第29章 策反阿九（1/2）

天刚蒙蒙亮，晨雾还沉甸甸地压在院子里，阿九便被一阵敲门声惊醒。他昨晚一夜辗转反侧，脑子里反复回放着宋清远那张扭曲的脸，和妹妹阿朵歪歪扭扭的字迹。枕头湿了一片，分不清是汗还是泪。

“谁？”他的声音带着刚醒来的沙哑和惊惶。

“我。三爷让你去书房。”是周大壮的声音，冷硬如铁，听不出任何情绪。

阿九的心猛地一沉，像是有一只无形的手攥紧了它。他机械地套上衣服，手指发抖，扣子扣错了两次才勉强系好。他深吸一口气，推开门。周大壮站在门口，面无表情，如同一尊石像。

“三爷在等你。”

阿九低着头，跟在他身后，穿过被晨雾笼罩的院子。脚下的青砖湿漉漉的，每一步都像踩在棉花上，又像踩在刀刃上。

书房的门敞开着。宋清扬坐在书案后，沈清墨静立一旁。桌上放着两样东西：一张纸条，和一把烟斗。阿九认得那把烟斗——是宋清远随身携带的物件。他的腿一软，膝盖重重磕在青砖地上。

“三爷……三爷我……”

宋清扬没有让他说完，声音不大，却异常清晰：“阿九，你跟了我多久了？”

“……半个月。”

“半个月。我待你如何？”

“三爷对我……对我有大恩。替我解围，给我饭吃，给我地方住，不嫌弃我是个偷东西的小贼。”

“那你为何要出卖我？”

阿九的眼泪夺眶而出，额头重重磕在青砖地上，一下接一下，发出沉闷的声响：“三爷……他们抓了我妹妹！阿朵她才八岁！他们说如果我不听他们的，就把她卖到那种地方去……三爷，我不是人！我对不起您！可我没办法啊……”

宋清扬沉默了片刻：“你妹妹叫什么名字？被关在何处？”

“叫阿朵……我不知道关在哪里……宋清远只给我看过一张她写的纸条，是我妹妹的笔迹，她认得几个字，写的是‘哥，我怕’……”阿九哭得几乎说不成句。

宋清扬转向沈清墨：“查一下宋清远近日在城外有哪些窝点，尤其是可能用来关人的地方。”沈清墨点头，转身快步离去。宋清扬又看向阿九：“那张纸条，还在吗？”

阿九从贴身衣襟里颤巍巍地取出一张皱巴巴的纸，双手捧着递了过来。宋清扬展开，纸上歪歪扭扭写着三个字：“哥，我怕。”笔迹稚嫩，确是出自孩童之手。他将纸条仔细折好，收入怀中。

“这件事，我来办。你妹妹，我帮你救出来。”

阿九猛地抬起头，满脸泪痕，眼中布满血丝：“三爷……您……您不杀我？”

“为何要杀你？”

“我出卖了您……”

“你是被人逼迫的。”宋清扬打断了他，“和那些为了钱财主动出卖主子的人，不一样。”

一个时辰后，沈清墨返回书房：“查到了。城东十里外有一座废弃的砖窑，近日有人出入，宋清远的人在那里出现过。”

宋清扬站起身，走到墙边挂着的地图前。沈清墨指出位置——城东十里，靠近官道。宋清扬记下位置，转向阿九：“你妹妹有何体貌特征？”

“瘦小，头发枯黄，右耳朵后面有一颗黑痣。”

宋清扬点了点头，对周大壮说：“带两个人，去那座砖窑。先摸清里面的情况，不要打草惊蛇。找到孩子，立刻带回来。”周大壮领命，转身欲行。“等等。”宋清扬叫住他，“若遇到宋清远——抓活的。”

周大壮郑重点头，大步离去。阿九跪在地上，泪流满面：“三爷，您为什么……为什么还肯帮我？”

宋清扬看着他，目光平静如水：“因为你还有良心。因为你不是自愿去做的。”

午后，周大壮回来了。他骑在马上，怀中抱着一个瘦小的女孩。女孩头发枯黄，脸色苍白，右耳后一颗黑痣清晰可见。她缩在周大壮怀里，像一只受惊的小猫，眼睛红肿，身上穿着一件明显不合身的旧衣裳。阿九冲过去，一把抱住妹妹，哭得像个孩子。小女孩也哭了，紧紧搂着阿九的脖子，声音沙哑地喊着“哥”。

周大壮翻身下马，向宋清扬禀报：“砖窑里三个人，全部拿下，捆好了。宋清远不在那里。”

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