第28章 深夜的异响（2/2）

他选择了最屈辱，也最安全的方式——装睡。

他紧紧闭上眼睛，虽然眼皮因为过度用力而在轻微颤抖。他将全身的感官都调动起来，听觉在绝对的寂静中变得异常敏锐，捕捉着院外任何一丝最微小的动静。

时间在极度紧张的状态下变得无比缓慢，每一息都如同一个世纪般漫长。

他似乎听到了极其轻微的、仿佛落叶被踩碎的声音。

又似乎听到了某种压抑的、几乎不存在的呼吸声。

甚至觉得那扇薄薄的门外，正站着一个黑影，同样在静静地倾听，等待着确认他是否真的熟睡。

冷汗沿着他的额角滑落，滴在冰冷的炕席上，声音在他耳中却如同惊雷。

这种自己吓自己的幻想，几乎要把他逼疯。

不知过了多久，或许是一刻钟，或许是一个时辰，就在他紧绷的神经快要断裂时，一种极其细微的、几乎无法察觉的脚步声，从门外极近的地方响起。

那不是走向门口的脚步声，而是……逐渐远去的脚步声？极其轻缓，带着一种刻意的小心翼翼，正慢慢地远离他的房门，向着院子的某个方向——很可能是老宦官自己那间低矮耳房的方向——移去。

他刚才果然就在外面！或许就站在门外！或许，刚才那一切细微的声响，包括最后的远去，都是他故意制造出来，测试自己是否醒着的？

陈默的心脏几乎要跳出喉咙口。他死死咬着牙，强迫自己继续装睡，连眼皮都不敢睁开一条缝，只能用全部的听力去追踪那逐渐消失的脚步声，直到它彻底融入风声，再也无法分辨。

院子里，终于只剩下风声了。

危险似乎暂时远离了。

但陈默知道，有些东西，已经彻底改变了。

这一夜之后，蘅芜苑在他眼中不再是单纯的囚笼。这里的每一寸土地，每一缕空气，都可能隐藏着致命的秘密。那看似死寂的院落，在深沉的夜色掩护下，或许正上演着不为人知的勾当。

而那个平日里沉默寡言、逆来顺受的老宦官，他的形象也变得愈发模糊、愈发深邃、愈发可怕。他那双死寂的眼睛背后，究竟隐藏着什么？楚国的遗民？某位公子或大臣安插的暗桩？亦或是……一个有着自己独特目的、游离于所有势力之外的、真正的幽魂？

信任？早已荡然无存。

恐惧？已然深入骨髓。

第二天，当老宦官再次准时出现，端着那碗一如既往的馊粥时，陈默几乎用尽了全身的力气，才控制住自己没有显露出任何异样。

他低垂着眼帘，不敢再像之前那样肆无忌惮地观察，只是用眼角的余光飞快地扫过对方。

衣摆干净如常。

表情死寂如常。

动作机械如常。

仿佛昨夜那惊心动魄的一切，都只是陈默的一场噩梦。

但陈默知道，那不是梦。那刮擦声，那远去的脚步声，冰冷而真实。

他沉默地接过粥碗，手指因为竭力控制的紧张而微微颤抖。他小口小口地吞咽着那令人作呕的流质，味同嚼蜡。

老宦官一如既往地肃立等待，目光空洞地落在虚空处。

屋子里静得可怕，只有陈默吞咽时发出的轻微喉音。一种无形的、冰冷的张力弥漫在两人之间，虽然谁都没有说话，谁都没有异常的举动，但某种心照不宣的警惕和试探，却如同毒雾般悄然扩散。

陈默感觉到，老宦官那看似空洞的目光，似乎在他低垂的头顶停留了那么一瞬，比平时多了半次心跳的时间。

他察觉了吗？他是否也知道，自己昨夜听到了什么？

这个念头让陈默如坐针毡，每一秒都像是在刀尖上跳舞。

终于，煎熬的进食过程结束了。老宦官上前，收拾碗筷，动作依旧一丝不苟，没有半点迟疑或紊乱。

他拿起东西，转身，向门外走去。

就在他的身影即将消失在门外的那一刻，陈默几乎是用尽了残存的勇气，猛地抬起头，望向他的背影，望向他的衣摆，望向他的脚步——

没有任何异常。

老宦官稳步离开，带上了房门，将死寂和更深的恐惧，重新锁在了这间冰冷的屋子里。

陈默瘫软在炕上，如同虚脱了一般，大口地喘着气，冷汗再次涔涔而下。

没有异常，就是最大的异常。

那片黑褐色的泥渍没有再出现，昨夜的声音也仿佛从未发生。

但陈默知道，有什么东西，已经从根本上碎裂了。

他不再仅仅是一个被困在冷宫等死的废皇子。

他成了一个无意中撞破了秘密的、脆弱的目击者。

而看守他的，很可能就是一个隐藏在阴影里的、危险的秘密本身。

接下来的几天，陈默是在一种极致的惊惧和警惕中度过的。白日里，他强迫自己表现得尽可能正常，甚至比之前更加麻木，减少一切可能引起对方注意的观察和反应。而到了夜晚，他几乎不敢真正入睡，总是竖着耳朵，全身紧绷地等待着。

等待那诡异的刮擦声是否会再次响起。

等待那悄无声息的脚步是否会再次停在门外。

等待那双死寂的眼睛，是否会在他“熟睡”时，在黑暗中无声地睁开，冰冷地注视着他。

蘅芜苑的寂静，从此染上了致命的色彩。