第167章 分裂的美国南北（2/2）
城里的枪声瞬间稀疏下来，还在抵抗的摩门教徒惊愕发现，那群魔鬼般的中国人停止了开枪。
随后，粗糙的英语口语响了起来：“杨百翰已经投降，放下枪！”
没人相信，直到一队骑兵从西边进了城。
双方对峙的最前线，摩门教的高层被从马上丢下来。死士把杨百翰推到最前面，枪口对准了他。
“喊话，让城里还在抵抗的人放下枪！我保证你和他们能够活下去，否则你知道后果。”
杨百翰站在那里，目光扫过那些他亲手规划出来的街道，扫过不敢置信的摩门教教徒们。
“盐湖城的弟兄们，我是杨百翰，放下你们的武器。”
“我以先知的身份命令你们，不要再做无谓的牺牲！你们的家人还在家里等你们，活下去比死在这里更有意义！”
“正如教义里说的，在任何情况下，都要保全你们自己。”
房屋里，一个端着猎枪的中年男人愣在那里。他回头看了一眼身后缩在墙角瑟瑟发抖的妻子和三个孩子，他缓缓放下了枪。
地窖里，阁楼上，街巷中，听到喊话的大部分摩门教徒在挣扎中放下了枪，双手举过头顶，出来投降。
而那些仍在负隅顽抗的，则在同一时间遭到了猛烈打击。
傍晚时分，最后一处抵抗点被清理完毕，盐湖城彻底落入了兴汉军手中。
景耀骑在马上，缓缓穿过城区的主干道。一个负责统计战果的死士走到他马前，敬了个礼。
“报告团长，此役共俘虏摩门教高层二十七人，包括杨百翰丶金博丶艾尔德及十二使徒定额组全体成员。俘虏纳府军团士兵五百余人，城内投降的民兵和平民还在清点中。”
“我方伤亡八十七人，其中阵亡三十一人。”
景耀点了点头：“把杨百翰和那些高层单独关押，派人看紧了。我会立刻传讯主公，请他派来更多人手帮我们甄别登记这些摩门教徒。”
与此同时，纽约。
此时已是十二月底，人们本应庆祝圣诞节。可街道冷冷清清，商铺大多关门。
“号外！号外！”
冷风呼啸刮过，一个报童站在街角，缩在一件磨掉了毛的旧大衣里，手里举着一叠《纽约先驱报》，嘴里哈出白气。
“财政部提交关税法案，希望提高关税，国会激烈辩论！”
有人停下脚步，掏出一枚硬币买了份报纸。
多数人只是缩着脖子从报童身边走过去，脚步匆匆，像是多停一秒就会被这该死的天气冻僵。
买了报纸的人直接进了旁边的酒馆，里面不大，统共摆了六七张桌子。壁炉里烧着木柴，噼啪作响。
“看报纸了吗？政府打算提关税了。”
他将报纸往桌上一拍，嗤笑道：“财政部那帮老爷是不是觉得只要把关税提上去，咱们就有饭吃了？”
“提关税有什么用，我连饭都快吃不起了。”
坐在他对面的男人灌了一口酒，把杯子重重顿在桌上。“你们知道今天早上我们厂门口贴了什么？一张告示，上面写着工厂停工，复工待定”。
“待定？谁都知道这是倒闭的另一种说辞！”
“行了行了，你们好歹还年轻，还能等。”
角落里一个头发花白的老头摆摆手，道：“我呢？我在纺织厂干了二十年，从学徒干到师傅，现在厂子关了，谁还要一个快六十岁的老头子？”
一个人把报纸翻到第二版，扫了一眼上面的内容。
“本报记者综合各州法院破产登记记录，自八月中旬以来，全美宣布破产的企业已超过两千家。
其中铁路公司十九家，银行三十七家，制造企业四百余家，商业企业一千余家。失业工人总数无法精确统计，但据各州劳动介绍所的数据，至少在十万以上————”
华盛顿，白宫。
财政部长詹姆斯·格思里拿着一份财政部刚刚核算出来的报告，敲响了总统办公室的门。
“请进。”
总统富兰克林·皮尔斯的声音响起，格思里推门而入。
“说吧，这次又是什么坏消息。”
皮尔斯揉了揉眉心，看向格思里。
“财政收入已经核算完毕。”
格思里把那份报告放在总统面前的桌子上，缓缓道：“截至十一月底，本财年的关税收入比去年同期下降了百分之三十一。此外，土地出售收入下降了百分之四十三，国内消费税下降了百分之三十八。
总统先生，如果不想联邦政府宣布破产，提高关税迫在眉睫了。军队的军饷丶公务员的薪水丶国债的利息，我们连这些钱都快没有了。”
皮尔斯拿起报告，翻了几页，又放下了。
在美国，关税从来就不只是一个经济问题，更是一个政治问题。
北方工业资本想要提高关税，打击英国产品，让自家的工业品能够卖出去；南方种植园厌恶高关税，因为这样会严重损害他们出口棉花得到的利益。
就像《1828年关税法》，因为平均税率一度被推高至62%，严重损害了南方的利益，当时闹出了好大的风波。
南方已经积压了很多年的不满，这一次，不知道又会发生什么。
国会山。
来自宾夕法尼亚州的众议员戴维·威尔莫特第一个跳上了讲台，激动道：“先生们.
提高关税是必要的举措！”
“你们去看看匹兹堡，去看看那些熄了火的高炉，去看看那些蹲在街角找不到活乾的钢铁工人，去看看他们的老婆孩子。
他们需要工作，而提高关税，把英国人的钢铁挡在国门之外，正是保护他们工作的唯一办法！”
他指向南边，咆哮道：“可是南卡罗来纳的先生们丶乔治亚的先生们丶密西西比的先生们，他们不同意。
他们为什么不同意？因为他们不在乎匹兹堡的工人有没有饭吃，他们只在乎自己的棉花能不能卖给英国人！”
南方议员席上立刻炸开了锅。
南卡罗来纳州的众议员詹姆斯·奥尔站了起来，反唇相讥：“威尔莫特先生，您在指责我们之前，最好先看看你们自己！”
“你们北方人口口声声说要保护美国的工业，可为什么代价要从我们南方人的口袋里掏！你们把关税抬到天上，英国人就会报复性地对我们的棉花加征关税。
到时候，你们坐在工厂里数钱，我们呢？我们的棉花烂在港口，我们的种植园破产，我们的奴隶饿死！凭什么要我们为你们买单？凭什么！”
两边互相指责丶辱骂丶吐痰，甚至有议员开始大打出手。
战争部长杰斐逊·戴维斯坐在参议院旁听席的第一排，表情平静，他只在本次会议结束时上台说了一句话：“南方已经受够了成为代价，如果关税提上去，这一次我们不会再忍。”
北方议员们也回了一句话：“Whocares？”
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