第113章（1/1）

屹立不倒，必须与时俱进，改革势在必行。

经过一上午的磋商，那英国商人总算松口，答应先租给戚宝晖两台动力织机试用两个月，若试用满意，再续订十台。他先前已命人腾出了一间仓库做厂房，虽然不比梅家工厂气派，可面积也不小。

说到梅家，这又是一桩戚宝晖的头疼事。

仍是去年年末的事，泊州商会的老会长退位，四位副会长角逐会长之位。可最终上位的，既非根基深厚的戚家，也非财力雄厚的张家，更非坐拥矿场的孟家，而是在泊州根基尚浅的梅家。

梅家是五年前迁来泊州的，靠着低价销售棉纺仿丝料，很快在泊州占据一席之地。而如今坐上会长之位的，正是不过三十岁的梅家老二梅光耀。这结果底下人不是没有议论，可如今梅家和曹鑫曹局长走得极近，更有传言说，梅光耀的大姐要给曹鑫作姨太太。且不论消息真假，梅家有曹鑫在背后撑腰已是板上钉钉了。

戚宝晖与梅光耀打过几回交道，深知此人心术不正，踩低拜高，是个面善心狠的角色。自从他当了会长，不要说戚家，所有商户都没什么好日子过。

不说与政府沟通交涉，争取政策支持，就连基本的协调纠纷维护秩序都做不到，恶意竞争、拉偏架都是常有的事，更别提什么保护本土产业了，他梅家带头挤占传统真丝市场，倾销东洋人造丝。

泊州一众绸缎商被压得没法子，只得聚在一起另谋出路。戚宝晖虽然是这些丝绸商中年纪最小的，可戚家声望犹在。这半年下来，大家都发现戚宝晖只是年轻缺乏经验，做起事来不比他大哥差，便都自然而然地倚重起他。

戚宝晖提议联名向政府请冤，请求上头批准他们成立泊州丝绸行会，大家信息共享，通力合作，共度时艰，若能再求得些许政策支持就更好了。然而不知是不是有人暗中阻挠，工商部直接以“防止市场垄断”为由，三言两语便将他们打发了回来。

众人无奈，垂头丧气地前往了一家茶室。建不了行会，大家聚在一起喝喝茶聊聊天总是管不着的吧？

众人屁股刚一沾板凳，茶还没入口，抱怨先接二连三上了桌。

一个说外资压价，一个说原料短缺，一个说被战后败退的溃兵洗劫了仓库，一个说被水匪抢掠了货船……这已非某家单独的难处，这是整个泊州绸缎商共同的困境。

说到水匪猖獗，戚宝晖忽然想起一桩事来，他略微压低了声音：“诸位可曾听说，年前码头来了位姓霍的老板，说是龙虎帮的人？”

“听说了听说了！”

众人顿时七嘴八舌地议论起来。

这霍老板是什么人物不重要，重要的是他背后的龙虎帮，那可是个在沿江一代鼎鼎有名的大帮派。据说，但凡是龙虎帮押送的货船，任他哪路水匪都要给几分面子，乖乖放行，否则不出三日，必被龙虎帮找上门来，落个人财两空的下场。

“龙虎帮好是好，可这价钱……”某位老板张开手比了个数字，众人纷纷咂舌摇头。

因着泊州处于内陆，龙虎帮的势力一直未能延展至此，霍老板是头一个。他年后来到泊州，先置下产业，打点了各方，待一切安排妥当后，便开始与人接洽生意。而他接的，恰恰也就是押运商船的生意。

喝了这一顿茶，戚宝晖心里渐渐有了主意，他想，得找个机会见一见这霍老板。

不久，机会来了。

霍老板霍振平在三月底过五十大寿，请了泊州不少大小人物，戚家与他不熟，自然没收到请帖，但永兴钱庄接到了邀请，而戚宝晖与这钱庄的四少爷张云天是发小。和曾经的戚宝晖一样，张云天也是个爱玩的，戚宝晖不过试探地问了一句，张云天立刻打包票说可以带他去霍宅。

第44章霍府

28.

寿宴当天傍晚，戚宝晖收拾妥当，同张云天坐一辆车前往霍宅。张云天在车上对着戚宝晖挤眉弄眼，问他最近吃了什么仙丹，怎么这般唇红齿白，眼含秋水，林黛玉似的美。