第三百九十九章 姜还是老的辣！（2/2）
唐展满心疑惑，但也不多问，行礼退下了。
回到王府后院，已是傍晚。院子里扫开了雪，露出青石板路。正房的窗户透出温暖的橘黄色光亮。
洛青依正在和丫鬟一起整理被褥。
见严星楚进来，脸上带着挥不去的思虑，便放下被褥，放丫鬟出去了。
“怎么了？定都的事不是有谱了吗？还愁眉不展的。”她声音温软，递过一杯热茶。
严星楚在暖榻上坐下，接过茶喝了一口，才叹气道：“不是定都的事。是赵太师……”他把赵南风为赵圭求差事的事说了一遍。
洛青依听了，也轻轻叹口气：“赵太师也是不易。两个儿子，没一个让他省心的。老大那样……老二又是这般。他年纪大了，看着别人家的孩子都出息，心里哪能好受。”
“谁说不是。”严星楚靠在软垫上，“现在咱们这些老臣家里，比赵圭年纪小的，要么在军中效力，要么在书院苦读，要么已经帮着家里打理事务了。像邵经家那小子邵匡，开年就十七了吧？听说也要从书院毕业了。就他赵圭，成了个滚刀肉，文不成武不就，还谁都管不了。”
提到邵匡，洛青依嘴角弯了弯，像是想起了什么有趣的事：“说起邵匡，我前几日碰见罗大姐（邵经夫人罗春妹），她还跟我倒苦水呢。邵老爷子想让孙子毕业了回云平老家，去工坊历练，说是家里出的读书人，懂道理，能帮上忙。可邵经不乐意，说自家是将门，儿子怎么也得去军中挣份前程，回去摆弄工坊，像什么话。”
严星楚挑了挑眉：“哦？还有这争执？结果呢？”
“哪有什么结果。”洛青依一边整理着被褥，一边说道，“听说爷俩又杠上了，邵老爷子这几天晚上都不回家吃饭，跑到王东元王大人家里蹭饭去了，回得比邵经还晚。罗大姐夹在中间，左右为难。”
严星楚失笑：“怪不得这几天议政时，邵经那火药桶似地一点就着，原来家里也闹得慌。那邵匡自己呢？他怎么想？”
洛青依抬起头，眼里带着笑意：“罗大姐说，邵匡那孩子，自己心里倒有个大胆的念头，只是现在家里吵成这样，他不敢提。”
“什么念头？”
“他说……他想去南洋。”
“南洋？”严星楚坐直了些，“去南洋做什么？那边现在虽说开了海贸，但到底荒僻。”
“说是想当海员，跟着船队出海，见识风浪，熟悉海路。将来……还想自己弄条船，周游天下呢。”
洛青依说着，自己都摇了摇头，觉得少年人想法天真，却也有一股朝气。
严星楚却听着，眼睛渐渐亮了起来。
他手指在炕几上轻轻敲着，突然道：“青依，你说……把他和赵圭弄去开南，怎么样？”
洛青依讶异地看向他：“赵圭？和邵匡一起？这……辉弟那边能愿意吗？邵匡还好说，是个肯吃苦有想法的少年郎。赵圭那性子，还不得闹翻天？辉弟现在管着开南市舶司，还要打理商贸、开拓航线，忙得脚不沾地，再塞个纨绔给他添乱……”
严星楚却越想越觉得这主意有点意思，脸上露出促狭的笑意：“嗨，你忘了辉弟以前是什么德行？他自己就是个天不怕地不怕、最不耐烦管束的混世魔王。也就是这几年，被我和李章敲打，又肩上压了担子，才沉稳了些。让他去管束另一个纨绔，不是正好？这叫‘以毒攻毒’，说不定有奇效。”
洛青依想象了一下皇甫辉对着吊儿郎当的赵圭跳脚的样子，也忍不住噗嗤笑出声来，嗔道：“你呀，净出馊主意。辉弟如今好歹是独当一面的大员了，市舶司这一年搞得有声有色，陶玖前阵子不是来信说，岁入利润惊人吗？你还这么捉弄他。”
“这怎么是捉弄？”严星楚一本正经，“这是给他输送‘特殊人才’，考验他管理能力。把赵圭扔到他那里，说不定真能磨掉他一身懒骨。邵匡既然有志于此，正好做个伴，也能看着点赵圭。”
洛青依仔细想想，似乎也有些道理。
归宁城太熟悉，赵圭在这里有倚仗，怎么也改不了。换到一个完全陌生的环境，或许是条出路。总比让他在归宁继续烂下去，把赵南风气出个好歹强。
“那……邵经和他爹那边，还有赵太师能同意吗？”洛青依问。
“邵家那边，关键是邵匡自己想去。你有时间到书院找个机会，问问邵匡的真实想法，若他确实有意，我就强势一次，直接调邵匡到开南市舶司，邵老爷子让邵经自己去处理。至于赵太师……”
严星楚笑了笑，“他现在是病急乱投医，只要有个正经去处，能把赵圭弄走历练，哪怕吃点苦，他怕是也愿意。总比留在眼前活活气死强。”
夫妻俩又商量了些细节，觉得此事可行。
窗外，夜色彻底笼罩下来，寒星点点。
屋里灯火温暖，暂时驱散了严星楚心头的些许烦闷。解决一个纨绔子弟的前途，似乎比谋划一场大战役、制定一个国策，也轻松不了多少，但终究是身边人的事，透着些烟火气的烦恼与温情。
而此刻，远在数千里之外的东牟国都，丹罗城。
东宫书房内，灯火通明。
太子陈彦放下手中的奏报，脸上笼罩着一层阴郁。他面前摊开的，正是关于鹰扬军已彻底平定西夏、夏主投降的详细文书。
“还是……晚了一步。”陈彦的声音有些干涩。
他费了无数口舌，许下诸多利益，才勉强将朝中那些顽固的老臣、只顾眼前利益的官员们意见拧在一起，说服父皇同意出兵。方案定了，粮草、船只、兵员也在集结，可就在这个时候，西夏完了。
太快了。快得让人措手不及。
原本的设想，是趁鹰扬军深陷西夏泥潭，后方空虚之际，雷霆一击，夺取青州港，建立桥头堡，然后直趋天阳城，搅乱中土东面，逼迫严星楚两线作战，首尾难顾。可如今，西夏已平，严星楚可以毫无后顾之忧地将精锐调往东方。
“殿下，”李磐沉声道，“鹰扬军虽定西夏，但大战方歇，必有损耗，且兵马调度需要时间。我军筹备已毕，若骤然发难，仍有奇袭之效。若等他们完全站稳脚跟，布防完善，恐更难下手。”
陈彦看了他一眼，这位表弟同他一样，为了这次出兵耗了大量的心血。
他叹声道：“最好的时机已过，鹰扬军对西夏战事如此顺利，他们抽调出来的兵力，恐怕比我们预想的要多，要快。”
他走到墙边巨大的海疆舆图前，手指重重戳在“青州港”的位置上：“这里，十年前我们成功过一次，但那时夏国内乱，各自为战。现在，严星楚已经一统中土，他的水师就算不及我镇海府精锐，但依托岸防，以逸待劳……我们就算拿下青州，要站住脚，需要投入多少兵力？又能坚持多久？朝中那些老朽，肯为了一个不一定能守住的桥头堡，持续投入钱粮人命吗？”
李磐张了张嘴，想说什么，却一时语塞。
朝堂上的扯皮和短视，他何尝不知。此次能促成出兵，已是太子系已经极力推动的结果，其中夹杂了太多各方利益的算计，而非纯粹的国战略。若战事顺利，自然一切好说；若一开始就受挫，那些反对的声音立刻就会甚嚣尘上。
“那……殿下的意思是？”李磐的语气低了下来。
陈彦转过身，眼中闪烁着算计的光芒：“派使者以恭贺统一为名，去见严星楚。”
“殿下要遣使祝贺？”李磐愕然。
“祝贺？”陈彦扯了扯嘴角，露出一丝冷意，“是去摸摸底，看看这位一统中土的洛王，对到底有多少胃口，中土百姓对接下来战争的态度。”
李磐明白了：“末将懂了！先示以和平的姿态，要是他敢主动开战，就是破坏和平，我军也有出兵的理由，到时朝中的老顽固也阻挡不了。同时也可以在未来的战争中，宣传严星楚是一个嗜战成性，不顾苍生的武夫。”
李磐一顿，“殿下，要是严星楚稳定了新朝，他胃口不仅是中土，而是整个大陆，我们如何应对？”
陈彦沉默良久，手指从青州港缓缓移开，沿着海岸线向南，最终落在更南方一片标注着复杂海流和岛屿的区域。
“周迈已经沉寂太久。”陈彦的声音恢复了冷静，“派人去找他商议，只要他同意未来待我军攻中土时，他响应出兵攻中土东南，事成后以大炉山为界，瓜分中土。”
李磐点头，沉思了一下低声道：“殿下，如果吴砚卿和夏明伦突然死了，会不会更利我们。”
李磐的建议在陈彦耳边回荡，像一根淬了毒的针。
书房里烛火摇曳，映着墙上海疆舆图斑驳的光影，也映着陈彦眼中反复权衡的冷光。
“对吴砚卿和夏明伦下手……”陈彦的手指无意识地在红木桌面上敲击，发出单调的“笃笃”声，“确实是个好法子。严星楚不是自诩仁德，承诺保全他们性命吗？若他们死了，不管是谁干的，这笔账都会算在严星楚头上。‘苛待前朝，背信寡义’的帽子一扣，中土刚聚起来的人心，怕是又要散掉几分。”
李磐身体微微前倾，低声道：“殿下，此计若成，可乱其新朝气象，至少能拖慢他整合西夏故地的脚步，为我们争取时间。”
陈彦却没有接话，他站起身，踱到窗边。
窗外是东宫精心修剪的庭院，即使在冬日，也有耐寒的松柏点染着绿意，透着一种刻意维持的平静。
良久，他才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫：“好计，也是险计。”
他转过身，目光锐利地看向李磐：“关键在于是否能‘一击即中’。我们的人，有多少把握能干净利落地除掉目标，然后全身而退，不留一丝把柄？”
李磐张了张嘴，想说什么，陈彦却抬手制止了他。
“你想说桑选手下有能人，三德寺也有奇技？”陈彦摇摇头，“严星楚身边是谁？洛天术心思缜密，周兴礼的谍报司更是无孔不入。吴砚卿和夏明伦，现在是他们彰显新朝气度的‘样板’，看守只会比我们想象的更严密，更刁钻。万一失手，哪怕只是留下一点可疑的线索……李磐，你想过后果吗？”
李磐脸色微微一变。
陈彦走回桌边，语气加重：“那时，严星楚就有了现成的、无可辩驳的出兵理由——‘东牟贼子，戕害前朝归顺之君与太后，意图搅乱中土，其心可诛！’他甚至可以借此机会，彻底清洗西夏故地任何可能的怀旧势力，将人心更快地捏合在一起。我们这不是给他递刀子，是递了一把开山斧！”
他重重坐回椅中，吐出一口郁气：“此计，不成则已，一成便是大功；但若败露，便是万劫不复的催命符。我们……赌不起。”
李磐低下头，额角渗出细汗：“是末将思虑不周，险些误了大事。”
陈彦摆摆手，神色缓和了些：“你的想法是好的，直击要害。只是手段需要更……迂回，更隐蔽。”
他指尖点了点桌面，沉吟道，“这样，你私下找桑选和三德寺的慧明法师聊聊。刺杀不行，但……有没有办法。比如，某些不易察觉的慢性毒物，让吴砚卿和夏明伦被毒死？”
他眼中闪过一丝冰冷的光：“这事不急，可以慢慢筹划，反复验证。要确保万无一失，绝不能让人联想到东牟头上。明白吗？”
“末将明白！”李磐心领神会，这才是殿下惯有的风格，谋定而后动，悄无声息。
“嗯。”陈彦望向窗外沉沉夜色，“严星楚……你的好日子，不会太安稳的。”