第729章 迦波利迦（2/2）

李漓抽出佩剑格开前两下，第三下却险些被逼进墙角。他侧身撞开一只空陶罐，陶罐滚到街心，咣当一声碎裂。碎片飞溅，马在旁边嘶鸣。巷中几户人家似乎听见动静，门缝里有灯光一闪，又立刻熄灭。

刺客忽然发出一声低笑。那笑声沙哑，像骨头刮过石板。他身子一伏，从地上一把抓起陶片，朝李漓面门扬来。碎陶混着尘土扑面而至，李漓抬袖遮眼。就在这一瞬，刺客贴地滚近，弯刀再度刺向他的小腿。

李漓心头一沉，强行后撤，刀尖仍擦过靴面，割开一线皮革。

也就在这时，远处传来急促马蹄声。

“抓刺客！”蓓赫纳兹的声音从街口炸开。她几乎是从火光里冲出来的。马尚未停稳，她已经从鞍上跃下。靴底落地时，她整个人顺势前冲，长刀出鞘，刀光如一道冷白月牙，直斩刺客后颈。

刺客像背后长了眼睛，猛地矮身，长刀贴着他的乱发削过。几缕灰白头发飞散开来。蓓赫纳兹一刀落空，手腕一转，刀锋立刻横扫。刺客举弯刀硬接。

“铛！”两刃相撞，火星一闪。

蓓赫纳兹的力道远胜于刺客。刺客被震得侧退半步，脚下轻轻一滑，便又站稳。下一刻，他把腰间小钵一抛，朝她脸上砸去。蓓赫纳兹偏头避开。小钵撞在墙上，碎成几片，里面洒出一片灰白粉末，风一卷，带着焦臭、腐土、陈酒与酥油混杂的怪味。

蓓赫纳兹眼神一冷：“装神弄鬼。”

刺客没有回答，只从喉咙里发出念咒似的低吼。他反手划破掌心，把血抹在额头那道暗红印记上——那动作迅猛而癫狂，像不是在战斗，而是在临阵完成某种邪门的誓仪。

李漓捂着受伤的手背，退到一旁，沉声道：“小心，这人不对劲。”

“看出来了。”蓓赫纳兹话音未落，刺客已扑向她。

这一次攻势更凶。弯刀贴身连斩，刀刀不离咽喉、腋下、腕脉、腿筋这些刁钻处。他身法极低，常常在蓓赫纳兹刀势将落未落时贴地滑开，又从不可能的位置反手刺出。可蓓赫纳兹不退反进。第一刀，她硬压下去，迫得刺客不得不横刀格挡。第二刀，她顺势旋身，刀柄重重撞在刺客肩窝。刺客闷哼一声，身子一斜，却借势贴近，左手铁锥猛刺她腰侧。蓓赫纳兹抬膝顶开他的手腕，铁锥擦过腰带，只割下一缕布边。她随即一脚踹出，正中刺客胸口。刺客倒退半步，撞上墙面，却像疯狗一样立刻弹起。嘴角渗出血，还在笑。

“蔑戾车……去死吧！”刺客终于吐出几句含混着梵语的本地话，声音像从喉咙深处挤出，“拜拉瓦要血……”

李漓听不懂，蓓赫纳兹也听不懂，但他们都听懂了那个词里带出的杀意。

刺客忽然从怀里摸出一把黑色粉末，朝蓓赫纳兹撒来。蓓赫纳兹立刻后撤，用披风挡住。粉末落在地上，散出刺鼻气味。与此同时，刺客转身扑向李漓——他真正的目标始终是李漓。李漓手背带伤，短刀握得不稳。刺客像一支贴地射出的黑箭，直取他胸口。李漓咬牙举刀格挡，弯刀压下的一瞬，伤口被震得血又涌了出来。刺客眼中露出狂热之色，另一只手的铁锥直刺李漓咽喉。

千钧一发之际，蓓赫纳兹没有挥刀去拦，而是整个人撞上刺客后背。两人一同跌向街边石阶。刺客落地时反手一刀便划向她的脸，蓓赫纳兹侧脸避开，脸颊仍被带出一道浅浅血痕。她眼神彻底冷下来。下一瞬，她左手扣住刺客持刀的手腕，右手刀柄猛砸他的肘弯。

“咔”的一声。刺客手臂以不自然的角度弯折，弯刀落地。他像感觉不到疼痛，张嘴就朝蓓赫纳兹手腕咬去。蓓赫纳兹一脚踩住他的胸口，膝盖压下，硬生生把他钉在地上。

刺客喉咙里发出野兽般的低吼，另一只手还在摸那枚铁锥。

李漓上前半步，正要补刀。

蓓赫纳兹却喝道：“别靠近！”刀锋一转，俯身斩下。

寒光一闪。刺客的动作骤然停住。他喉间裂开一道血线，随即血涌出来，染湿了灰白的胸膛和那串骨片。他瞪着眼，嘴唇还在动，像仍想念完最后一句咒。可声音只剩气泡般的破响。片刻后，他身子一软，彻底不动了。

街巷重新安静下来。只有马匹在旁边不安地喷气，远处城门方向的喧声还未完全追来。墙上的油灯被夜风吹得摇晃，照在地上那具尸体上，照出他身上的灰、血、骨片、破布和那只碎裂的小钵。

蓓赫纳兹站起身，胸口微微起伏。脸颊上那道浅伤慢慢渗出一线血。她低头看了一眼尸体，眉头皱起。李漓也走近几步。刺客死后，那股怪异气味更明显了。焦灰、汗臭、陈酒、腐肉、酥油，还有火葬场残留下来的那种难以形容的阴冷味道。蓓赫纳兹用刀尖挑开刺客胸前那串东西，才看清那不是普通骨片，而是几块打磨过的小骨饰。腰间破碎的小钵颜色灰白，边缘像骨质。

李漓沉声道：“这是什么人？”

蓓赫纳兹脸色阴沉：“不像普通刺客。倒有点像纳特—悉达那类邪门苦行者。”蓓赫纳兹盯着尸体看了片刻，又摇了摇头：“像，但又不完全像。兜祗不会现在派人行刺你。至少眼下不会。”

这时，身后终于传来急促脚步和马蹄声，一队队人马正朝这边赶来。火把越来越近，光亮一层层照进巷口。

李漓垂眸看向自己的手背，创口不算深重，灼痛感却分外清晰，鲜血顺着指缝不断滴落。他下意识攥了攥手掌，眉宇间神色愈发凝重。

蓓赫纳兹快步走到他面前，伸手稳稳扣住他的手腕，出声叮嘱：“不要乱动。”话音落下，她俯身凑近，将伤口含入口中吸出污血，随即偏头将血水吐落在地。紧接着她从腰间撕下干净布带，手法算不上轻柔，动作却沉稳利落，仔细按压包扎伤口。

痛感骤然袭来，李漓不由得倒抽一口冷气，沉默着未曾开口言语。

远处，李锦云的声音已经传来，冷得像刀：“怎么回事？”

火把逼近。蓓赫纳兹抬头看向李锦云，又低头看了一眼地上的尸体，缓缓道：“有人行刺。”

李锦云的目光落到李漓受伤的手背上，脸上的怒意瞬间一滞。她几步冲到李漓身前，双手抓住他的肩，先是看他的脸，又看他的手，声音压得很低，却比方才更重：“你跑什么跑？真出了事，我们怎么办？”

李漓本想笑两句，却见她眼底真的有惊色，只好闭上嘴。

这时，一队士兵已经赶到，带队的是瓦西丽萨。

“君上……”瓦西丽萨张了张口，一时竟不知道该说什么。她昨日才从新跋蹉堡返回，今晚正好轮到她和麾下的罗斯人队伍巡夜。回来第一晚出勤，就在主君回府路上撞见刺杀，纵然不是她失职，脸上也挂不住。

李锦云已经恢复了冷静，立刻回头道：“还愣着干什么？把这里围起来。屋顶、巷口、沟渠、空院，全都搜一遍。万一还有刺客伏着呢？”接着又道：“派人去通知马利克沙，让他立刻组织城中巡兵，封住城门，全城搜查，不要乱杀，但一个可疑分子也不许放走。”

瓦西丽萨挺身应声：“是！”随即转身向身后的罗斯人队伍传令下去。

就在这时，里兹卡和摩诃梨也赶到了。两人刚要走向李漓，李锦云忽然厉声喝止：“闲人勿近！”这四个字一出口，巷中火把都像跟着静了一瞬。

里兹卡脚步猛地一顿，脸色微微变了。

李锦云冷冷道：“尸体没查清，粉末也不知道有没有毒。谁都不许靠近君上。”这句话听起来像是在解释，可“闲人勿近”这句话已经先落下了。解释再合理，也盖不住那一瞬间的本意。

里兹卡抿住嘴，手指慢慢按上刀柄，又硬生生松开，看了李漓一眼，眼底有担忧，也有一闪而过的受伤。

摩诃梨却没在意，从容地走向地上的刺客，眼神里露出凶光。她蹲下身，用刀鞘轻轻拨开刺客额前乱发，将那人额心的暗红印记、涂灰的脸、骨片、颅钵、火葬灰一样的气味，全暴露在火光下。摩诃梨脸色忽然一变，声音低了下去：“迦波利迦！”

李漓转头看向她：“什么意思？”

摩诃梨低声道：“持颅者。拜拉瓦的苦行疯子。夜宿火葬场，身上涂灰，拿颅骨作钵，有些人还会佩人骨饰物。他们不是普通盗匪，也不是寻常庙祝。”

李锦云皱眉：“这些贼人，与拜拉维—阿哈拉有关？”

“虽说看得有几分相似，但完全无关。”摩诃梨看了看那只破碎的颅钵，低声道，“正经湿婆神庙未必会认迦波利迦这种人，甚至会嫌他们污秽、危险。可若本地湿婆派里有极端派别，或是有人暗中豢养这些苦行疯子，便说得通了。”

“贼人怎知我今晚回来？”李漓皱眉道，“就在今日中午，连我自己都还不确定几时能到。”

“这还用说？”李锦云目光一沉，“此人在城里必有落脚处。你就住在前面，他守株待兔，不知蹲了几天了。”

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