第1697章 不存姑息（2/2）

对此，温以缇从未辩解半句，也未曾派人四处澄清冤屈，只是低调关停了自己名下的知味书局。

外人只当她是心生畏惧，已然认了命。

诸多勋爵世家冷眼旁观，有人幸灾乐祸，也有人暗自忧心。

郑国公府，孟家便是其中之一。

孟祺一家私下闲谈时，女儿孟云英满心愤懑，忍不住叹道：“温大人这般一心为民的好官，如今被人人诋毁，难道当真无人能为她主持公道吗？”

孟祺看了眼心性单纯的女儿，沉声反问：“那你说说，温大人一时冲动，动用火药利器，顷刻间伤及数百士卒性命，此事究竟是对是错？”

英娘不假思索，眉目清亮：“可父亲算过吗？这些年，温大人救下的苍生百姓，是这这些人的百倍千倍！天下各地养济院，受她恩惠活下来的孤寡老弱、流离孩童，数不胜数！”

一句话，瞬间将孟祺问得语塞。

英娘继续轻声道：“无人愿手上沾染鲜血，若非被逼至绝境、退无可退，温大人堂堂朝廷重臣，又怎会行此险招、落人口实？”

孟祺饶有兴致：“那你何以断定她是被逼无奈？外界皆传，京郊大营士卒只是奉命围堵，并无伤人之意。”

英娘闻言轻轻摇头，年纪虽不到十岁，心思却通透冷静，远超寻常闺阁小姑娘。

她从容答道：“《六韬》有言：两兵相临，必有胜负；势迫机危，不存姑息。

那日局面，本就是你死我活的困局，哪里有半分可控余地？数万京郊大营兵马层层围堵，人手悬殊，若温大人心存仁慈、束手束脚，不以此等利器破局震慑众人，根本无法脱身。

彼时对方已然拔刀围堵，绝非简单拘禁问话。一旦被对方制服扣押，她与国公爷只会任由有心人拿捏处置，届时百口莫辩，别说今日澄清冤屈，怕是早已悄无声息殒命于乱局之中，连向陛下申辩的机会都没有。

以小博大，险中求生，是绝境里唯一的生路，绝非肆意嗜杀。”

一番话说得条理清晰，孟祺与身旁妻子谢氏静静看着自家年少的女儿，心中满是惊叹。

寻常闺阁少女，只读诗书、不问朝堂诡谲、不懂战场凶险，只会随世俗流言评判是非。

可孟云英却能跳出世人偏见，看透背后的权衡。

世人皆谤温以缇狠绝暴戾、草菅人命，唯有通透智者知晓，她所有的强硬与决绝，不过是绝境自保、护全家人的无奈之举。

孟祺闻言，不由得开口问道：“《六韬》我自是读过，可你这一套套通透的道理，究竟是从何处学来的？”

英娘唇角噙着笑意，微微扬起下巴，答道：“是《知味小语》。”

《知味小语》乃是温以缇从前编撰的一套孩童启蒙读物，里面全是浅显小故事，本是讲给稚子听的。

孟祺眉头微微蹙起，有些疑惑：“我怎么不记得里面有这类篇章。”

英娘便细细讲起书中那则小故事。

故事讲山林之中，一户猎户家的少年独自进山采药，偶遇饿狼围堵。

少年本性良善，本不愿伤害生灵，可狼群步步紧逼，已然是生死相逼。若是一味退让心软，只会葬身狼口。万般危急之下，少年只得拉开猎弓威慑反击，才得以脱身保命。

文末的评语写得直白浅白：仁善不是一味退让。身陷绝境，保全自身，并非作恶。

“书里说，仁心是本心，可也要分得清情势。”英娘目光清亮。

孟祺听完，久久沉默，细细回味故事里的字句。

一旁的谢氏也深有感触。

孟祺恍然，长叹一声：“原来如此。温以缇编这书，是把世间的进退取舍，都藏进小故事当中。只是多数大人，反倒不如孩童看得透彻。”

谢氏点头：“是啊，大人心中装着世俗舆论、旁人的非议，反倒看不清事情的本末。”

一旁的谢氏看向孟祺，缓缓开口：“老爷，对待温大人，咱们还该如同往日一般才是。”

孟祺微微颔首，心中已然想通透。

无论时局如何变幻，与温以缇保持交好，至少不必提防背后遭人暗算。

更何况，这份相交并非出于功利算计，只是对方本身，便值得真心相待。

英娘也跟着重重点头，眼神满是恳切：“父亲，温大人是女儿心中十分敬佩的人。倘若不会连累孟家，若是有机会，还请能伸手帮她一把，这是女儿的心愿。”

孟祺望着女儿澄澈的模样，含笑应下：“好，女儿有这份心意，为父自会成全。何况温大人，本就值得我们相交。”