第260章 光明之路（2/2）

“君无戏言。”叶凌薇郑重道，“本官以文教司主事之名担保。”

“好！那我捐五千两！”东家拍案。

“我也捐三千两！”

“我出城外十亩地！”

场面顿时热烈起来。

赵大人和几位私塾院正的脸色却越来越难看。他们知道，一旦义学建成，他们的好日子就到头了。

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然而，事情并没有那么顺利。

三日后，叶凌薇选定在城西贫民区旁的一块空地上，举行第一所义学的奠基仪式。然而当天清晨，当众人赶到时，却发现空地被人用篱笆围了起来，十几个凶神恶煞的汉子守在入口。

“这块地是我们老爷的，谁也不准动！”为首的汉子挥舞着棍棒。

萧景云上前交涉：“地契何在？官府文书何在？”

汉子啐了一口：“我们老爷说地是他的，就是他的！要什么文书？”

围观的百姓越来越多，却无人敢上前。

叶凌薇静静看着这一幕，忽然笑了。她走到人群前，对那汉子道：“回去告诉你家老爷，一炷香时间，让他亲自来拆了这篱笆。否则——”

她顿了顿，声音陡然转冷：“本官就请知府衙门的人来拆。到时候，可就不是拆篱笆这么简单了。”

那汉子被她眼中的寒意震慑，竟不敢对视，悻悻地跑了。

不到一炷香时间，一个锦衣华服的中年男子匆匆赶来，正是姑苏城中有名的豪绅，王百万。

“误会！都是误会！”王百万满脸堆笑，“下人不识县主尊颜，多有得罪。这地……这地确实是王某的，但县主要用，王某岂敢不献？”

叶凌薇似笑非笑：“王老爷果然深明大义。既然如此，这地本官就征用了。至于地价……”

“不敢不敢！王某自愿捐献，分文不取！”王百万擦着额头的汗。

“那怎么行。”叶凌薇摇头，“朝廷有朝廷的规矩。这样吧，按市价八成，文教司买下这块地。另外——”

她看向王百万：“听说王老爷在城中有三处私塾，每年束修收得不菲？”

王百万脸色一白：“这……这都是祖业，祖业……”

“祖业也要顺应时势。”叶凌薇温声道，“本官有个提议——王老爷将私塾改为义学，文教司聘请您为名誉院正，朝廷赐匾表彰。私塾原有的先生，文教司照常聘用，束修由文教司支付，只会比原来更高。”

王百万愣住了。这……这似乎不亏啊？虽然不能收束修了，但有了朝廷的匾额，名声大振，而且先生们的工钱还有人出……

“县主……此言当真？”

“当真。”叶凌薇点头，“不过有个条件——义学必须真正向所有穷苦孩子开放，若被本官发现阳奉阴违……”

“不敢不敢！”王百万连忙道，“王某一定照办！”

一场风波，就此化解。

围观的百姓爆发出热烈的掌声。他们看到了希望——原来，这些平日里作威作福的豪绅，也有低头的时候。

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奠基仪式顺利进行。

叶凌薇亲自铲下第一锹土，将“姑苏第一义学”的奠基石埋入土中。孩子们围在一旁，眼中闪烁着渴望的光芒。

仪式结束后，她站在高处，望着这片即将崛起的学堂，心中感慨万千。

前世，她困于后宅，眼中只有家族恩怨，最终家破人亡。今生，她走出宅院，看到了更广阔的世界，更沉重的责任。

“小姐，”春儿轻声问，“咱们在姑苏要待多久？”

“至少三个月。”叶凌薇道，“要把这第一所义学建起来，运行顺畅，培养出第一批本地教席。然后，才能去下一个地方。”

萧景云走过来，眼中满是敬佩：“县主，今日之事，让晚辈受益匪浅。原来做事不仅要有一腔热血，还要有谋略，懂人心。”

叶凌薇微微一笑：“这就是我让你们跟着来的原因。坐在京城高堂之上，永远不知道民间疾苦，不知道做事艰难。”

她望向远方：“江南只是第一站。接下来，我们要去岭南、去蜀中、去西北……东陵的每一寸土地，都要留下文教司的足迹。”

“那要多少年啊？”二狗咋舌。

“也许十年，也许二十年，也许一辈子。”叶凌薇的声音平静而坚定，“但只要我们开始了，就总会有人继续做下去。一代人做一代人的事，总有一天，东陵的每一个孩子，无论贫富贵贱，都能有书读，有学上。”

夕阳西下，金色的光芒洒在她身上，仿佛为她镀上了一层圣洁的光辉。

这一刻，所有人都相信——她说的话，一定会实现。

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当晚，叶凌薇在院中收到了一封京城来的信。

是林澈写来的。

信中详细汇报了京中文教司的运转情况，四方义学的建设进度，还有老太君的身体近况。信末，他写了一段话：

“见字如晤。闻卿已抵江南，诸事顺遂，心甚慰。京中一切安好，勿念。唯望卿保重身体，勿太过操劳。待卿归来之日，林某有要事相商。——澈”

叶凌薇看着那俊秀的字迹，唇角不自觉扬起。

春儿凑过来偷看，笑嘻嘻道：“林公子这是想小姐了！”

“贫嘴。”叶凌薇轻嗔，却将信仔细折好，收入怀中。

她走到窗前，望着江南的月色，心中一片宁静。

前世的仇已经报了，今生的路才刚刚开始。但她不再孤单——有志同道合的伙伴，有鼎力支持的盟友，有默默守候的良人。

从侯府煞神到天下师表，从复仇者到引路人。

这条路，她会坚定地走下去。