第32章 夜行（1/2）

天刚擦黑，落马镇就变了。

不是热闹，是活了。白天空无一人的街上，忽然就有了人。这些人像从墙里渗出来的，一个个贴墙根走，谁也不挨谁，也不出声，灰扑扑的衣裳被风吹得一下一下地鼓。他们手里没灯，脚下没声，像一群被谁从地底下赶上来的游魂。

林川和方觉跟在周半尺身后，踩在青石板路上。周半尺手里那盏绿灯笼没点，笼子挂在腰上，随着步子晃出极轻的铁碰铁声。

“别盯着他们看。”周半尺声音压得极低，“夜路上，谁看谁，谁就跟谁走。”

方觉立刻把目光从前面一个瘦高个身上挪开，小声问：“他们不点灯，怎么看得见路？”

“他们不看路。他们走线。”周半尺说，“脚底下有灵晶线。镇上的人晚上出来，全是踩着线走。线亮的时候，他们就知道该往哪儿去。”

林川低头看了一眼地面。青石板缝里果然有极细的绿光，一条条像暗河一样在石头着。

“这些都是铁匠协会的人？”林川问。

“不是。”周半尺摇头，“是镇上的住户。白天躲着，晚上出来做工。铁匠协会在镇子底下开了‘夜班’，谁不去，谁家第二天就少一口人。这些人踩着线走，不是愿意，是不走不行。”

方觉低声骂了一句：“这镇子就是个大矿坑。”

“比矿坑狠。矿坑只要力气，这里要命。”周半尺领他们拐进一条窄巷，巷子两边的墙又高又潮，抬头只能看见一条黑蓝的天。巷子尽头有人在排队，十几个，全低着头，手里攥着木牌，一个一个往墙上一道缝里塞。

“干什么的？”方觉问。

“交工牌。塞进去，记一夜工，领半斤炭回去。”周半尺说，“炭里掺了药。吸了能让人白天不醒，夜里有力气。镇上的小孩不哭不闹，你以为全是天生的？”

方觉脸色难看起来，没再问。

林川看见排队的人里有几个女人，怀里还抱着孩子。那些孩子睁着眼，不哭，也不动，像被什么东西按住了。他想起阿宁说的话——“那孩子没哭”。原来在这镇上，哭和不哭，从来不是孩子自己的事。

“小溯：这里的灵晶污染已经进入饮水层了。长期摄入后，会抑制人的情绪中枢。整个镇子的人都被动过，不是药物，是灵晶渗透。”

“所以这镇上的人都活得像鬼。”林川说。

“小溯：不只像鬼。他们身体里有灵晶微丝，铁匠协会如果想，随时能让他们死。刚才那个排队的男人，左胸有细线在闪，走快了就会喘。这些人体内都埋着“线”。”

林川没再说话。他站在巷口朝镇子中央看了一眼，黑压压一片，没有灯火，却有成百上千的人影在暗里移动，像一地的黑水在往同一个方向流。

“到了。”周半尺忽然停下。

他们站在一扇极矮的铁门前。铁门半掩，里面透出极淡的绿光，像有人在屋里点着一块夜光石。周半尺推开门，让两人进去。屋里很窄，四面堆满棺材，正中间放着一张长木桌，桌上摊着一本地黄纸册子。

周半尺点起绿灯笼，把册子翻开。纸页上密密麻麻写着名字，全是落马镇的住户。有些名字用红笔圈了，有些用绿笔划了一道。

“这是‘夜班册’。”周半尺说，“圈红的，是明晚不用上工的人。划绿线的，是已经被点过线的人。”

“点过线？”

“就是埋在身上的灵晶线生了芽，人快不行了。”周半尺语气淡得像在说木料，“这样的人，前半夜还会走，后半夜就站在街上不动了。铁匠协会的人会把僵掉的人抬走，送进地肺，当养料。”

方觉猛地后退一步，撞在墙上，墙上挂的两块破黑布荡了荡，像被人推了一把。

林川盯着册子：“这个镇子，一年要死多少人？”

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