第三百六十六章 今岁有疠疫（2/2）
说罢，她就带着众人往三县洲的北部走去。
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由于小女孩身弱体虚，众人行速并不算快，天色翻涌暗沉时才到达北边，而随着他们越往北走，脚下的沙地就越湿软，渐渐又变回了淤泥。
空气中弥漫的腥臭越来越浓，像有什么东西在日益腐烂，而且腐烂了很久，三个少年即便早有准备都忍不住捂住了鼻子，耿精忠同样也皱紧了眉头，只有江闻面不改色，目光沉凝地扫视着四周。
忽然，走在前面的小女孩停住了脚步，抬起手指向前方。
“亡船，就在那里……”
众人顺着她指的方向看去，只见前方浅滩上，一截巨大的黧黑船体从淤泥中探出，斜斜地插在江水里。
船身露出水面的部分约莫一丈高，长满墨绿色的水草和密密麻麻的螺蛳壳，能看出这都只是极小的一部分，就已经像是巨兽的苍凉脊背，沉默地伏在沙洲边缘。
裸露在外的船板漆料早已销褪，但看得出木纹粗犷而坚硬，即便经过数百年的江水浸泡，变成了深沉的墨黑色，却仍然棱角分明，没有丝毫朽烂迹象。
“尖底、方尾、水密隔舱，这似乎是宋元海船的形制，但是细节处又另有不同。”
这艘巨船就这样一头朝北，船尾朝南，半截埋淤，半截入江，破损处能看出船壳用着三重木板加固，板缝间以桐油、麻丝、蛎灰填封，远远看去宛如搁浅的巨鲸，在暮色中散发着阴冷的臭息。
江闻细细打量着亡船的形制，话语中带着一丝不确定，但也无法更加靠前去观测，因为船体周围的滩涂上寸草不生，连那些耐盐的碱蓬和芦苇，到了这里都断了踪迹，只剩一片光秃秃的黑褐色淤泥，和泥间密密麻麻的诡异气孔。
越是靠近沉船，那些气孔就比他们之前看到的更大更深，最大都有碗口粗细，边缘光滑得像被什么东西反复摩擦过，并且淤泥表面，到处都是古怪踪迹。
大概是听闻活人脚步靠拢，只见密密麻麻的怪蛙正蹲在气孔边缘，鼓着浑浊的奶色眼珠，一动不动像一尊尊泥塑的怪胎。粗砺的怪蛤则半埋在淤泥里，只显出一条壳缘，壳面上布满青黑色斑点，点缀于滩涂像错杂无序的狰狞鳞片。
而不远处水畔，还有怪鱼在浅水里游弋，鳞片泛着诡异的青灰色光泽，偶尔跃出水面，露出满口细密、不怀好意的尖牙。
这里明明遍布活物栖息，空气中却弥漫着浓重的腐臭味和腥气，蚊蝇成群结队地狂舞，嗡嗡声几至震耳欲聋。
耿精忠近期经历过怪事，自然对这种祸患十分警惕。他沉默良久，盯着那艘亡船看了许久，才转头问小女孩：“以前你们是怎么做的？——我是说，以前要是出了这种事，你们蜑民怎么办？”
衣衫褴褛的小女孩低下头，声音沙哑：“若是岸上的常人，是要做法事送亡船的。他们都说亡船不能留，留了就会害人，要请法师来做法，我隔岸看过他们杀鸡杀鸭，烧纸船，放河灯，热热闹闹的。可是……”
江闻心中疑惑，瘟疫乃是接触聚集传播，古来满城死尽都不在少数，送亡船为何就能独独起效，难不成真的只要远离灾船，疫病就能不攻自破了？
她顿了顿，声音更低了：“可是我们蜑民的性命，没人理会，只能跑。十几年前，家里人说，也曾有过这么一回事。那时候也是亡船搁浅，染病的人浑身抽搐，死于非命。后来有个善人，勉强把那船处理了，可是那个善人……据说私自行法，得罪闾山法师，最后家破人亡。”
“那个善人是谁？”耿精忠的声音有些发紧。
小女孩抬头看了他一眼，黑亮的眼睛在暮色中像两点微弱的星火：“我阿爷说过，那个善人姓何，是个江上捕鱼的，会些家传的师巫之术，人很好。他还有个儿子……”
耿精忠的呼吸忽然急促起来，他蹲下身，盯着小女孩的眼睛，声音压得极低：“他有个儿子，是不是叫何浪儿？”
小女孩一愣，诧异地看着他，随即用力点了点头：“正是！你怎么知道？”
耿精忠猛然变色，面容愠怒，一拳砸在旁边的沙地上，发出“砰”的一声闷响，随即他的指节渗出了血丝，但他浑然不觉，咬着牙一字一顿地说道：
“我必让这帮巫觋好看。”
然而江闻却没有接话。
他正蹲在尽可能接近亡船的沙地上，用手指捻着泥土，又用剑尖在地上划了几道。
江闻先是挖了一个浅坑，翻开底下的土层，随着沙土分作几层，最上面是近期的浮沙，中间一层夹着碎贝壳和炭屑，再名的碎屑，随后便是持续不断地估量着亡船的掩埋深度。
“精忠，你过来看。”江闻站起身，拍了拍手上的泥。
耿精忠强压怒气，走到他身边，江闻则指着沙地上被他划出的几道痕迹：“我刚才看了土层。三县洲形成本就不算太久。闽江泥沙淤积，故而沙洲是慢慢浮出水面的，我们脚都是淡水环境，可这艘亡船却是大海船的形制。海船怎么会搁浅在淡水江底的沙洲上？”
耿精忠皱眉：“你是说……它沉没的时候，这里还不是沙洲？”
“不错。”
江闻的目光沉了沉，“宋元时期，福建沿海的海岸线与现在不同。那时候闽江的入海口比现在更靠内陆，这一带可能还是海湾的一部分。后来海岸线东移，江水冲积，才慢慢形成了现在的沙洲。如果这艘船是宋元时期沉没的，那时候它可能停在近海，甚至岸边。只是后来沧海桑田，海岸线东移，它反而被埋进了江底的泥沙里。可这就有一个问题——”
他顿了顿，望着那截黑色的船体，缓缓道：“这么大的海船，为什么沉在了这里？而且，它被埋了数百年，为什么偏偏在这个时候被人挖出来？又是被谁给挖出来的？”
江风忽然大了起来，吹得众人衣袍猎猎作响，只见闽江的浪头一个接一个拍上滩涂，发出沉闷的轰鸣，浑浊的江水卷着白沫涌上沙洲边缘，又缓缓退去，留下湿漉漉的水痕。
此时极远处的江面上，雨幕已经悄然拉开了，白茫茫的一片将天水连成一体，不知再过多久，飘摇蒙漠的风雨就要淋到他们身上了。
耿精忠看着江闻，目光颇为沉凝。
他的声音不高，却像他刚才打向沙地的拳头般，一个字一个字地砸在地上：
“江闻师父助我。我要寻医问药，施救这些疍民，再把亡船送走，消灾解难。”
耿精忠心中的怒火已经累积到了阈值。
大概连他自己都说不清楚这股无名火，到底是因为辗转病榻的何浪儿、风雨飘摇的靖南王位，还是眼前这些垂死沉默的蜑民，他只觉得胸中有一股郁膹之气无处宣泄，因此迫不及待地想要说些什么，证明自己并非束手无策。
江闻看着他，嘴角微微一勾：“救人好办，这些蜑民的病，我与林震南联手，还是有把握治好，可这亡船就难处置了。”
“怎么说？”
“亡船沉在江底数百年，如今一朝被人挖出来，引发的怪事，必是与当地有关，自然也得按当地规矩来。”
江闻意有所指地缓缓道，“闾山巫觋们在福州一带根深蒂固，他们靠什么吃饭？靠的就是这些鬼神之事，你不靠他们去送走亡船，就是断了他们的财路。更何况这满城的士绅，有多少人靠着巫觋法师们的‘驱瘟醮’‘斩妖法事’捞钱？你想跳过他们去送亡船，就是动了他们的命脉。”
耿精忠的脸色越来越沉。
江闻却还在说：“还有，那女孩方才说了，何父当年处理过一桩类似的事，结果就家破人亡。你如今腹背受敌、内忧外患，若再动亡船利益，怕是重蹈何父的覆辙——最后不仅白龙鱼服玩脱，怕是连王府的门都回不去。”
耿精忠站在沙洲的暮色里，风灌进他的衣领，吹得粗布短衣猎猎作响。他直盯江闻，目光中是种孤注一掷的纯粹和嗔念。
这次，他全都要。
“哼，我倒要看看，这福州究竟我是主，还是他们是主！”
耿精忠被江闻的话彻底点燃了怒火，也让他心中的忿怒找到了方向——他的声音不高，带着一种从骨子里透出来的狠厉，像是被逼到绝路的野兽，终于露出了獠牙。
“此事若是有人阻我，耿某必将他们也满门杀绝。”
江闻静静看着他，就连滩涂上怪蛙的叫声忽然齐齐停了一瞬，像是被什么吓住了，随即又更加疯狂地鼓噪起来。
世间最难的，首先是发其心，《华严经》说菩萨摩诃萨有十种魔业，首者即为“忘失菩提心修诸善根，是为魔业”，如果失去菩提心，别怀不善动机或心态不正，即使行为表面虽是善行，也是魔业。
但在江闻这个当过未来佛的人看来，凡夫俗子遑论因什么动机而发心，只要肯因某种意愿、欲求、目标而动善心起善念，那就是菩提种子。
眼下经过世事磨砺后的耿精忠，似乎终于打破窠臼，有了一丝推己及人的意愿了。
江闻终于开口，他拍去手中尘秽，声音被烈风吹得有些模糊：
“也罢，蜑民在上游必然还有人遭殃，那我就走一趟福威镖局，筹药救人。送亡船的事，我们可以慢慢计较，你可千万别冲动。”
“记住，我们是要让这些人破财又破家……”