第53章 分裂与进军（2/2）
“出发！”葛婴没有过多的言辞，只是简洁地下达了命令。
这支五百人的队伍，乱哄哄地转身，向着东城门开拔。陈大混在队伍中，回头望了一眼那片依旧混乱、弥漫着血腥和焦糊味的蕲县县城，以及那支即将西去的、更加庞大而狂热的洪流。
心中五味杂陈。逃离了立刻面对秦军主力的风险，但前路依旧吉凶未卜。葛婴这五百人，真能在东方打开局面吗？他知道葛婴的结局，跟着他，真的能多活几天吗？
“阵营选择确认：葛婴偏师。历史分支路线介入。生存评估：风险与机遇并存（主要风险来自内部猜忌及资源匮乏）。当前任务：跟随部队向东进军，存活至下一个据点。奖励：无。提示：请注意您的‘路熟’人设。”
系统的提示适时响起，带着一贯的冷嘲热讽。
陈大苦笑一下，握紧了怀里的豆子和短剑，深吸一口气，转回头，跟着队伍，踏上了东进的道路。
蕲县在东方的地平线上逐渐缩小，最终消失在视野中。取而代之的，是秋日荒芜的田野、起伏的丘陵和稀疏的树林。
离开了刚刚经历过血与火的城市，行走在旷野之中，一种新的不安开始弥漫。
葛婴的这支偏师，士气并不高昂。五百人默默行军，大多数人都沉默着，脸上带着疲惫和迷茫。他们脱离了主力，更像是一支孤军，深入未知的、理论上还属于秦朝控制下的区域。
葛婴骑在马上，眉头微锁，不时派出仅有的几个骑马的斥候前出侦查。他显然比陈胜更加谨慎。
陈大所在的这个小队，队率是个叫黑夫的莽汉，似乎因为勇猛被提拔，但显然缺乏管理能力。队伍走得稀稀拉拉，毫无队形可言。
“喂！那个新来的！”黑夫走到陈大旁边，粗声粗气地问道，“你刚才说你是蕲东人？前面是到哪里了？离下一个城还有多远？”
陈大心里一紧，他哪里真的认识路！刚才只是为了脱身信口胡诌。他赶紧拼命回忆看过的地图和有限的历史地理知识，蕲县东边……应该是……
他硬着头皮，指着前方隐约可见的一片丘陵：“回…回队率，俺老家是更东边点的…不过听老人说，过了前面那片土坡，好像…好像有个叫‘铚城’的地方？俺…俺也好多年没回来了，记不太清…”他故意说得含糊其辞。
“铚城？”黑夫眼睛一亮，“大城吗？富不富？”
“好…好像就是个小镇子，比蕲县小多了…”陈大赶紧降低他的期望值，免得到时候抢不到东西怪自己。
“呸！穷地方！”黑夫果然失望地啐了一口，不再理会陈大，走到前面去了。
陈大暗暗松了口气，蒙混过关。但他知道，这“路熟”的人设是个随时可能爆炸的雷，必须尽快想办法弥补，或者……在露馅之前再次脱离？
队伍继续前行。下午时分，他们路过了一个小小的村落。村落看起来十分贫穷，只有十几户低矮的茅草土屋，听到大军过境的动静，村里的人早已跑得一干二净，只剩下几条瘦骨嶙峋的狗在远处狂吠。
葛婴下令部队在村外休息，不得入村骚扰——他似乎想维持一定的军纪，至少表面上如此。但饥饿的士兵们还是冲进了村子，翻找一切可以吃的东西，结果只找到了一些野菜和极少量的黍米，引来一片骂声。
陈大看着被翻得底朝天的破败村落，心中黯然。这就是乱世，军队过境，无论打着什么旗号，对底层百姓来说都是一场灾难。
休息片刻后，队伍继续前进。天色渐渐暗了下来。葛婴选择了一处背风的小土坡扎营。没有帐篷，大多数人就露天躺卧，或者找些柴草铺地。夜里寒气很重，众人只能挤在一起取暖。
篝火点燃，煮着稀薄的粥（抢来的那点粮食根本不够分）。气氛低迷，有人开始想念西进主力的“大好前程”，低声抱怨跟着偏师没前途。
陈大蜷缩在火堆旁，听着周围的抱怨和鼾声，望着跳动的火焰，心中充满了不确定性。
跟着葛婴东进，真的是一条生路吗？
就在这时，营地边缘突然传来一阵轻微的骚动和压低的呵斥声。
“什么人？！”
“站住！再跑放箭了！”
几个负责警戒的士兵似乎发现了什么。
陈大和其他人被惊动，纷纷起身张望。
只见黑暗中，几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的身影被士兵们推搡着带到火堆旁。是几个当地农民模样的男人，吓得浑身发抖，跪在地上连连磕头。
“将军饶命！将军饶命！俺们就是附近村子的…没…没吃的了，想来看看…看看大军有没有剩的…”为首一个年纪稍大的老人颤声说道。
葛婴被惊动，走了过来。他皱着眉头看着这几个面有菜色的农民，沉声问道：“你们是何处人？附近情况如何？可有秦军？”
那老人见葛婴似乎不像要立刻杀人，稍微镇定了一点，连忙回答：“回…回将军话，俺们是前面铚城西边赵家村的…铚城…铚城没啥守军，就十几个更卒和县尉…听说蕲县被…被义军打了，城里人都跑了一半了…县尉好像也跑了…”
铚城空虚！
这个消息让周围的士兵们顿时兴奋起来！
“将军！打铚城吧！”
“对！打下铚城就有吃的了！”
葛婴眼中也闪过一丝精光。但他还是冷静地问道：“你们为何来此？可是铚城令派来的探子？”
“不是！不是啊将军！”老人吓得连连摆手，“是…是活不下去了啊！县令老爷跑之前还加征了一波粮税，说是要募兵守城…村里实在没粮了，树皮都啃光了…听说有大军过境，就…就想来讨口吃的…”
老人的话凄惨而真实，描绘出了一幅秦末地方政权崩溃前夜、民生凋敝的悲惨图景。
葛婴沉默了片刻，对左右吩咐道：“给他们一点粥喝。”
然后，他转身走向自己的战马，对传令兵下令：“通知下去，明日拂晓出发，目标——铚城！”
营地里的气氛瞬间被点燃了！有了明确的目标，尤其是可能获得补给的目标，士兵们的士气顿时高涨起来。
陈大看着那几个捧着破碗、贪婪地喝着稀粥的农民，又看看摩拳擦掌、期待着攻破铚城进行下一轮抢夺的起义军士兵，心情复杂。
东进之路，的第一站，看来就是这座同样命运堪忧的小小铚城了。
他这条暂时偏离主历史的细枝末节，正被时代的洪流裹挟着，流向未知的、但注定同样充满血腥的方向。
夜风吹过营地，带来阵阵寒意。陈大裹紧了破烂的衣物，望着东方沉沉的夜幕，那里是铚城的方向，也是他短暂未来的命运所系。
活下去，依然是他唯一的目标。