第70章 婚事若能定罪，也该写进案卷（1/2）

第二日辰初，程副使升座，问的第一句话不是东仓，也不是林铭轩。

“李家议婚，是在林铭轩下狱之前，还是之后？”

巡查行署东厅顿时静了。

程宣年近五旬，身量清瘦，昨夜改道入城，今晨衣袍上还留着赶路压出的折痕。他没有穿朱紫，只着一身深青官服，案前也不摆茶果。左右坐着明州知州、提刑司推官与两名书吏，厅门大开，廊下列着昨日点名的经事人。门外更远处挤满了来看听问的百姓，却被差役拦在石阶下。

沈亦儒坐在东侧首位。

他显然早已想过如何作答，闻言只略略欠身，语气仍是平日那般温雅：“回副使，婚事是下官为女儿终身所作筹谋。为人父母，见女儿及笄，择一稳妥归宿，本在情理之中。至于岳父之案，是公事。两者原无牵连。”

程宣没有追问他何时开始筹谋，只转向何敬之：“你说。”

何敬之今日换了一件素色襕衫，衣冠收拾得极谨慎。李家在明州的许多往来都由他出面，他一向知道什么时候该笑，什么时候该把话留半截。可昨夜那张被退回的拜帖，像在他脸上留了一层看不见的灰。

他起身行礼：“小人奉李侍郎之意，是在林老先生入狱之后才往林宅提及婚事。只是李侍郎听闻林家有难，念及两家旧识，愿意从中转圜。婚事是婚事，援手是援手，不过恰在一处说了，才叫沈姑娘误会。”

“恰在一处。”程宣重复了一遍，抬眼看向沈亦儒，“沈通判方才却说，是早有筹谋。”

沈亦儒神色不变：“下官早有此意，李家何时正式遣人，确在岳父入狱之后。并不相悖。”

“既不相悖，便一件一件问。”程宣抬手示意书吏记下，“林氏女沈知微何在？”

知微从西侧起身。

她今日穿得很素，月白褙子外只压了一道浅青缘边，鬓间没有珠玉。林赛雪坐在她身后，因久病与连日奔波，面色比衣襟还淡。母女二人的容貌原就引人注目，此刻同在厅中，一个清艳逼人，一个病弱柔静，廊下有几道目光停得久了些，很快又在差役的喝止下低下去。

知微走到厅中，按礼跪下：“民女在。”

程宣道：“你昨夜所呈口述，本官看过。今日只问亲历。答得出便答，答不出不许猜。你先说何敬之第一次提婚是何日。”

“外祖父入州狱当日晚间。”

“在何处？”

“官驿西院。”

“当时还有谁？”

“我小娘在外间，何先生带了李家两名随从。谢侯爷未曾参与婚议。”

最后一句说得格外清楚。

沈亦儒的目光在她脸上停了一瞬。知微仿佛没有察觉，只将双手叠放膝前，继续等问。

程宣又问：“何敬之当时说了什么？”

何敬之向前半步：“副使，闺阁婚议，照原话复述，只怕有损沈姑娘清誉。”

“昨日以婚事说生死时，没见你怕损她清誉。”程宣的声音并不严厉，何敬之的脚却定在原地，“今日只问有没有说过：沈姑娘若肯先定亲，李家便肯替林铭轩周旋？”

何敬之喉结动了动：“小人说的是，若两家结亲，李家自然会把林家的难处当作自家之事。”

“也就是说，未结亲，便不是自家之事。”

“人情往来，本就有亲疏。”

程宣点了一下头，叫书吏照原话记。他没有斥责，反而转向知微：“你如何答？”

“民女说，请李家先救外祖父，婚事待案情平定后再议。”

“何敬之可答应了？”

“没有。”

“第二次呢？”

“第二次是在州狱门外。何先生说，若我肯点头，便可准我小娘入内探视，也可替外祖父另请大夫。”

何敬之立即道：“探视有狱规，不是小人可以准许。小人只是说，李家可以向经办之人说情。”

“向谁说情？”知微忽然转过脸。

她没有提高声音。何敬之却被她问得顿了一下。

“既是案外善意，总该有一个受你说情的人。”知微看着他，“何先生向谁说过？沈大人，巡查行署，还是州狱司理？”

何敬之没有答。

程宣抬眼：“让她问完。”

知微重新面向案上：“请副使按时日往下问。第一次提婚之后，我与小娘未能探监。第二次我仍未答应，当夜外祖父便被告知翌日转押。第三次，是转押之前，押送之人不肯在陈大夫的诊语之后署名，囚车才退回州狱。”

“你是说，拒婚与转押有关？”

“民女不知道是谁下令，也不敢说没有亲眼看见的事。”知微停了停，“民女只知道，每一次有人告诉我外祖父会更难，都紧跟在我没有答应婚事之后。沈大人说它们彼此无关，何先生说只是恰在一处。那便请二位把每一件事的经手人和缘由写清。若真无关，自会分得开。”

厅内响起一阵极轻的翻纸声。

程宣没有赞她，只让书吏把羁押、议婚、限探、转押四件事另列四行，逐一询问。

问到探视，州狱司理说是接到通判衙门口谕，要防林家串供；沈亦儒说只是要求从严，并未点名不准林氏母女入内。问到转押，巡查行署的属官说文书是上头催办；何敬之说自己从未见过转押文书。再问何家随从为何提前知道转押时辰，两名随从互看一眼，都说是听州衙小吏在酒肆议论。

每个人说的都只差一点。

偏偏那一点合在一起，恰好把责任围成一个无人站立的空圈。

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