第106章（1/1）

独家经销协议。虽然价格比戚家预期略低，但换来了宝贵的长期订单与稳定的南洋销路，为困境中的云汉绸缎庄开辟了一片新天地。

这次戚宝晖的功劳可不小，戚怀山特意给他放了一天假，让他在城中尽情游玩采买，所有花销皆由他来支付。这戚宝晖可就不客气了，他带着随从一天之内逛遍了大小商店，给家中老少人人备了一份厚礼。

在众多礼物中，戚宝晖最得意的当属他给雷朔挑选的那块瑞士表，那也是所有礼物中最贵重的一个，用了他自己的私房钱。

那是他从古董店淘来的一块中古表，表带是低调的银色金属链，表盘却绚丽非凡，是西洋教堂花窗的图案，再配上金色的指针，时间行进的每一秒都流转着斑斓光彩。

戚宝晖一眼就相中了它，外表朴素，内里却光华夺目，像极了雷朔本人。那古董店老板见他心仪这手表，便故意漫天要价，戚宝晖与他磨了半日嘴皮，好说歹说，才以八折价钱将它买下。

这表的礼盒也是他精心挑选的，他还偷偷在表下塞了一张字条，上面写着一行小楷：

【天地闻此意，问君知我无？】

写完后，戚宝晖自己都觉得羞愧难当，赶紧合上盒盖，不敢再看。

一日尽兴而归，戚宝晖领着抱满礼盒的随从们回到住所，正要与兄长谈论今日见闻，忽然发现戚怀山面色凝重。

“大哥，发生什么事了？”戚宝晖挥退随从，在戚怀山身边坐下。

戚怀山长叹一声，眉头深锁：“下午我派人去订回程船票，却得了个坏消息——战火已蔓延至沧市、河州，离泊州不远了。”

“什么？！”戚宝晖大惊。沧市与河州紧邻泊州，一个在东一个在北，如果这两个城市都已开战，唇亡齿寒，泊州恐怕也难以幸免。

“这消息还是一周前的，不知家里情况如何。”戚怀山坐立难安，在屋中来回踱步，“如今清漳省战事四起，客船是订不到了，我托吴老板在一艘货船上留了几个位置，我们明日一早就动身。”

突闻噩耗，戚宝晖恍若从云端跌入深渊，他强装镇定地对兄长道：“雷朔还在泊州呢，不会有事的。”这话不知是在安慰兄长，还是安慰自己。

“但愿吧。”戚怀山转身看向窗外，似要穿透千山万水，直抵那战云密布的泊州城。

第二日天未破晓，戚宝晖就已经跟随兄长登上了返回泊州的货船，汽笛呜得一声长鸣，宣告了此行南洋之行的终结。回想起来时满腔壮志，竟已恍如隔世，如今戚宝晖只希望这船开得再快些，再快些，暗暗祈祷泊州千万不能有事。

经过半个月的航程，货船即将驶入清漳省水域。不想半夜遭遇一帮水匪“查船”，他们自称某督军麾下支队，借军阀之名，行抢掠之实。不仅强行把船中货物抽走三成，还开口索要五百大洋，否则就要把船扣下。无奈之下，众人只得配合——为报答吴老板的人情，这五百大洋由戚怀山支付，已是他们身上所有的现钱了。

水匪头子掂着钱袋心满意足，“好心”透露了一条消息：“你们想回泊州？这条水路早断了，南边也在交火，我劝你们改走陆路绕行吧。”

如今也别无他法，戚怀山一行人与船长告别，打算从陆路返回泊州。

甫一上岸，他们先即刻往家里发了电报，半天后就有了回电，得知雷朔带人守着城防，泊州一切安好，大家都很是松了一口气。电报里不便多言，互报平安后，戚家两兄弟归心似箭，立刻出发赶路了。

这一路他们边走边打探消息，小心避开交火地带，先乘了一段火车，翻过山岭后又换乘马车，终抵沧市地界。眼下沧市已经停战，但戚家兄弟出于谨慎没敢进城，打算从南边山路徒步绕行至泊州。

八月初，从日出走到日落，戚家兄弟二人并六名随从一共八人，具是浑身狼狈，疲惫不堪。

临近傍晚的太阳蒸得大地火一般热，暑气顺着脚底板直往人心里钻。坐在树下休息时，大家都闷头吃着干粮喝着水，没