第131章 出动之前（2/2）
县城安平号是高贺主持，很多打听和眼线的相关也都是就近原则，这样确实更有效率，不过高贺做这些隐秘窥探上的事总是过于四平八稳，基本上顺着商路的拓展进行。
刘进他们从未幻想过在宜阳县可以在商言商的打开市场，知道必然会有一场甚至几场冲突才能确认，只是没办法预判何时何事，就和进入渑池县需要攻杀溪头镇许家宜阳，宜阳县也这么做过一场。
但没人想到会这么快，大夥习惯性的判断要在腊月和正月后才可能有冲突，毕竟上上下下都要过个好年，没曾想腊月初就直接撕破了脸，当然，这里面或许有小李举人的推波助澜，比如说有意无意的让宜阳县本地豪强有更大的反应之类。
“无妨，宜阳县毕竟是邻县，李家这次又有向导，只是这次之后，宜阳那边就要安排起来了，开设安平号的掌柜夥计要提前做安排，掺在里面的眼线也选人了，派在宜阳县的庄丁队我大概也有人选。”
“宜阳县安平号的人可以用这边学徒出身的去做夥计，先前永洛号的王丰性子沉稳了很多，大年兄那边也有靠谱的人推荐，就是抽调夥计后，各处人手就有短缺，丁家村丶沙家沟和溪头镇那边都打过招呼，说优先在他们那边补，员外怎么安排？”
“从溪头镇许家那边招募，给顾家二十个人的额度，愿意多来还可以多给，也去信给渡口半斤叔那边，狂口渡若有愿意来的，尽可以招募。”
刘进早有腹案，屋内其他三位早就养成了随身带着纸笔的习惯，孙安业就把这些具体安排记录下来。
当第二天刘进要率队外出的时候，在没有要紧大事的情况下，晚上议事会比平时提前一些结束，照例其他二人告辞后，通善还会多留片刻，刘进专门还有叮嘱。
“庆云那孩子不能光是学文，还练武强身，就算不上阵杀敌，身子骨也能强壮些。”
通善笑着点头，明日去往宜阳的事对刘进来说只是个插曲，师父穆双忠的来信才是大事，每个人都能感受到刘进发自内心的欢欣喜悦，刘进说完卢庆云后，还想要通善执笔写给师父的回信，想到明日还要早起才作罢。
“明日里记去封信给行空那边，让他忙完了就回来看看，又不是甘肃镇那样相隔数千里，整日里书信往来作甚。”
刘进送通善出了院子，又和往常一样，在庄子里随意走了走，如今商号的生意火爆，又有过路商队的生意，天黑后的庄内也不像从前那般早早入睡，多忙碌一会就能多赚些，即便贴些火烛烧柴的银子也值，何况明日里马队出动，庄内轮到的庄户乡亲要为庄丁准备接下来几日的乾粮。很多庄丁甚至都不知道甘肃镇在何处，听说是陕西更西边的边镇后才有概念，肖存章倒是没有对自己出身保密，本来是要谨慎些，刘进还单独有过叮嘱，说既然来到河南，除了杀那指挥佥事恶少儿子的勾当要保密外，其他的该说就说，不然心里憋闷的难受也没必要。
不过也没什么欺生冷落，聊了几句就知道，大夥之所以对他来自甘肃很惊讶，是觉做骑马庄丁的只可能是附近几个村子和溪头镇那边的人，大夥当庄丁后各个勤学苦练，都觉能进马队等于更进一步，没想远来外人直接就来了。
肖存章本身就高大壮健，举手投足一看就是历练过的好汉子，加上骑马庄丁本身规矩森严，没有人质疑挑战什么的，背后议论几句胡乱猜测倒是免不了的，肖存章心里也有嘀咕，从拿到手的饷银和大夥的做派来看，和甘肃镇又或者其他处的武将家丁区别不大，为啥要叫“庄丁”这么土气的名字……
睡到半夜，又被不见外的同伴喊醒，他们的住处就在畜栏马厩边上，步队庄丁住在庄子里，有些家在本地的直接回家住，但骑马庄丁无论来自何处，都会集中住在这边，为的就是就近伺候自己的坐骑，大车队的车夫们也都住在周围，不同的是车夫们家在此处。
不喂夜料，牲口就会掉膘，力气也会跟着亏欠，到时候坐骑吃不住劲有个闪失，骑马庄丁就会倒大霉。
肖存章当然知道这个道理，只是没想到刘家庄的骑马庄丁也做这么严谨，在边镇能这么严谨的只有武将自己和亲兵家丁，稍差一些的，有的偷懒，有的克扣草料自肥，凡此种种，马匹能活着就算不错，肖存章刚知道这些的时候还很气愤，觉这么胡来是自寻死路，没曾想和人聊起，却说草原上鞑虏各部除了头人和亲卫外，跟着出征的那些部民骑兵的马匹看起来也就那么回事。
通过俘虏和逃民询问，才知道部民骑兵大多数身份都是牧奴，马匹都是头人和贵人们的，入塞袭扰和抢掠能分到的都不多，所以喂养起来也很敷衍，这含糊对敷衍，就这么一直相持着，谁也不会突然垮塌。
“别觉辛苦，咱们员外夜里也起来喂马，老庄子里有他的马厩。”
看着肖存章若有所思，还有其他的骑马庄丁以为他不情愿，还特意提醒了几句，肖存章连忙谢过，说这本就是骑兵的本分。
肖存章有自己的坐骑，白日里送到马厩的时候，是这边的看守接过去，当时也没来及细看，晚上点起火堆备料喂马，才发现要照顾的马匹足有七十多匹，照顾完自家坐骑还要去给其他牲口喂料喂水。
“咱们这边马队多少人？”
“四十八个，总有两个不在队中充当信使。”
这个数目让肖存章大吃一惊，下意识又是跟了句：
“咱们不骑马的兄弟有五六百？”
随口问答倒是让搭话的那骑马壮丁有些懵，借着火光看了看肖存章，又想到对方确实是今日刚来，还不是附近人家的出身，就一边朝槽子里填料，一边摇头回答：
“几处都有，我也只能估摸出个大数来，两百多是有的，三百不到。”
肖存章愣在那里，边上有人催了两声他才连忙跟着忙碌起来，骑兵五十，马匹近百，这在甘肃镇已经是都司守备才能有的力量，虽说纸面上守备丶都司这样的中级武官手里有兵丁近千，但在普遍性的缺额空饷下，实打实的也就有几十骑兵了，还有五百左右用来应付日常甚至参与劳作的营兵。
而且愿意养几十骑兵的都算是实心用事的，要知道他们纸面上千余兵额，实发到手能有七百就不错，想要养几十能打仗的骑兵还要再腾挪出两百兵额对应的粮饷才勉强够，至于那五百余步卒，里面能有百余敢战就很了不起了，其余的不是当兵吃粮，而是当兵种田做活，来给营将赚钱的，当然，必要时这几百号人也能应付点检兵额的上官，免大家太难堪。
却没想到刘家庄这边如此怪，一个千户所的规制养了几个千户所都未必有的兵，然后骑兵多，马多，步卒却没有同比例的更多，肖存章边忙边想着到底是刘巡检本身怪，还是说甘肃镇与河南规矩不同，毕竟相距千里之遥……
次日凌晨，腊月天亮的晚，漆黑一片的时候，反应机警的肖存章倒是不用同伴招呼，就跟着大夥一起起来，穿好衣服后就能闻到食物的香气，跟着大夥出去后，发现长桌上已经摆好了饼子丶腌菜和热汤。
难不成这次的差事是去恶战血战死战？不然怎么会有这么妥帖的供给，在甘肃镇那边的时候，不是家丁亲兵，不是开战出塞，根本没有热乎饭吃，有几块凉饼子就不错了，肚子自己去填饱，反正你饿了会难受。
好在肖存章经历的事多了，心里惊涛骇浪倒不至于露在脸上，而且在甘肃镇经历过很多，并不怯场这些，且不说他自家心里千回百转，就看到起床后的同伴说说笑笑的入座吃饭，并没有什么临战血战之前的紧绷，肖存章只按捺住以往的经验见识，也故作无事的入座吃饭。
没吃几口，就看到刘进走了进来，庄丁们纷纷起身问候，肖存章也跟着站起，又见到刘进也坐下吃饭，倒是距离不远，借着火光看很清楚，居然吃的和其他庄丁一样，没有任何特殊？
屋外天色依旧漆黑，但人喊马嘶已经忙碌起来，几口热汤热饭吃下，精神渐渐振奋，肖存章反而没了忐忑和疑惑，整个人由内而外安静下来，这河南刘家庄和甘肃镇真不是一回事……