乡村怪谈（六）（2/2）

“啊呀！”花三姑挤眉弄眼地笑了，涂抹着劣质香粉的脸扭曲变形，粉末子簌簌落了下来，以一种极度浮夸的语气，煽动性十足地说道：“姑娘这话是咋个说，我们也是为了你好，能当河神的新娘，后半辈子说不定就住龙宫，吃海鲜，珍珠玳瑁，受用不尽了！”

阿香忍无可忍，大骂道：“放屁！既然这么好，干脆你与我阿爹和离，自个儿捡这现成的便宜去！”

花三姑脸上浮现一抹愠怒，又极力压制下去，口气却有些凉了：“我哪有阿香你好看，十里八乡，论容貌气度，谁不知道咱家阿香是独一份的出挑。”

阿香正在气头上，想也不想，冲口就道：“我好看？！以前也没见你这么夸过我，魏夫子还更好看呢，你怎么不找他去？！”

花三姑被阿香夹枪带棒地一顿抢白，脸上也有点挂不住，讪讪道：“虽说河神大人没有明确指明男女，但他一个大男人，如何使得？”

阿香冷笑，泪珠子忍不住涟涟垂落，“别人使不得，我就使得？倒是不知道村长伯伯给了多少钱，让你们昧了良心，推我去火坑？”

花三姑自来也不是什么好性子的人，因着揣在怀里的碎银子才忍耐了半晌，这会儿已然耐心告罄，翻了个白眼，不咸不淡地说道：“你也不用同我争！反正这事儿是你爹应承下来的，可不干老娘我的事！”说完甩着帕子，腰肢一扭一扭地走开了。

“我只和你论，还不是你撺掇的！打量我不知道，你早就看我不顺眼了，我死了，你们也别想好过……”阿香追了两步，冲着花三姑的背影嘶声喊了几句。

为什么？

是她哪里做得还不够好吗？可是自从后娘进门，她牢记阿爹的教导，事事谨小慎微，时时逢迎讨好，家里所有脏活累活苦活一手包揽，后娘嫁进来几年了，灶房的门都没摸过几回，后娘偶尔想吃个茶叶蛋，还得她小心翼翼地剥干净，切成块状，用小碗盛好了端到嘴边……

她明明什么都不奢求，只要有一口饭吃，有一张床睡，平平安安地活到及笄，才随便找个老实勤奋的男人，潦草嫁了，寡淡如水地过完这一生。

可是，她都已经如此退让了，为什么花三姑那个贱人还是不满足，明知道成为河神新娘意味着什么，还要眼睁睁看着她丧命……

阿香越想越是委屈，她蹲|下身来，双臂紧紧抱着膝弯，轻不可闻地呢喃道：“阿娘，你说忍忍就好了，我忍了，可他们为什么还是不放过我。阿娘，这一次，你真的说错了……”

自从上次，魏云玖将那夜夜幽歌的女鬼打伤后，稻香村很是清静了几日，村里人不知因由，还以为是河神大人法力无边，知晓他们已经开始筹备祭祀典礼，收了些许神威，对于河神成婚一事，不由更加上心了。

经过众人郑重商议，河神祭定在了五月十五这一天，大家群策群力，忙着采买烛台香案、嫁衣红绸。

因村子里流传着有关河神大人的各种传说，“嫁河神”一事也有先例，所以稻香村的青年男女们一向不爱生女娃娃，一是重男轻女的传统思想作祟，再一个，好不好的也是自己身上掉下来的一块肉，万一真被舍了出去，总要难过一段时间。

所以，村里的风俗都是盼着人生男娃，方便传宗接代，倘若不小心得了片“破瓦”，一贯都是悄悄掩下来，不敢声张，再寻机送给外村的亲友抚养，不然，狠狠心卖给人伢子，未尝不是一条出路。

因此种种，村里女孩子本就不多，还要挑剔品貌性情，选来选去，自然就落在了阿香身上，纵然她反抗得激烈，断水绝食，也未能改变众人心意。

随着时间临近，阿香似乎认了命，一改之前哭天喊地，歇斯底里的形状，变得沉默寡言，木呆呆地愣神，宛如一具残存着热乎气儿的行尸走肉。

既然是给河神大人迎娶新娘，总不好让阿香形容枯槁的上花轿，大家讨论过后，决定给阿香松了绑，好菜好饭地喂上两顿，养养气色。

这天晚上，蔡婆婆来探看情况时，不无怜悯地劝了两句：“你饿了几天，吃不了硬食儿，桌上有炖得软烂的鸡肉，记得吃之前先喝一碗小米粥。”

昏黄黯淡的油灯下，被绑成粽子状的阿香置若罔闻，虚弱得似乎连擡眼皮的力气都欠奉。

“你这孩子……”蔡婆婆叹了口气，看着好端端一个如花似玉的姑娘家，生生虚耗成这副人不人鬼不鬼的样子，想想也有些不忍心，只是人有亲疏远近，为了一家老小的口粮，不得不做回恶人。

毕竟，这雨再多下几日，麦子就要在地里沤烂了……

蔡婆婆拿出剪刀，对阿香道：“婆婆替你把绳子剪开松快松快，你乖一点，万莫再闹下去了，否则，吃苦的还是自己。”

阿香昏昏沉沉地听着，半阖半闭的眼眸里，快速闪过一线寒光。