第4章 家贼难防（2/2）

“叫两个人进来。”

忠伯转身出去，片刻后，领着两名身材结实、面色肃穆的护院走了进来。他们是宋家老仆的后代，世代受宋家庇荫，忠诚可靠。

宋清扬的目光落在如同烂泥般瘫在地上的赵贵身上，声音平静地宣布，仿佛在陈述一件与己无关的事实：

“赵贵，身为家仆，勾结外主，盗窃主家财物，变卖祖产，谋害家主。按《大清律》与宋氏家法，当送官究办，罪可至死。”

赵贵闻言，也不知哪来的力气，猛地挣扎起来，以头抢地，磕得砰砰作响，额上皮开肉绽，鲜血淋漓：“三爷开恩！三爷饶命啊！老奴知错了！老奴愿做牛做马……求三爷给条活路！”

“但，”宋清扬话锋一转，声音依旧平淡，“念你伺候宋家多年，尚未酿成无可挽回之大祸。我给你一条路。”

赵贵停止磕头，抬起血肉模糊的脸，眼中迸发出绝望中一丝希冀的光。

“你自己掌嘴。”宋清扬看着他，目光冷漠，“一百下。需下下着力，掌掌到肉。打完了，收拾你的东西，立刻滚出宋家。从今往后，不要让我在北平地界，再看到你。”

赵贵愣住了，似乎没完全理解这惩罚的含义。但求生的欲望压倒了一切，他几乎是毫不犹豫地，抬起颤抖的、沾着自己额头鲜血的双手，左右开弓，狠狠扇向自己早已肿胀不堪的脸颊。

“啪！”

第一下，清脆响亮，在寂静的书房里回荡。

“啪！啪！”

第二下，第三下，毫不留情。赵贵的脸以肉眼可见的速度变得更加红肿，嘴角撕裂，鲜血混着唾液飞溅出来。

“啪！啪！啪！……”

规律的掌掴声持续响起，在肃穆的书房里显得格外刺耳。老管家忠伯别过脸，不忍再看。两名护院面无表情，眼神却紧紧盯着赵贵，防止他偷奸耍滑。粗使的仆役和闻声悄悄聚拢在门外的丫鬟仆妇，透过门缝看到这一幕，无不噤若寒蝉，脸色发白。

掌掴到五十多下时，赵贵的手臂已沉重如灌铅，每一次抬起都无比艰难。他的脸颊高高肿起，眼睛眯成一条缝，视线模糊，耳朵里嗡嗡作响，掌掴的声音似乎都变得遥远。嘴角、鼻孔都在淌血，滴滴答答落在他身前的地面上，形成一滩暗红的污渍。

宋清扬端坐椅上，目光平静地看着，没有喊停。

赵贵不敢停。他咬着牙，凭着最后一点对死亡的恐惧催生的力气，继续机械地、一下又一下地，扇在自己脸上。声音从清脆变得沉闷，如同击打一滩败絮。

整整一百下。

当最后一下落下，赵贵双臂颓然垂下，整个人向前扑倒在地，发出沉闷的撞击声。他趴在那里，只有胸膛还在微弱起伏，证明他还活着。整张脸已不成人形，肿胀淤紫，血迹斑斑，惨不忍睹。

宋清扬甚至没有多看他一眼，转向忠伯：“带人去他房中，仔细搜检。看看这位‘忠心耿耿’的老仆，还给我们留了什么‘念想’。”

忠伯领命，带着一名护院迅速离去。书房里只剩下持续的、微弱的呻吟，和浓郁的血腥气。

不到一刻钟，忠伯去而复返，手里拿着一个用油布仔细包裹的小包。他走到书桌前，将油布包放在桌上，展开。

里面是几张面额不一的银票，几件小巧玲珑的玉饰、金器（显然都是从宋家库房或各处顺手牵羊所得），以及——一张折叠得整整齐齐的硬纸片。

宋清扬的目光，落在那张硬纸片上。他伸出手，将其拿起，展开。

是一张印刷精美的名片。正面，上方是两行日文，下方是中文楷体：“山本商社理事山本一木”。背面，用铅笔写着一行细小的中文：“宋氏库存详目，限三日内交付。”

山本一木。

这个名字，像一根冰冷的针，瞬间刺入宋清扬的记忆深处。在前几次循环的记忆碎片中，这个名字与黑暗、掠夺、死亡紧密相连。山本一木，表面是日本商人，实则是某个旨在掠夺中华文物的秘密组织“黑日”在华北地区的核心代理人之一。按照之前的时间线，他应该在1926年春，才会正式在北平活跃，展开针对各收藏世家的渗透与收购。

现在，是1925年深秋。

他提前出现了。而且，已经将手伸进了宋家，通过宋清远，甚至直接联系到了赵贵这样的内应。

这一次，许多事情的节奏，都被打乱了。是因为自己的“提前觉醒”，扰动了什么吗？

宋清扬的手指微微收紧，名片坚硬的边缘硌着指腹。他将名片收入袖中，然后看向地上如同死狗般的赵贵。

“你可以滚了。”

赵贵身体抽搐了一下，挣扎着，用手臂支撑起上半身，又踉跄着试图站起，试了几次才成功。他不敢抬头，不敢发出任何声音，只是佝偻着血肉模糊的身躯，一步一步，拖着腿，挪出了书房，消失在走廊的阴影里。无人搀扶，无人送行，甚至无人多看一眼。

宋清扬转过身，面对着书房内剩下的所有人——忠伯、两名护院，以及门外那些面色苍白、眼神惊惶的仆役丫鬟。他的目光缓缓扫过每一张脸，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：

“自今日起，宋家上下，需谨记——”

“凡我宋氏产业，断绝与日本商社一切往来。以往若有私下交易，即刻上报，可酌情从轻发落。”

“祖宗所遗之物，片瓷寸木，皆为我华夏瑰宝，任何人不得再行变卖、抵押。以往流失在外者，我自会设法追索。”

老管家忠伯率先躬身，声音哽咽却坚定：“老奴谨遵三爷之命！”

两名护院抱拳肃立：“谨遵三爷之命！”

门外的仆役丫鬟也纷纷低下头，颤抖着应和。

宋清扬没有再言，只是挥了挥手。众人如蒙大赦，悄无声息地退去，轻轻带上了书房的门。

书房内重归寂静，只剩下淡淡的血腥气和檀香气混合在一起。夕阳最后的光线透过窗纸，将房间切割成明暗交织的块面。

宋清扬独自坐在圈椅中，将袖中那张名片取出，放在光洁的红木桌面上。名片在昏黄的光线下，反射着冷硬的光泽。“山本一木”四个字，仿佛带着不祥的咒力。

他盯着这个名字，看了很久。脑海中闪过零碎的画面：硝烟弥漫的战场，被劫掠的仓库，同胞倒在血泊中的身影，以及……陈雷最后回头时，那双决绝的眼睛。

这一次，敌人来得更早，布局更深。

但，他也“醒”得更早。

他拿起那张名片，移到桌边铜制仙鹤烛台的火苗上。橘黄色的火焰温柔地舔舐着硬纸的边角，纸张迅速卷曲、焦黑，化为灰烬，簌簌飘落。

“山本一木，”宋清扬对着空气中渐渐消散的青烟，用只有自己能听到的声音，低低说道，那声音里没有愤怒，没有恐惧，只有一种冰冷的、钢铁般的确定，“不管你为什么提前到来，不管你在此局中扮演何种角色——”

“这一次，你的算盘，打不响了。”

窗外，暮色四合，最后的晚霞如血，浸染着北平城灰蒙蒙的天空。

宋清扬站起身，走到书房东墙边。那里，悬挂着一柄带鞘的古剑。剑鞘乌黑，纹饰古朴。他伸手，握住剑柄，缓缓将剑身抽出三寸。

一缕寒光，如秋水，如冰痕，映亮了他苍白而沉静的面容，也映亮了他那双深不见底的眼眸。

那眼神，与出鞘的剑光，一般无二。

冷冽，锐利，隐含着未曾出鞘、却已凛然的杀意。