第11章 及笄礼（1/2）
花厅里的木匣整整放了一夜。
沈亦儒没有命人送回栖雪院，沈知微也没有叫画云去取。匣盖敞着，那支青玉簪斜压在几串钥匙上，仿佛谁先碰一碰，谁便先承认昨日那场争执不是一句气话。
第二日天还未亮，王令仪便被请进了书房。
沈亦儒已经换好官服，正站在书案前看一张新拟的宾客名录。昨夜一夜未眠，他眼下略有青色，衣冠却仍整肃，连腰间革带都系得端端正正。
“及笄礼不能停。”他说。
王令仪在下首坐定，没有立刻接话。窗外有小厮提着灯匆匆走过，脚步压得很轻。整座沈宅都知道主人心情不好，连晨起洒扫的仆妇也不敢把竹帚拖出声响。
“原先只请了几家亲眷。”她看了一眼名录，“如今林老爷住在外院，微姐儿又把话说到那一步。此时大办，只怕席间有人问起林姨娘。”
“越有人问，越要办。”沈亦儒将名录推到她面前，“韩教授的夫人仍请来做正宾。族里的六姑母、王家两位舅太太，还有州衙几位同僚的家眷，都照旧下帖。昨日撤去的彩棚重新搭起来，酒席不必省。”
王令仪抬起眼。
“老爷是要让所有人看见，沈家无事？”
“沈家本来就无事。”
沈亦儒答得平静。
他坐回书案后，指尖轻轻压住那张名录：“林氏只是病中多思，微姐儿年少受惊。岳父来得正好，一家人当着亲友把礼办完，先前那些误会也就过去了。若这时候关门谢客，倒像是我们真把孩子逼得走投无路。”
王令仪听懂了。
及笄不是单为给沈知微加一支簪。礼成之后，她便不再是可以拿年幼搪塞过去的孩子；她在沈家宗亲、官眷和外祖父面前受了沈家的礼，也就更难当众否认父亲替她安排的身份与将来。
昨日沈知微把“沈家大姑娘的体面”放回桌上，沈亦儒今日便要让满堂宾客再把这份体面戴回她头上。
“若她不肯来呢？”王令仪问。
沈亦儒望向窗外：“她会来。”
“老爷如此笃定？”
“她不是不懂礼数的人。”他的唇边浮起一丝很淡的冷意，“正因为懂，她才会来。”
王令仪沉默片刻，把名录收进袖中。
起身时，沈亦儒又叫住她。
“令仪。”
她回过头。
“及笄礼上，你仍是她的母亲。”沈亦儒看着她，“她越要护一个妾室，你越要让人看见，你从未亏待过这个女儿。”
这话听来是把主母的体面还给她，实则也把整场礼能否稳妥压在她肩上。若沈知微当众失礼，旁人先议论的便是王令仪教女无方；若林赛雪闹出什么动静，也会有人问她这个主母为何不能约束内宅。
王令仪指尖在袖中收紧，脸上仍是一贯的端庄。
“我知道了。”
正院很快忙了起来。
前几日收进库房的红绸重新抬出，仆妇踩着长凳往回廊下系彩结。掌事婆子捧着礼单来回请示，厨房重新核对席面，花厅与正堂之间的月洞门也被擦洗得一尘不染。
忙碌本身成了一种宣告。
沈家没有失和，大姑娘没有忤逆，林姨娘更没有被逼出府。昨日那辆停在西角门的青篷马车，像从未出现过。
沈知月站在廊下，看着两个婆子抬过一架新糊的绢屏。
她昨夜没有睡好。闭上眼便是姐姐跪伤的膝盖、桌上的木匣，还有父亲问“谁许你们带走沈家女儿”时那张冷下来的脸。
身后的丫鬟轻声提醒：“月姑娘，太太等您试衣呢。”
沈知月应了一声，却没有立刻转身。
姐姐若真走了，她便会成为沈家唯一的姑娘。
从前她偶尔想过，若没有沈知微那张太过夺目的脸，没有林家送来的华服珠翠压在前头，旁人或许会多看她一眼。可如今这个念头只让她觉得冷。
昨日父亲可以用婚事留下姐姐，来日是不是也会用婚事安排她？
王令仪在内室等得不耐，命人又催了一遍。沈知月压下心绪，快步进门。
榻上放着一件新裁的樱草色褙子，是及笄礼那日给她陪坐用的。王令仪让她穿上看肩背是否合身，自己仍低头翻着宾客名录。
“母亲，”沈知月任丫鬟替她系衣带，迟疑着问，“大姐姐真的会来行礼吗？”
“她姓沈，当然要来。”
“可她不是说，不要沈家大姑娘的体面了吗？”
王令仪翻页的手停住。
“那是她气头上的话。”她抬眼看向女儿，“女孩子再有性子，也不能真把自己的家门扔了。你不要学她。”
沈知月低下头，望见新衣宽大的袖摆。
“若她不是气话呢？”
“月姐儿。”
王令仪声音不重，屋里几个丫鬟却同时停下动作。
她走到女儿面前，亲手替她抚平领口：“你姐姐生得好，外家又纵着她，所以才敢一时任性。你与她不同。你是正经嫡女，更该知道什么话能说，什么事不能问。”
沈知月看着母亲近在咫尺的脸。
她忽然听明白了：嫡女不是比庶女更能选择，只是更不许做错。
“女儿记住了。”她轻声道。
王令仪满意地点头，转身继续安排礼事，没有看见女儿眼中那点尚未成形的惧意。
巳时，正院派人到栖雪院传话。
来的不是郑妈妈，而是王令仪身边最稳妥的周妈妈。她带着两个捧衣的丫鬟，在廊下规规矩矩行礼。
“太太请大姑娘去正院试礼服。明日及笄礼照旧，韩夫人已经应下正宾之请，林老爷也会观礼。太太说，大姑娘若觉得衣裳哪里不合意，今日还有工夫改。”
画云听得眉头紧皱，下意识看向沈知微。
沈知微正在给林赛雪梳头。
她没有因禁足让丫鬟代劳，手指穿过母亲乌黑的长发，一缕一缕理得极轻。林赛雪从铜镜里望着女儿，神色同样不安。
“微姐儿……”
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