第31章 边营闲叙知时弊，汉祚飘摇烟乱潮（1/2）

光和六年三月中旬，幽州地界春意渐浓，冻土消融，草木抽芽。

广阳大营依旧日日操练不辍，步军肃列，骑卒砺马，斥候屯在陆炳的督导下晨昏苦练，陈仓打理的仓廪府库井井有条，整座营盘壁垒分明，日日严守规制，一派安定整肃气象。

只是这份安稳，也仅仅是幽州一地一时的喘息光景。

楚昀平日除了督导军务、整饬营伍，闲来也常会赴幽州郡县衙署走动。同僚之间迎来送往，乡绅雅士杯茶闲谈，皆是当下为官之人寻常的处世之道。

这一日，恰逢郡中同僚相聚小宴，席间并无军国急务，众人便端着酒盏，随口聊起近来风物民情。

座中一位郡丞指尖摩挲着陶制酒杯，轻轻叹了口气，仰头将杯中酒水一饮而尽，缓缓开口：“今年幽州入夏以来，雨水稀缺，数月大旱，田地干裂，地里禾苗大半枯死，市面上粮价一日高过一日，底层百姓已经很难维系生计。”

身旁长史跟着眉头紧锁，低声附和：“何止咱们幽州一地，听闻关东各州旱涝交替，疫病还在四处蔓延，路边时常能见到饿死的百姓，流民成群结队四处逃难，早已不是太平年月。”

楚昀端坐在席位之上，指尖轻搭膝头，静静聆听，并未贸然插话。

一旁相熟的官吏见他沉默，侧身问道：“楚司马常年镇守边隘，驻守广阳，不知营中粮草储备可否支撑？如今民间粮荒越来越重，往后日子怕是愈发艰难。”

楚昀微微颔首，语气平缓克制：“大营先前便囤积粮草，眼下尚可自给自足。只是边地百姓流离失所，郡县官仓储备日渐空虚，长此以往，终究不是长久办法。”

这番话说完，席间众人尽皆默然，脸上纷纷浮出忧戚神色。

酒过三巡，闲谈的话题，慢慢从地方民生疾苦，转向千里之外的洛阳朝堂。

一名年岁较长的老官吏刻意压低嗓音，左右扫视一圈之后轻叹：“说到底，地方乱象丛生，根源大半出自朝堂。如今洛阳西园公然设立官署，明码标价售卖官职，三公之位定价千万大钱，两千石郡守一职，也要两千万钱才能到手。”

另一名官员紧跟着唏嘘感慨：“就说前一阵子，崔烈耗费五百万钱买下司徒三公之位，事后灵帝尚且懊悔，觉得价钱卖低了。这些花钱买官之人，到任之后怎会体恤黎民？只会加倍盘剥百姓，把买官的本钱搜刮回来。”

“除却卖官鬻爵，还有一桩隐患。”有人压低声音补充，“当年朝中一众清流名士，尽数被打入党锢名册，终身不许出仕为官。蔡邕这类饱学之士漂泊江湖，一身抱负无从施展，朝堂之内只剩下宦官把持权柄，奸佞宵小横行。”

这些朝堂内幕、三公任免、西园弊政，普通百姓和边关士卒无从知晓，也只有他们这些郡县在职官吏，靠着邸报、私人书信，才能略知一二。

楚昀始终只听不说，绝不随意非议朝政。

身为边关军司马，恪守本职、安稳掌控军营才是要务，私下妄议朝堂乃是大忌。他心中清楚，层层叠叠的弊政，已经把大汉王朝的根基侵蚀得千疮百孔。

众人心里都有分寸，闲谈点到为止，没人胆敢直白非议天子与宦官。

一番闲话过后，话题又转回乡间琐事、边境风土，方才压抑沉重的气氛才慢慢消散。

辞别同僚策马归营，晚风拂动道旁草木。

楚昀勒住马缰，抬眼望向南方洛阳的方向，眼底泛起几分沉凝。

外人只看见广阳边塞安稳、军营严整，却没察觉天下之下已经暗流涌动。

连年旱灾饥荒、粮价暴涨、公开卖官、党锢禁锢士人、宦官乱政……一桩桩事端，全是风波将至的征兆。他听闻各州民间多有教派暗中传教，收拢流民，暗自心存戒备，却只以当下官吏的见闻视角暗自警惕。

这片看似平和的广阳边塞，不过是风雨来临之前，暂时安稳的一隅。

归营休整数日，已是三月中旬，春光正好，酷暑未至。

楚昀下令各部暂缓大阵合练，士卒轮班休养，只保留日常营防值守、斥候边境巡查两项事务照常进行。

他带领三十名贴身亲骑离开大营，以巡查哨卡为名进山打猎，向着辽西与广阳交界的山野行进。

这片乡野村落稀疏，官府管控力度薄弱，时常有地方豪强纵容家奴欺压乡民。

行至一处山坳村口，远远就听见哭喊喧哗之声。几名壮汉手持木棍肆意打砸民宅，逼迫村民上交粮食，周边乡邻畏惧对方势力，只能躲闪哀告，不敢上前阻拦。

就在此时，一名布衣汉子跨步走出，挡在一众乡民身前。

此人身材魁梧壮硕，筋骨强健，虽未披挂甲胄，一举一动却带着边塞武者刚正刚烈的气势。几声沉声喝止之后，拳脚干脆利落，短短片刻，便将这群恶奴尽数打倒驱散，护住了整个村落。

楚昀立马驻足远远观望，心中暗自赞许。此人一身本领，行事仗义，绝非普通乡野村民。

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