第30章 礁石秘船、板石线索（2/2）

“多心？”里正狠狠瞪了他一眼，拐杖指向北坡，“前段时间陈家的管事还来传话，让咱们看好村子，别让闲杂人等靠近海边。这节骨眼上冒出个人，东问西问，不是外人是什么？”

他顿了顿，声音压低些，“别忘了，下月还要‘交羊’，出了岔子，咱们谁都担待不起！”

“交羊”两个字被风刮得有些散，元满却听得真切，心里一紧——，里正说的“交羊”，十有八九就是指那些见不得人的勾当。

张猎户的身子猛地一颤，指尖深深掐进标枪的木柄里。“交羊……”他嘴唇哆嗦着。

风里传来里正的脚步声，越来越近，拐杖几乎要戳到槐树下的草丛。

“这边的草长得密，给我扒开看看！”里正的声音带着不容置疑的狠劲，跟班们立刻伸手去拨蒿草，草叶摩擦的“沙沙”声离他们只有几步远。

张猎户闭紧了眼，手一抖，标枪差点从手里滑落，元满眼疾手快，一把按住标枪。

就在这时，坡下突然传来麻六故意发出的咳嗽声，接着是几声狗吠，像是有村民路过。

里正的动作顿了顿，不耐烦地骂道：“晦气！这时候哪来的狗叫？”

他犹豫了一下，终究没敢再往坡上搜，怕动静闹大引来村民围观，“走！先回村！今夜加派人巡逻。最好没有在我们村里闹事！”

里正的脚步声彻底消失在夜色里，槐树下的两人这才松了口气。

张猎户瘫坐在草里，手心里全是汗。“吓死我了……”他喘着粗气，声音还在发颤，“里正那老东西，鼻子比狗还灵，差点就被搜着了。”

元满捡起地上的烟锅，在掌心擦了擦，递给张猎户：“他没真发现，只是疑心。”

他望着里正离开的方向，夜色里只有零星的灯火在村里晃动，“‘交羊’到底是啥意思？你知道吗？”

张猎户接过烟锅，却没点燃，只是摩挲着锅沿：“……‘羊’就是活人。”他喉结滚了滚，声音压得极低，“每年初一，以前各村都有‘交羊’习俗，按人头摊派，老的少的、男的女的都有。说是‘给海神献祭’延续很多年了，但是最近这些年没有听说要交了，原来都走在暗地里。”

元满听到“交羊”两个字像淬了毒的针，扎得他心口发紧。“

现在就去悬崖下的沙滩看看。”他站起身，拍了拍张猎户的肩膀，“你带路，避开村里的巡逻。”

张猎户猛地抬头，烟锅差点脱手：“现在？夜里太危险了，那猎道陡得很，掉下去就是粉身碎骨！”

元满望着崖下的黑暗，海风卷着他的衣角，“里正刚加了巡逻，我们也要趁夜离开这里，总不能等着他们明天上来搜索，你去崖边等过几天再回来，里正问起来，你就说出去打猎了”

他对王五使了个眼色，王五立刻会意，伙同周狗子，悄咪咪的下山通知麻六他们去了。

往猎道入口走的路上，夜风突然紧了些，吹得灌木丛“沙沙”作响，倒正好掩住了三人的脚步声。

刚绕过一道山梁，王五突然拽住元满的衣袖，压低声音：“少爷，前面有动静！”

元满立刻顿住脚步，借着月光往前看——坡下的山道上，四个提着灯笼的村民正慢悠悠地走着，腰间都别着柴刀，灯笼的光晕在地上拖出长长的影子。

为首的是石板村的李狗仔，平日里最听里正的话，此刻正扯着嗓子喊：“都打起精神！里正说了，今夜谁要是放跑了外人，仔细自家的屋顶！”

“是巡逻队。”张猎户的声音发紧，“里正这是把村里的壮丁都派出来了，连李老四都动了。”

元满示意两人躲进路边的乱石堆，自己则贴着一块巨石探头观察。

巡逻队走得很慢，李狗仔手里的灯笼时不时往坡上照，光束扫过灌木丛时，他还会停下来骂两句：“这鬼风，吹得人心里发毛。”

一个年轻些的村民嘟囔：“狗仔哥，真有外人啊？我看里正就是被那人吓着了。”

“你懂个屁！”李狗仔踹了他一脚，“里正老爷，让咱们盯紧北坡，能是小事？”

他顿了顿，声音压低些，“再说了，‘交羊’的日子快到了，这节骨眼上可不能出岔子，不然海那边的‘船主’发起火来，咱们村都得遭殃。”

“船主”两个字像针一样扎进元满耳朵里。他对王五和张猎户做了个“等”的手势，眼睁睁看着巡逻队的灯笼往他们的方向挪去，离他们藏身处不过十丈远。

风里飘来李狗仔的咳嗽声，灯笼的光晕越来越近，甚至能看见他腰间柴刀的反光。

张猎户攥紧了标枪，指节发白，王五则悄悄抽出朴刀，指尖贴着冰冷的刀鞘——若是被发现，只能硬拼了。

元满到是不担心，几个巡逻的而已，他的强弩兵分分钟就解决掉他们，只是不想太造成杀孽而已，又不是杀人狂魔，而且杀了人也怕打草惊蛇。

就在巡逻队快要走到乱石堆下方时，坡左边百米的地方突然传来几声“啪嗒”声在夜里格外清晰。李狗仔猛地停住脚步，抬头往坡顶看：“啥动静？”