第726章 圆孔之下（1/2）
白奇把工具清单上的东西一件件往背包里塞：
折叠网兜、两块裁剪好的海绵软垫、备用头灯、取样袋、密封瓶、那根拧圆孔用的金属圆环备用件。
清单最底下还加了一卷宽胶带，他自己用红笔在旁边标了个“固定软垫用”。
沐心竹站在旧仓库门口，银丝环用布条缠得严严实实，只从缝隙里漏出一点银白的光。
她换了双底厚的旧工装靴，鞋带系得很紧，绑腿布一直打到膝盖
“你那个网兜能撑住圆孔的重量吗？”她问。
白奇把网兜从背包里拽出来抖开，四角各系着一截尼龙绳，网眼细密，“三百斤。我称过类似的金属圆盘，最多五十斤。够用。”
时也靠在门框上，看着白奇往背包侧兜里塞记号笔和标签纸。
矿区入夜之后温度掉得快，旧仓库的铁皮墙咔哒咔哒响着热胀冷缩的动静。
他忽然想起来什么，从内袋里摸出那瓶母树种子油，递到沐心竹手里。
“涂在银丝环上。万一圆孔里面有东西需要传导信号，油能帮上忙。”
沐心竹接过去，拧开盖子闻了闻，苦味比上次淡了些，大概是放久了有些挥发。
她用指尖蘸了一点涂在银丝环表面，布条拆下来重新缠好的时候，环上的裂痕光被油膜罩住，收敛了不少。
“走。”白奇把背包甩上肩。
从矿区到红太阳孤儿院那段旧路，白天走是半天脚程，夜里走要慢一些。
白奇走在前面，头灯的光柱扫着路面，遇到坑洼就抬脚示意。
沐心竹跟在他后面三步远的位置，步子稳，呼吸匀。
走到红太阳废墟外围那圈塌了一半的围墙时，白奇停了一下。
“你上次在石室里待了一整夜，银丝环有没有出现别的反应？除了不震了。”
沐心竹想了想：“有一阵子特别热。大概后半夜，环烫得手指发疼，我以为又要裂，但没有。
热了约莫一炷香的时间，自己凉下去了。”
“什么时候的事？”
“月亮偏西的时候。”
白奇在脑子里记了一笔。月亮偏西大约是凌晨三点到四点之间，他明天让白奇对照信号记录仪的数据，看看那个时间段圆孔方向有没有信号波动。
他们从侧门进入废墟。
月光把塌掉的屋顶照得发白，院子里野草长得比上次来时更高了，枯黄的茎秆在夜风里沙沙响。
白奇绕过厨房那面残墙时，头灯的光扫到一个旧铁皮水桶，桶底已经锈穿了，斜靠在墙根，里面长出几簇灰白的菌子。
储物间门口，沐心竹蹲下来，伸手摸到那块颜色略深的青砖。
她按了一下左下角的凹陷，青砖往里缩，滑开，露出向下的洞口。
霉味从
“我先下。”白奇把网兜的尼龙绳在储物间门框上绕了两圈，打了个死结，另一头拴在自己腰上。
他把海绵软垫卷起来塞进背包侧兜，打开头灯，侧身进了洞口。
石阶比上次来时更湿了。
洞壁渗出的水痕在头灯光下泛着油膜似的光，踩上去有点滑。
白奇一手扶着墙，一手抓着绳子，走得很慢。
沐心竹跟在他后面，银丝环在布条
到了石室门口，白奇停下来，把网兜从背包里抽出来，四角绳子解开两根，分别系在石门两侧的墙壁突出石头上。
他把网兜拉开，悬在拱顶圆孔正下方约一人高的位置，然后调整绳子长短，让网兜绷平。
“你站这边。”白奇指了指网兜侧面的位置，自己站到另一边，“我拧圆孔的时候，如果圆孔松脱，它掉进网兜里。
你注意看圆孔里面有没有东西跟着掉出来，及时接住。”
沐心竹站到指定位置，银丝环的光从布条缝隙里漏出来，照在网兜边缘。
白奇把金属圆环备用件套上那根长柄工具，试了试角度，发现高度不够。
他把石室里那块松动的供桌石板搬过来垫脚，踩上去刚好够到圆孔。
圆孔内壁的螺纹比照片上看起来更细密，暗绿沉积物把纹路填了大半。
白奇先用取样刀把沉积物刮掉一圈，露出金属本色。
他把金属圆环对准螺纹，逆时针方向转了一下。
圆孔纹丝不动。
“锈住了。”白奇用袖子擦了擦汗，从背包侧兜里摸出一小瓶除锈剂，对着螺纹喷了两圈，等了一会儿再转。
这次圆孔动了一点，发出干涩的金属摩擦声。
他又喷了一遍，继续转。
转到第三圈的时候，圆孔忽然松了。
白奇手腕一沉，圆孔往下坠了半寸，被螺纹卡住。
他稳住劲，慢慢把圆孔转下来，递到沐心竹手里。
沐心竹把圆孔放在地上，翻过来看内侧，表面的暗绿沉积物在头灯光下泛着一层湿润的光。
圆孔拧开之后，拱顶上留下了一个圆形的洞。
洞口边缘也是金属的，比圆孔本身窄一圈，洞里黑洞洞的，头灯光打进去看不到底。
“有东西。”沐心竹凑近洞口闻了闻，“不是霉味，有点像……香菜烂掉的味道。”
白奇也凑近闻了一下。
那股味道很淡，但确实存在，比他闻过的任何地下空间的气味都更尖锐。
他从背包里取出取样袋，用长柄工具伸进洞里刮了一下内壁，收回来的时候取样袋里多了一层暗绿色的粉末。
“和铁片表面的沉积物一样。”他把取样袋封好，放进背包，“洞口
深度看不出来，但洞壁是金属的，结构应该和圆孔类似。”
沐心竹把手伸进洞口，银丝环靠近洞壁的时候，环上的裂痕光突然亮了一截。
洞口内壁的暗绿沉积物跟着亮了一下，从洞口边缘往深处蔓延，像一圈被点燃的引线。
“它在往下走。”沐心竹把手收回来，裂痕光暗下去，洞壁的亮光也跟着暗了。
白奇把头灯从额头上取下来，捏着灯头伸进洞口。
灯光往下照，大概一尺深的位置，洞壁开始收窄，然后出现了一根竖直的金属管，管壁上同样覆盖着暗绿沉积物。
管子往下延伸，看不到底。
“像是某种导管。”白奇把灯收回来，“信号可能从
你刚才银丝环靠近的时候，沉积物往下亮了，说明信号在沿着管壁往下走。”
沐心竹蹲在洞口下方，看着网兜里那块圆孔。
圆孔内侧的螺纹在头灯光下泛着干涩的银灰色，沉积物被刮掉的地方露出
“时也说得对。”她说，“银丝环是钥匙。
拧开圆孔不需要扳手，需要的是能跟圆孔内部信号匹配的介质。
银丝环靠近的时候，沉积物亮了，螺纹跟着松动。”
白奇点头，从背包里取出笔记本，把刚才的操作过程和数据简图记下来。
他写到一半，忽然停住笔。
“你银丝环靠近洞壁的时候，除了亮，还有没有别的反应？”
沐心竹低头看着手指，布条被静电打，但不疼。然后环上的裂痕没有变化，还是八道。”
“那就好。”白奇合上笔记本，“先回去。明天让时也来一趟，把导管的数据测全。”
他们把圆孔重新拧回拱顶，网兜拆下来收好。
软垫铺在石阶上防滑，两人一前一后出了地下石室。
回到地面时，月亮已经偏到西边围墙外面了，废墟里的野草被风吹得往一个方向倒。
沐心竹站在储物间门口，回头看了一眼那个被青砖盖住的洞口。
银丝环在布条
“白奇。”
“嗯？”
“那个管子里的味道，你觉不觉得像什么东西烧过之后的味道？”
白奇想了想，把背包往上提了提肩带，“像。但比烧焦的东西更尖。明天我带一组空气采样瓶来，测一下成分。”
沐心竹没再说什么。她往矿区方向走了一段，忽然放慢脚步，等白奇走到她旁边。
“时也明天去石柱区？”
“嗯。方屿送他到干河床。”
“他一个人？”
“苦玉陪他。苦玉之前去过断崖那边，路熟。”
沐心竹把手指蜷起来。布条痕。
“让他带那瓶油。”她说，“圆孔
白奇看了她一眼，点头。
两人走回矿区的时候，天边已经透出一线灰白。
沐心竹在宿舍门口站了一会儿，看着时也房间的窗户。
窗台上那枚铁片和笔记本并排放着，油膜在晨光里泛着一层淡绿的微光。
她把自己的银丝环从手指上取下来，放在窗台边上，和铁片隔了一掌的距离。
环内侧八道裂痕朝着铁片的方向，像八根细小的银线伸向那道暗绿的弧。
她转身进了宿舍。
十分钟后，时也的房门开了。他走到窗台前，看到银丝环和铁片并排放着，愣了一下。
他拿起银丝环看了看，裂痕还在，八道，没多没少。
环内侧涂的母树种子油已经干成了薄薄一层膜，在晨光里泛着暗绿。
他把银丝环放在手心里，感觉到它比平时沉了一点，像里面多了一粒什么看不见的东西。
他想起沐心竹昨晚说的话。
银丝环裂到第九道的时候，她就会知道断崖
他站在窗台前，把银丝环放回原处，和铁片隔着一掌的距离。
然后他从内袋里取出那瓶油，拧开盖子，用指尖蘸了一点涂在银丝环表面。
油渗进裂痕的缝隙里，环上的银白光收敛了一些，看起来没之前那么刺眼。
他合上油瓶，往旧仓库走。
白奇已经在里面了，正把昨晚的取样袋往显微镜下放。
看到时也进来，白奇抬起头，把夜里圆孔拧开的过程简单说了，重点讲了洞壁下那根金属导管和那股尖锐的气味。
“导管深度不明。”白奇把取样袋里的暗绿粉末递给他看，“但结构是金属的，和圆孔内壁一致。
沐心竹的银丝环靠近的时候，管壁上的沉积物往下亮了，说明信号在沿管壁往下走。”
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