第12章 惊弓之鸟，云中求援（2/2）

叶府位于城中心，府邸不如京城王府奢华，却更显厚重肃穆，门庭守卫皆是气息沉稳、眼神锐利的军士，显然是经历过战火洗礼的老兵。

闻听八皇子殿下突然驾临，叶宁很快便迎了出来。

只见他年约四十许，面容清癯，三缕长须打理得一丝不苟，穿着一身青灰色的文士袍，眼神明亮而冷静，步伐沉稳，既有文士的儒雅，又有一种身处边塞、经手实务的干练气质。他见到胤垚，立刻躬身行礼，礼节周到，却不卑不亢：“不知八殿下大驾光临，有失远迎，还望殿下恕罪！”

“叶先生快快请起！”胤垚连忙上前虚扶一把，语气急切中带着一丝不易察觉的依赖，“是本皇子来得匆忙，叨扰先生了。”

他将路上遭遇“悍匪”袭击（他隐瞒了杀手和具体细节），损兵折将的事情简略说了一遍，强调需要在此休整一夜，并希望能借调一些可靠的人手护卫前往北王军中。

叶宁听着，眉头微蹙，眼神中闪过一抹深思，但脸上依旧保持着恭敬：“竟有此事？殿下受惊了！请放心，在云中城，在叶某府上，绝无人敢惊扰殿下分毫！人手之事，叶某即刻去安排，定挑选最得力的健卒护送殿下！”

他话语沉稳，给人一种值得信赖的感觉，让胤垚一直悬着的心终于放下了大半。

就在这时，一个清脆又带着几分娇蛮的声音从廊后传来：“哥！听说来了贵客？是不是北王府的……”

话音未落，一个穿着火红色骑装、梳着利落马尾辫的少女像一团火焰般跑了进来。她约莫十五六岁年纪，容貌明丽，大眼睛炯炯有神，充满了边城女子特有的勃勃生机和一丝野性。她正是叶宁的妹妹，叶灵。

她一进来，目光立刻就黏在了八皇子胤垚身上。胤垚出身皇家，容貌俊朗，此刻虽略带疲惫，但那份尊贵气度在边城极为少见。

叶灵的脸颊顿时飞起两抹红霞，眼中流露出毫不掩饰的惊艳和仰慕，声音也瞬间低了几分，带着羞怯：“民女叶灵，见过八殿下。”她显然是从哥哥那里听说过这位身份尊贵、且与北王关系密切的皇子。

胤垚此刻心神稍定，见到这样一个明媚活泼的少女，心情也稍好，微微颔首：“叶姑娘不必多礼。”

叶灵站起身，这才注意到站在八皇子身后侧、穿着普通、低着头仿佛没什么存在感的林枫。她秀眉微挑，打量了一下，眼中立刻闪过一丝疑惑和毫不掩饰的轻蔑。

“哥，这位是……？”她的语气随意，远不如对八皇子那般恭敬。

叶宁轻咳一声，介绍道：“灵儿，不得无礼。这位是七皇子殿下。”

“七皇子？”叶灵愣了一下，显然对这个排行靠后、又毫无存在感的皇子没什么印象。她看着林枫那副“唯唯诺诺”、“上不得台面”的样子，再对比身旁光芒万丈的八皇子，心中的鄙夷更甚，只是敷衍地撇了撇嘴，算是见礼，连话都懒得说一句，注意力立刻又转回到了胤垚身上，叽叽喳喳地问起京城风物和北王军中之事。

林枫自始至终都低着头，仿佛对叶灵的轻视毫无所觉，完美地扮演着一个透明人。

叶宁将一切看在眼里，心中自有计较。他对八皇子热情周到，安排得无微不至，对林枫也只是保持了表面上的礼节，并未过多关注。

是夜，叶府设宴为两位皇子压惊。宴席上，叶灵几乎全程围着八皇子转，巧笑倩兮，目光灼灼。而林枫则默默地坐在末席，低头吃着东西，仿佛与周遭的一切格格不入。

八皇子胤垚享受着叶灵的崇拜和叶宁的恭敬，暂时忘却了路上的惊险，只觉得到了这里，才算真正安全了。

然而，他却没注意到，那位一直被他视为空气的七哥，在低头的瞬间，眼角余光曾极其快速地扫过叶宁那双看似平静无波、却偶尔闪过精光的眼睛，以及叶府厅堂内外那些看似普通、实则站位极其讲究的护卫家丁。

这叶府，似乎也并非表面看上去那么简单。林枫端起酒杯，掩去了唇边一丝若有若无的冷嘲。