第129章 铁甲 强弩 劲卒（2/2）

“请老爷收留小的，小的愿为老爷效死，但请驱策！”

刘进没有动，反而盯着肖存章问了句：

“你这样的虎狼，如何觉我能管住你，你若是凶起来，我这边又怎么能拘束住。”

“穆大爷说老爷身手了，这一年如果勤练的话，拿着兵器正面放对，小的未必是对手，小的在外面也看见老爷的家丁护卫，那样子就和甘肃镇武将亲兵没什么区别，森严还有胜过，小的真有什么是非，老爷都不用亲自动手，派几个家丁就把小的料理了。”

刘进笑了，从座位上站起走到肖存章跟前，双手把人从地上搀扶起来，肖存章有意无意的抗拒了下这个动作，可刘进动作不见停滞，依旧把人搀了起来，双方算是短暂角力，只是肖存章意识到有对抗的时候就立刻放松，顺着刘进的搀扶站起。

“既然你心甘情愿留下，那就在这边扎根安家，我不会亏待你。”

刘进握着对方小臂，言语诚恳，肖存章的左臂袖子里应该有根短刺，刘进手就把在上面，虽然诚心对待，该有的谨慎还是要有的。

“请老爷放心，如果甘肃那边追索到此处，小的自行承担，绝不会牵连老爷分毫。”

肖存章弯腰低头，态度诚恳恭敬，这话更是表现诚意，刘进微笑：

“要是甘肃镇来个千八百的骑兵追索，我确实护不住你，其他的你不用担心，我护住。”

肖存章又是跪下磕头，以这个时代的默契规矩来讲，双方这就是定下了主从，各有义务和责任了，刘进这次没有搀扶，让对方把礼数做全。

眼前这人武技高强不必说，更有穆双忠和穆彪的担保，说冷酷些，穆双忠和穆彪把这肖存章当成铁甲和强弩一样的利器赠予刘进，但人毕竟是人，不是没有感情的器物。

刘进之所以给肖存章选择并且刨根问底的问心，就是要看肖存章有没有清晰的自我认知，这种武技强横的杀星很容易自视为虎狼猛兽，把其他人看成随意杀戮的猪羊，没有敬畏，不知规矩，肆无忌惮。

从肖存章的回答来看，他脑子很清晰，多少知道分寸和界限，这样就属于能管的，不然单纯收留容纳都有危险，虽说以刘家庄的实力不需要担心太多。

“先在马队里面做事，咱们这边规矩，马队庄丁一年十二两现银，管吃管住，坐骑吃用也是有庄子供养，兵甲你用自己的也行，庄子能打造更好的，对了，立功杀敌还有赏银犒劳，只是咱们这边现在太平，没那么多事。”

“能被老爷收留都是恩德，有口饭吃，有个地方住就好，怎么还能……这么多？”

肖存章先谦让客气，反应过来却愕然失声，刘进更是惊讶，这有什么多少？看着刘进探寻的眼神，肖存章连忙解释：

“在甘肃镇那边，一年十二两现银，还管着人吃马嚼和兵器的，只有亲兵家丁才能拿到，穆老爷那边没那么多现银，一年只给十两，大夥还都抢着去，寻常兵丁一年能拿七个月的饷银已经算运气好了，想要多赚，只能出去打草谷！”

刘进笑了笑，渑池再往西去就是守备潼关和陕州的弘农卫，洛阳城则有河南卫，他能了解到的消息也不少，这边正兵一年能拿六个月左右的饷银，且缺额不少，军将的家丁亲兵才能拿到九个月十个月的，所谓“一年九关”。

卫所军兵甘心效力的原因就是家里还有田地耕种，这是卫所设立之初分给军户的屯田，但这田地只能长子继承，还要缴纳粮税，同样也要被千户百户层层盘剥，还要给给百户千户们帮佣做工，民间的赋税徭役，军屯同样少不了，只是比起民间百姓还能喘口气，上司压榨再狠，总有个界限，地夺不走，人饿不死。

也就是靠着这略强一些的差距，以及饷银再怎么克扣都是“额外所”，卫所军丁为基础的河南兵马还能维持编制，还能听命做事，虽然松垮敷衍，但终究还维持着。

尽管知道军饷的不堪，可刘进从来不向下比，他不会和庄丁们说卫所军兵拿都七折八扣，所以我给你们稍多些已经是开恩，刘进发下的钱粮丝毫不打折扣，孙安业曾经提出建议，说平日里可以折扣，遇事则可以厚赏。

“兄弟们练的辛苦，守备的勤谨，他们对起我，我也对起他们。”

更深的话不能明言，在大义和王法仍有号召和威信的情况下，如果在钱财上还要算计，那就一切休提，莫说遇到难关，恐怕风吹草动就会人心丧尽。

“一起去看看马车里的货，穆伯只让你盯着车夫别动夹层，你也不知道夹层装的是什么吧？”

刘进没有在饷银报酬上说太多，招呼对方一起去看马车夹层装着的东西，此时肖存章已经有了下属的自觉，总想落后刘进身位，刘进却总让他保持在视野中，肖存章身上还藏着几件武器，刘进还没有放心到这个地步。

车夫正在外堂捧着碗汤面吃香甜，刘进说要去看那大车夹带的货物，车夫却满脸陪笑地起身拒绝：

“请老爷自去看就好，小的就不跟着了，那几个夹层都打着楔子，找个木匠来就能拆开，里面装着什么东西小的开始就不知道，现在肚子饿，只想吃碗面后去睡一觉，还请老爷别怪罪。”

虽说大夥都认为脚行奸滑，可这个应对却是精明妥帖，和刘进这样的本地豪强打交道，又是卫所武将夹带出来，还让人盯了一路的东西，知道的越少越好。

刘进不觉这铁甲和强弩的价值有那么高，确实会增强自己的实力，可起不到决定性的改变，比起兵甲来，刘进更在意的是穆双忠和穆彪的心意，他甚至能想到这里面的逻辑，穆彪肯定操了不少心，以他们离开刘家庄那时候的判断，这铠甲和强弩确实能让刘进的实力上一个大台阶，从固守一村到横扫一地。

却没想到刘家庄在这一年里实力有多么大的提升，没有这铁甲和强弩，在安平和渑池已经无人可敌，刘进也清楚了解这些东西运过来的风险，在穆家离开刘家庄的时候，这铁甲强弩漏了风，确实是刘进的大麻烦，如今就算官差看到也只会觉理所当然，刘老爷这等豪强，有套甲，有张弩，那不是应该的吗？

除了本来跟随的六名庄丁护卫，刘进又喊了两名安平号的懂行夥计，这两位平日给来往大车配货接货，特意跟着庄上的大车师傅学了很多车马的门道，夹带夹层之类的不在话下。

毕竟是犯忌讳的勾当，多少还要避着些人，将大车挪到了刘家庄附近的货场，还有下值的庄丁过来帮忙，这等专门载人的大厢车规制就是个木屋放在车板上，夹层无非是在厢顶车板和木制墙壁再装一层木板做隔断，中间放置要夹带的货物。

把车内的行李和杂物清理乾净后，很快就找到了可拆卸的夹板，确实伪装的很好，且不说有甘肃镇的关防文书就免去很多麻烦，看那文书后，沿途官差巡丁最多就是探头朝车厢里面瞥几眼，没人细看。

庄丁们把牛皮马革捆扎的包裹搬出来，打开后露出里面的铁甲和蹶张弩，现场只有刘进很平静，包括肖存章在内，每个人的呼吸都急促几分。

“要是用火铳打，多少步内可以破甲？”

刘进突然发问。