第61章 谁是猎人，谁是猎物（2/2）

十六岁的姑娘，穿着一件短打衣裳，头发用布条扎在脑后，脸色苍白，眼底的血丝还没退干净。

但她站在那里——

五十个五大三粗的汉子，没有一个人敢抬头和她对视。

“谁派你们来的？”她问。

安静。

“不说也行。”沈清妧的语气淡得像在说家常，“反正——该说的人，会替你们说。”

她没有再看这些人。

转身走到空地边缘，从怀里取出那枚铜哨——

“啾——”

哨音在夜色中划过。

三息之后。

山路的方向传来了一阵急促的马蹄声。

不是一匹马。是七八匹。

火光中，一群人从山路上疾驰而来——为首的是阿九，骑在一匹黑马上，身后跟着六个陆衍的暗桩。

阿九翻身下马的时候差点摔了个趔趄——他跑得太急了。

“沈姑娘——人控住了？”

“控住了。”

阿九长出了一口气。然后他从怀里取出一张纸——

“公子那边也动了。”

沈清妧接过纸。

纸上只有一行字——陆衍的笔迹。

“知府后宅密室已开。账本原件在手。周正明日到凉州。”

——

次日。

辰时。

凉州城。

安西道监察御史周正的马车从东门进了城。

他是微服来的——没带仪仗，没穿官服。一辆普通的青篷马车，两个随从，像一个赶路的外地客商。

但他的到来，在沈清妧的棋盘上已经等了半个月了。

孙伯的茶席摆在城西的一家老茶馆里。二楼雅间，窗户正对着凉州城最热闹的一条街。

周正是被“偶然”带到这里的——他到凉州后先去了官驿，官驿的掌柜是陆衍的暗桩，极其“热情”地推荐了城西这家茶馆。“您远道而来，尝尝咱们凉州的老茶。”

周正没有起疑。他确实想在暗查之前先摸摸凉州的底——茶馆是最好的地方。

孙伯在茶席上的表现堪称完美——一个老实巴交的药商，唠唠叨叨地说着凉州的物价、药价、今年的瘟疫、济世堂的黑心药。

“大人不知道啊——今年杏花沟死了十九个人！十九个！那药涨到三百文一碗——穷人家哪里吃得起？”

周正端着茶碗，面上不动声色，但放碗的时候——手指在桌面上重重叩了两下。

那是他思考时的习惯动作。

“这位老伯，济世堂是私人药铺还是官府的？”

“官府的呀！背后就是知府钱大人。谁不知道？”

周正的眉头拧了一下。

他还没来得及追问——茶馆楼下传来一阵骚动。

有人在喊。

“冤枉——大人——冤枉啊——”

周正走到窗前，往下看——一个瘦骨嶙峋的中年男人跪在茶馆门口的石板路上，双手高举着一沓纸。

他的衣服破烂不堪，脸上满是风霜和伤痕，但脊背——挺得笔直。

刘崇。

前凉州通判刘崇。

周正看到了他手中高举的那沓纸——纸页被风吹得哗哗响。

然后他看到了刘崇脚踝上那圈深紫色的、化脓溃烂的勒痕——脚镣留下的。

周正的脸色变了。

他放下茶碗，转身下楼。

——

后面的事情，沈清妧没有亲眼看到。

但阿九在当天傍晚带回了全部经过。

“周正接了刘崇的举报状之后，当场带人去了知府后宅。钱有德当时正在书房里——他不知道周正已经到了凉州，更不知道昨晚矿洞的事。他以为矿洞那批人已经把兵器转走了。”

阿九的语速很快，但每个字都清楚。

“周正带着刘崇进了后宅——刘崇认路，直接带他找到了密室。密室的暗格里——放着账本的复制品。钱有德不知道原件已经被公子的人换走了，他一直以为密室里的就是原件。”

“周正翻开账本——上面盖着钱有德的私章，每一笔贪墨记录旁边都有他的亲笔签名。”

“铁证如山。”

阿九顿了一下。

“钱有德当时就瘫了。瘫在椅子上，浑身发抖——然后他开始喊。”

“喊什么？”

“你们敢动我？我舅舅是赵太师！你们都会死！”

沈清妧的嘴角弯了一下。

是那种极冷的、没有温度的弯法。

“周正怎么说？”

阿九学了一下周正的语气——挺像的。

“本官奉旨巡查，就算赵太师来了也要依法办事。来人，锁拿知府钱有德，押送进京受审！”

沈清妧慢慢地吐出了一口气。

钱有德——倒了。

这颗赵明德钉在凉州的钉子，终于被拔了出来。

“还有一件事。”阿九的表情突然变了——变得郑重。

“周正临走之前，悄悄叫住了孙伯。”

沈清妧的手指微微一动。

“他说了什么？”

阿九看着她，一字一字地重复。

“他说——告诉幕后之人，太后娘娘说——做得好。”

沈清妧站在原地，一动不动。

太后。

这三个字穿过了千里之遥的距离，从京城的深宫中，落到了北山村这间低矮的土屋里。

太后知道了。

太后认可了。

那条陆衍说的路——从凉州到京城、从百草堂到太后宫中——已经通了。

沈清妧的手指缓缓攥紧——不是紧张，是一种蓄力。

棋局的第一阶段——结束了。