第759章 被打懵的法军以及比利时参战 东方结束（1/2）
反攻得手后的战场上，硝烟还没散干净，空气里全是焦土和火药的酸味。第十七步兵团的士兵们三三两两地在阵地上收拢法军丢弃的步枪、弹药箱和军用水壶，几具还没来得及拖走的法军尸体横在交通壕边上，苍蝇已经围上来了。
传令兵从团部跑来，带回消息：北意大利方面军司令阿努尔夫公爵已正式下达代号“台风”的全线反攻命令。不过第十七步兵团在先前的防御战和反击中伤亡过重，三个营缩编得只剩不到两个营的兵力，准许就地休整，暂不编入下一波攻势序列。
团长科瓦奇上校收到命令后松了口气。
他简单把几件事交代下去：一营负责收容伤员和清点缴获物资，二营沿阵地前沿重新布设警戒哨，三营残部归拢到后方集结点等补充兵员。
布置完，他点了根烟，顺着交通壕往侧翼走。
现在有两个铁盒子就停在阵地后方大约二百米的一片平地上。几个穿着沾满油污工装的士兵正围着其中一辆忙活，有人半个身子钻进车体底下，有人蹲在履带旁边拿锤子敲销轴。
科瓦奇上校走近了才看清楚这东西的全貌，灰绿色涂装，车体比一辆四匹马拉的辎重车还宽，铁板铆接的外壳上布满了弹痕擦痕，炮塔上一门短管火炮指向前方。
“这是个什么玩意？”科瓦奇上校站住了。
几个人从车底下钻出来，连带着炮塔舱盖里探出半个身子的炮手，一齐立正敬礼。
“上校！帝国万岁！”
“帝国万岁。”科瓦奇上校随手回了个礼，目光还在这铁疙瘩上扫。
领头的车长擦了一把脸上的机油，开口道：“上校，我们是第三装甲龙骑兵团的。这个东西目前定名叫坦克，能在一定距离内扛住小口径火炮、机关枪和步枪的射击。我们这批是一号改进型，装了一门三十五毫米口径火炮。”
科瓦奇上校点点头，朝蹲在地上拧螺栓的那几个人看了看。“你们在干什么？”
车长脸上露出一种无奈的表情。“在修它啊。”
旁边一个满手黑油、拎着扳手的维修兵接过话：“这东西太精贵太娇气了，跟大小姐一样。上校您不知道，出发的时候我们一共二十二辆坦克，计划支援你们这个方向，走到战场的只有十二辆，剩下十辆全趴在路上了。打完仗倒是没被法军击毁一辆，但机械故障加上履带抛锚又折了三辆，眼下能动弹的就这九辆。还得赶紧做一次大检查大维修，不然再开几公里又得趴窝。”
科瓦奇上校听完没说话，掐灭了烟头，绕着这辆坦克转了一整圈。他拿手敲了敲侧面的装甲板，又弯腰看了看履带的结构，最后站直了身子，感慨了一句：“这真是个奇迹般的发明。这就好像是一艘陆地上的铁甲舰。”
“是挺像的。”车长应了一声，随即又说，“不过上校，您能允许我们继续修吗？这活儿其实挺麻烦，我们赶时间。”
“好。你们请继续。需要帮忙吗？”科瓦奇上校立刻让出位置，往后退了两步。
没等车长客气推辞，他已经扭头朝后喊了一嗓子，叫过来几个士兵。“你，还有你们两个，过来。你之前在拖拉机厂干过对不对？你是铁匠出身？去帮他们搭把手。听他们的指挥。”
三个士兵小跑过来，卷起袖子就蹲到了履带旁边，维修兵递过去一把扳手，指了指松动的履带板，几个人很快干到了一块儿。
科瓦奇上校站在边上看了一会儿，又问了一句：“第三装甲团？也就是说，帝国至少有三个团装备了这个东西？”
“是的。”车长半个身子探进发动机舱里，声音有点闷，“第一、第二装甲龙骑兵团现在应该正借铁路线往米兰方向运。这东西连续开三个小时以上就大概率出毛病，所以能走铁路就尽量走铁路，自己跑只能跑最后那一段到战场的路。”
科瓦奇上校没再追问。他站在原地又看了一阵子，看维修兵把一根裂了缝的履带销拔出来换上新的，看炮手从车里往外递零件，看那个拖拉机厂出身的士兵上手很快，已经在帮忙调校负重轮的张紧度了。
远处传来隆隆的炮声，可能是“台风”行动第一波攻势的炮火准备。科瓦奇上校转身往团部走，脑子里还在想：二十二辆出发，十二辆到场，打完剩九辆能动。三个团加起来，满打满算能上战场的可能也就三四十辆。但今天就这么几辆铁盒子冲进法军阵地的时候，他亲眼看见对面整排整排的步兵扔了枪就跑。
三四十辆如果集中在一个点上，那会是什么光景？感觉应该没有什么阵地能阻挡住吧。
其实还是有的。这东西的装甲目前扛不住五十毫米以上口径火炮的直射，毕竟这个时代的装甲钢材、动力系统都还很原始，能让它跑起来并且通过实战检验已经算是奇迹了。
如果法军没被吓坏，或者哪个法国军官冷静下来，把步兵炮推上来对着它平射，多半能打穿。
但问题是当你在战场上遇到一个枪打不穿、同时喷着炮火碾过来的铁壳怪物，你手里的步枪对它毫无用处，之前最可靠的堑壕在它面前跟不存在一样，履带直接碾过去，你会怎么样？你也会崩溃，也会害怕，语无伦次地扔了枪就跑，这是人之常情。
所以，当法军阿尔卑斯军团司令官德拉克鲁瓦将军和军团参谋长布瓦代弗尔中将在米兰的军团司令部里收到前线电报的时候，两个人加上一屋子参谋全是一头雾水。
电报的内容乱七八糟，前后矛盾。有的说“遭遇敌方铁皮怪物”，有的说“奥军使用了陆地上的铁甲舰”，有的干脆语句不通，只写了“无法阻挡，请求撤退”。没有一份电报能说清楚那东西到底是什么、有多少、从哪来的。
司令官德拉克鲁瓦将军和参谋长布瓦代弗尔中将还没来得及搞明白那些电报在说什么，坏消息就一条接一条地砸过来了。
“什么？布雷西亚丢了？”司令官德拉克鲁瓦将军猛地站起来，难以置信，“我在那里放了一个本土旅还有一个非洲殖民师！”
传令军官低着头，不敢接话。
参谋长布瓦代弗尔中将没有看司令官，他站在沙盘前面，盯着布雷西亚到米兰之间那段标注了蓝色旗帜的区域，沉默了大概十秒钟，然后开口：“司令官阁下，现在的情况是，虽然我们还不清楚具体原因，但奥地利人的进攻力量比我们预估的强大太多。前线已经完蛋了，我们必须后撤转入防御。”
司令官德拉克鲁瓦将军也走到沙盘前，手指在地图上划了一条线。“贝加莫、洛迪、帕维亚一线？以这个为核心构筑野战工事。”
“不，将军。”参谋长布瓦代弗尔中将摇了摇头，“我的意思是直接退到我们现在所在的米兰。同时严格监视后方奥军控制的亚历山德里亚要塞方向，他们有可能从那边出兵夹击我们。”
“后撤幅度是不是太大了？”
“我们的士兵至少需要一天时间来告诉我们前线到底发生了什么，这样我们才能做出正确的判断，司令。”
司令官德拉克鲁瓦将军沉吟片刻，点了点头。“立刻制定防守计划。同时，电告巴黎，我们在北意大利遭到了敌方新式武器的进攻，可能是……”
他停顿了一下，脑子里把收到的那些语焉不详的电报内容过了一遍。铁皮怪物，能跑的铁甲舰，碾过堑壕，枪打不穿。他能想到的最接近的东西只有一个。
“可能是装甲列车，只不过是可以脱离铁轨行驶的装甲列车。请巴黎方面高度重视。”
参谋长布瓦代弗尔中将立刻指派了一名参谋军官去电报房发报。司令部里的气氛稍微稳了一点，至少有了一个明确的行动方向：收缩到米兰，搞清状况，等巴黎的指示。
没过多久，那名参谋军官跑了回来。
他是跑回来的，气喘吁吁，脸色发白。
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