第170章 战后诸事（2/2）
身旁服侍的太监们慌了，连忙上去拍背的拍背，端水的端水，递痰盂的递痰盂。
穆荫跪在地上不敢动，只敢用余光瞟着榻前那双明黄色的便鞋。便鞋旁边的金砖上溅了几点暗红色的血迹，他瞳孔猛地一缩，不敢再看，死死盯着自己的膝盖。
过了良久，咸丰终于止住了咳。
他双目赤红，嘶声道：“英夷不中用，那就其他的夷人来。他们不是一直想要修约吗？朕给他们修！
去，派人去联络各国的公使，告诉他们，朕要和他们的国家修约。关税丶口岸丶传教丶内河航行，朕无有不允。”
“朕只有一个条件，让他们派兵来，派兵来帮朕平了这群叛贼！谁能平叛，朕就和谁签！”
“对了，告诉英夷，他们必须派更多兵马前来。否则，先前签订的条约一概作废！”
“奴才领旨。”穆荫叩首，额头重重磕在金砖上。
广州城。
六百里加急的战报一进两广总督衙门，叶名琛顿时就坐不住了。
叶某人前脚签订的条约，后脚你们这群英夷就打了个败仗，那这条约和废纸有什么区
别？
好在为了以防万一，他和英国人的条约是分批次签订的。先前只答应了他们传教和通商，其余条款还在磋商中，事情尚有转圜余地。
没有丝毫犹豫，他直接让人去把巴夏礼叫了过来。
巴夏礼刚一进门，客套话都还没开口，战报就劈头盖脸地甩了过来。
叶名琛坐在位子上，脸色铁青，毫不客气地道：“这就是你们和我说的平定叛乱易如反掌？去了七艘船，被兴汉贼打沉了五艘，剩下的两艘惶惶如丧家之犬般逃到登州————”
巴夏礼愣了一下，弯腰捡起战报，快速扫了一遍，顿时惊呼道：“上帝啊，这怎么可能？！”
“怎么可能？”
叶名琛冷笑一声，道：“巴夏礼领事，你觉得本督会冒着掉脑袋的风险，用这种事情来骗你？
这是山东巡抚亲笔写的战报，六百里加急送到广州来的。你们派去的那位布莱克上校，已经沉在渤海湾里了！”
巴夏礼表情凝重，道：“叶总督，这件事我需要立刻回香港，向总督和舰队司令当面汇报。”
“本督不拦你。”
叶名琛端起茶盏，吹了吹茶沫，淡淡道：“不过巴夏礼，有一句话你帮本督带回去。
朝廷和英吉利的条约，还有没有必要签订下去，朝廷需要重新斟酌。”
巴夏礼的脸色一沉。
帝国迫切地想打开清廷的市场，对面好不容易主动送上门来，如果因为大沽口一战的失利而中断谈判，这个责任谁都担不起。
“叶总督，请千万不要做出仓促的决定。”
巴夏礼深吸一口气，道：“等我回到香港，与总督商议之后，一定第一时间给您答覆。”
叶名琛放下茶盏，做了个送客的手势。
香港，维多利亚港。
巴夏礼一下船，便叫了一辆马车，迅速赶往港督府。
码头上人来人往，商船进进出出，一切如常，没有人知道海那边发生了什么。
此时的书房内，灯火通明。
罗便臣坐在桌后，旁边放着一杯红茶，正在处理香港殖民地的公务。
立法丶经济丶治安丶公共卫生————一进入1856年，各种繁杂的事务就涌了出来，把他累得够呛。
“总督，巴夏礼先生来了。”仆人敲了敲书房的门，低声禀告。
“什么？请他进来。”
罗便臣皱了皱眉，疑惑着巴夏礼怎么突然返回。
下一秒，巴夏礼推门而入，连礼帽都没摘，开门见山：“总督先生，出大事了。”
半小时后。
港督丶海军将军丶陆军将军三人尽数聚集在港督府内。长桌上的红茶冒着热气，但没有一个人去碰。
听完巴夏礼的叙述后，书房内陷入了沉默之中。
五艘战舰沉没，近千名水手的伤亡，可以说，香港皇家海军这一次是伤筋动骨。
更关键的是，这次失败很有可能动摇皇家海军在远东的霸权地位，让本来十拿九稳的条约签订陷入波折之中。
憔悴了些许的西摩尔率先开口：“清国那边和我们的条约签完了吗？”
巴夏礼摇了摇头，道：“只签了传教和通商两项，剩下的还在磋商，然后就发生了现在的事情。”
罗便臣揉了揉眉心：“这就麻烦了，万一清国以这为理由中断条约签订，我们就很被动了。”
斯特劳本泽缓缓道：“当务之急，是把消息传回伦敦，让内阁知道这里发生了什么。”
“没错。”
西摩尔道：“大沽口一战已经证明，皇家海军现有的舰炮在射程和威力上都打不过兴汉军的火炮。
如果战报上的言论属实，我们和清国水师的指挥并没有问题，是装备有代差，所以才造成了如此惨重的伤亡。议会必须正视这件事，远东的局势已经变了。”
罗便臣好奇道：“前膛炮和后膛炮的差距真的有这么大？”
西摩尔点了点头：“前膛炮是有先天缺陷的，它使用的炮弹直径必须小于炮管内径，这样才能从炮口装入。但这也会导致发射时泄漏大量火药燃气，从而降低射程。”
“国内的兵工厂前年就开始研制后膛炮了，但到现在还没什么结果，没想到会先出现在中国人的手上。”
斯特劳本泽补充道：“兴汉军用的炮弹也绝对不是普通的炮弹，黑火药不可能有那么
大的威力，他们应该是研制出了新的爆炸药，威力至少是黑火药的几倍。”
西摩尔揉了揉眉心，疲惫地叹了口气：“总之，先派船把水兵们接回来。到时候连同他们的证词一起，我写一份详细的军事报告，递交回伦敦。”
在场三人皆点了点头，罗便臣看向巴夏礼，道：“巴夏礼先生，你明天就赶回广州，继续和清廷进行条约谈判。”
“你这次的目的只有一个，稳住叶名琛。告诉他，皇家海军虽然在大沽口受了损失，但我们在印度和新加坡还有足够的战舰可以调过来，我们仍有继续作战的能力。”
巴夏礼惊愕道：“还要调战舰去打大沽口？”
“当然不是，都说了只是稳住叶名琛的藉口。”
罗便臣摇头道：“香港皇家海军已经损失了三分之一，不能再有更大的损失了。在伦敦那边的命令传过来之前，我们决不能再轻举妄动。”
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