第161章 活准将见死准将（2/2）
卡尼示意副官上前，副官扶着斥候的肩膀，又递给了他一个水壶，道：“喘口气，慢慢说。”
斥候接过水壶一饮而尽，稍微平复了点后道：“达尔斯堡破了，里面全是死人，都烂成白骨了。不少人的头被砍了下来挂在墙上，从衣服看，里面有一个是准将。”
卡尼脸色大变，迅速道：“一连，上马，跟我去达尔斯堡！”
卡尼一行人以最快速度赶向了达尔斯堡。
几小时后，达尔斯堡的轮廓终于出现在河岸边的山崖上。
这是一座用砖石砌成的堡垒，五边形设计，每个角各有一座圆形的塔楼。正门朝南开，门外是一条壕沟，水从一旁的河流中引来，上面架着吊桥。
卡尼仔细瞧着堡垒的外墙，眉头皱了起来。
“没有弹痕，没有破损，达尔斯堡不是从外部被攻破的，”
他们踩着吊桥进入堡垒内，一跨过大门，一股腐败物特有的甜腻臭味扑面而来。大门附近倒着十几具尸体，已经烂得只剩骨架，昆虫在骨头上爬来爬去。
再往前走，是一整片废墟。
堡垒内看不到一栋完好的木制建筑，东边碎木板和锅碗瓢盆散落一地，西侧床铺焦黑椽子外露，焦黑的骨头随处可见，唯一保存较为完好的是最北边的砖楼，但上面也全是弹孔。
军官的头颅便挂在砖楼正门处，排成一排，从左边数到右边一共七颗。
最中间的那颗头颅下，有七具无首白骨。其中一具的身上穿着将官服，领章上别着一颗银星。
“伍尔————”
卡尼站在那排头颅前面，把帽子从头上摘下来，攥在手里。他身后一连的士兵们也都摘了帽子，低头默哀。
虽然都是美军准将，但他们其实不算太熟。
为数不多的交集就是在对墨西哥的战争中，两人率军一左一右，奉命共同围攻墨西哥北部的重镇奇瓦瓦市。
可惜后来因为圣塔安纳率军北上，伍尔临危受命前去阻击，原本准备汇合的两人就此擦肩而过。
“把他们的头都放下来，和尸首拼在一起后用军旗裹好，下葬了吧。”
卡尼声音低沉，士兵们小心地把头颅捧下来，和身体拼在一起后，用一面叠好的星条旗裹住，放在了校场中央。
队伍里的随军牧师上前开始念祷告词，希望死去的人们得到安息，灵魂升入主的国度得以永生。
卡尼重新戴上帽子，忽然低下了头。
他看到了地面上的空弹壳，弹壳是黄铜的，比斯普林菲尔德前膛枪用的纸包定装弹小得多，分散在堡垒内每一寸地面中。
“金属弹壳，定装弹？”
卡尼把弹壳捡起来捏在指尖，惊疑道：“这就是伍尔信件里说的印第安人和中国人使用的枪械弹药？他们到底从哪来的如此先进的制造能力？”
他将这个疑惑压下，转向一旁等待的斥候，问道：“你们在达尔斯堡内找到粮食了吗？”
斥候摇了摇头：“我去看了仓库，里面什么都没有，食物弹药都被搬走了。另外，堡垒里的两口水井也被丢了尸体进去，显然是喝不了。”
副官眉头紧蹙：“将军，咱们携带的粮食撑不了几天了，就算省着吃，顶多也就能撑三四天。”
“附近有定居点吗？”
副官把地图翻出来，用手指着达尔斯堡东北方向一个蝇头小点：“达尔斯镇，离堡垒位置二十英里。那里是一个河港，住着几百人。”
卡尼思索片刻，道：“派斥候，兵分两路。
一路回去把队伍叫到这里来，收敛所有尸体，让他们能够安息；另一路去达尔斯镇，看看那边还有没有人。”
”Yes，sir！”
话虽这么说，但卡尼自己却不抱什么希望。
以俄勒风这里的天气，一具尸体从死亡到彻底变成白骨，起码要一个月的时间。
作为联邦）军太平洋部司令的伍尔死在了这里，整整一个月却没人来寻亩甚至没人来收户。这只意味着一件事——整个俄勒冈地区的驻军和定居点可能都出现了问题。
傍晚时下，斥候带着消息返回。
正如卡尼所料，镇子空无一人，门窗破碎，同样有森森白骨，一兰遭到了攻击的模样。
卡尼看着地图，用一根削尖的炭笔在地图上打了好几个叉。
达尔斯堡，一个叉。达尔斯镇，一个叉。
他的手指从这些叉往下游划，划到哥伦比亚河拐弯处一个大一些的黑点时，停住了。
温哥华堡。
那里是哈德逊湾公司时代的旧堡垒，后来被美军接收改成了俄勒冈地区的后勤基地。
堡垒周围有好几个定居点，人口不下两立。
如果这附近还有能活着的人，那只能在温哥华堡。
“在这里休息一晚，明天早上全军沿哥伦比亚河往下游走，到温哥华堡之前不许停。
“”
与此同时，温哥华堡。
堡垒的外墙破开了一个硕大的洞，显然是被大威力的火炮给轰开的。星条旗落下，一面龙旗升起。
堡垒内部的亢场上，白人士兵们举起双手选择了投降，任盗印第安人将自己的双手双脚捆绑起来。
白云坐在堡垒的指挥部里，面前的桌上摊着一幅俄勒冈地区的手绘地图。
他在地图上又画了一个红圈，道：“最后一个美军的堡垒也拔掉了，这下地图看起来就舒服多了。”
对面的同伴道：“那下一步，就该着手剿灭那些不听话的印第安部落了。”
两人正谈着，脑海里忽然闪过一条情报：“哥伦比亚河中游发现美军龙骑兵，约两个团，正在沿河而下，目标很可能是温哥华堡。”
“他们终于来了！”
收到情报的白云露出一个狞笑：“死了一个准将，又来一个准将，希望这个准将能给我一点惊喜。”
“沿着哥伦比亚河向下————”
白云低头看向地图，哥伦比亚河中下游两岸都是峭壁，只有不到半英里宽的河滩能供人行走，到温哥华堡附近才出现了大片平地。
这也就意味着，只要亩到一个合适的地方前后夹击，两立人也不过是瓮中之鳖。
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