第442章 画押定罪（1/2）

周铁山把那盏油灯往孙德茂那边推了推，灯光照亮了供词上的字，也照亮了孙德茂那张惨白的、布满冷汗的脸。

他指着供词末尾那处空白：

“孙大人，签字画押吧。签了，算你主动认罪，到时候在堂上，本官会替你美言几句。”

他声音不大，语气平平，听不出是在劝还是在逼。

孙德茂抬起头看了他一眼，目光在周铁山脸上停了一瞬，又落回供词上。

那些字像蚂蚁一样在纸上爬来爬去，爬得他眼花。

手在膝盖上攥成了拳头，指甲嵌进肉里，渗出丝丝血迹。

喉咙动了好几下，喉结上下滚动，想说什么，嘴张开又合上。

周铁山也没有催他，端起茶盏抿了一口，放下，靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下，刘老六还跪在地上，大气都不敢喘一口。

孙德茂的目光从那盏油灯移到供词上，又从供词上移到周铁山脸上，最后落在那盏油灯上。

火苗在他瞳孔里跳动，忽大忽小。

他忽然想起几年前刚当上县丞那会儿，那时候他还年轻，肚子上没有这么多肉，头发也没有这么稀，穿上官袍站在县衙门口，心里想着要为百姓做主，要当一个清官好官。

什么时候变的？

他记不清了。

也许是第一次收野狼帮银子的时候，也许是第一次把告状的人轰出去的时候，也许是第一次在那些被糟蹋的姑娘面前闭上眼睛的时候。

一步错步步错。

他伸出手，手在发抖，从手腕抖到指尖。拿起笔，笔在手里像有千斤重。

周铁山看着他，没有开口。

旁边那个年轻锦衣卫把手按在了腰间的刀柄上，指节微微泛白。

刘老六从地上抬起头，偷偷看了一眼，又飞快地低下去。

孙德茂把笔尖伸进砚台里蘸了墨，笔尖在砚台边沿刮了两下，悬在供词上方，迟迟没有落下。

汗水从额头滚下来，顺着鼻尖往下滴，滴在供词上，洇开一小片湿痕。

他咬了一下牙，腮帮子上的肉抖了两下，把笔落在纸上，一笔一划写下自己的名字

——孙德茂。

三个字歪歪扭扭，笔画都在抖，德字最后那一横断成了两截，像是写了很久才连上。

周铁山看了一眼供词上的名字，从袖子里摸出一盒印泥，打开，推到孙德茂面前。印泥鲜红，红得像血。他把印泥盒往孙德茂那边又推了推：

“按手印。”

孙德茂看着那盒印泥，看着那片刺目的鲜红，喉咙里发出一声含混的咕。伸出右手，拇指在印泥上按了一下，指腹沾满了红，那红色渗进指甲缝里，像嵌了一层薄薄的血。

在供词末尾自己的名字上按下去，拇指抬起来，纸上留下一个清晰的指印，指纹一圈一圈，像年轮。

他的手垂下去搭在膝盖上，拇指上还有没干的印泥，蹭在官袍上留下一道红印。整个人像被抽空了一样瘫在椅子上，眼神空洞洞的，嘴巴微微张着。

周铁山拿起供词，吹了吹未干的墨迹和印泥，折好收进袖子里，站起身来，椅子在地上轻轻响了一声：

“孙大人，这几日委屈你在县衙住几天。等案子审完了，自会发落。”

朝门口走了两步，他又停下来：

“你放心，你的家眷，锦衣卫不会动。只要你老老实实交代，本官说到做到。”

孙德茂没有说话，低着头，盯着自己拇指上那块还没干透的印泥，印泥蹭在官袍上，像一朵小小的红花。

刘老六还跪在地上，看着孙德茂，嘴唇动了一下，又合上了。

他想说“大人，我不是故意出卖你的”，可话到嘴边又咽了回去。现在说什么都晚了，他出卖了孙德茂，孙德茂也出卖了自己，两个人半斤八两，谁也别说谁。

周铁山走到门口拉开门，阳光涌进来，照在孙德茂脸上，刺得他眯起了眼。

两个锦衣卫走进来，一左一右站在孙德茂身边，没有说话，只是站着。孙德茂撑着桌子站起来，腿有些发软，身子晃了一下，旁边的人扶了他一把。

低着头跟着他们走出屋子，步子很慢，背微微佝偻着，从阳光下走过。

他的影子投在地上，又短又宽。

走出院子时，脚步顿了一下，抬起头看了一眼头顶那片天空。天很蓝，云很白，几只麻雀从屋檐上飞过，叽叽喳喳，在头顶转了两圈飞远了。

他低下头，继续往前走。县衙的大门敞开着，里面黑洞洞的，像一张张开的嘴，等着把他吞进去。

……

县令刘济坐在案桌前，面前摊着一份公文，看了两行又放下了。

拿起笔在纸上批了几个字，又搁下，靠在椅背上，手指在桌沿上轻轻敲了两下。

他今天事情多得很，积了好几天的公文没批，还有几个案子等着他定夺。他一个人忙不过来，便想到了县丞孙德茂。

虽然那家伙圆滑世故，油水捞得不少，做事倒也利索，一些杂事交给他，省心。

“来人。”

一个衙役跑了进来，单膝跪下。

“老爷。”

刘济拿起一份公文，在手里晃了晃。

“去，把孙县丞叫来。让他把这个案子查一下，尽快把结果报上来。”

此人声音不大，语气随意，却透着一种威严。

衙役应了一声，快步出去了。

刘济继续批公文，一份，两份，三份。

批着批着，抬头看了一眼门口，衙役还没回来，又低下头继续批。

又批了两份，搁下笔揉了揉眼睛，喝了口茶，茶已经凉了，涩得他皱了下眉，把茶盏搁下，手指在桌沿上敲了两下。不年不节，又不是休沐日，这家伙跑哪去了？

正想着，衙役跑了回来，单膝跪下，喘着粗气：

“老爷，孙县丞不在衙门。问了几个书吏，都说今天没见着他。”

刘济的眉头皱了起来，眉心那道浅浅的竖纹若隐若现：

“不在衙门？这孙德茂在搞什么名堂？都这个点了，还不来衙门。莫非是又娶了一房小的，走不动路了？”

嘴角弯了一下，又收住了。

他对孙德茂还算了解，那家伙什么都好，就是好色。去年刚娶了一房小妾，今年又纳了一房，听说最近又看上了谁家姑娘。男人嘛，他能理解，可也不能耽误正事。现在倒好，连衙门都不来了。

心里升起一些不满，手指在桌沿上敲了两下，笃笃。

孙德茂干事的确麻利，可就是在一些关键时刻，总是掉链子。

上回他让他去查一桩案子，那家伙也是拖了好几天，最后他亲自出马才搞定。这回又是这样，他有急事要办，人却不在。

想到这里。

县令手在桌面上拍了一下，声音不大，桌上的茶盏却跳了一下。

“去，去他家看看。把他给我叫来。告诉他，就说本官说的，让他赶紧滚过来。”

他声音大了起来，在堂屋里回荡。

衙役连忙站起身，低着头倒退了几步，转身快步出去了。

刘济靠在椅背上，端起那盏凉茶又喝了一口，涩得他咂了下嘴，把茶盏搁在桌上，手指在桌沿上敲着。

一边敲一边想，等孙德茂来了，非得好好说说他，不能由着他这么胡来。

衙役出了县衙，一路小跑，穿过两条街，拐进一条巷子，来到孙德茂家门口。脚步慢了下来，抬起头看了一眼。

大门紧闭，两扇朱漆门板合得严严实实，门环垂着，一动不动的。他皱了皱眉，不对劲。以前来的时候，大门都是敞开的，门口还站着两个家丁，今天怎么连个鬼影都见不着？

他走上前，抬手敲门，指节叩在门板上，笃，笃，笃，声音沉闷。

过了好一会儿，门才开了一条缝，一只眼睛从门缝里往外看，满是警惕。是个丫鬟，穿着青色的比甲，头发有些凌乱，眼睛红红的，像哭过。

衙役往后退了半步：

“孙大人可在府上？县令大人有要事找他，很要紧，不能耽搁。”声音压得有些低。

丫鬟摇了摇头：

“老爷不在。”

她声音很小，带着一丝慌张。

衙役眉头一皱：

“不在？那在哪？县衙等着他办事呢，大人急得很。”

他身子往前倾了倾，手撑在门板上，门板又开大了一些。

丫鬟咬了咬嘴唇，低下了头：

“奴婢也不知道老爷在哪。只知道今天一大早，就有人来把老爷带走了，那些人穿着公服，说是朝廷的人。”

她声音越来越小，小到几乎听不见。

“奴婢还以为老爷是去了衙门，没想到他没去。那群朝廷来的人把老爷带到哪去了？奴婢也不敢问，问了他们也不会说。”

衙役愣了一下。

朝廷的人？

一大早就来把人带走了？他在这衙门当差这么多年，还从没听说过这种事。看着丫鬟那张慌张的、快哭出来的脸，知道再问也问不出什么。

拱了拱手，转身走了。

走了几步，回头看了一眼，那扇门已经关上了，门缝里透出一线光。他加快脚步，一路小跑回县衙。

刘济还在批公文，批完一份，又拿起一份，刚看到第二行，听见脚步声抬起头。衙役跑了进来，单膝跪下，喘着粗气，额头的汗顺着鼻尖往下滴。刘济放下笔，靠在椅背上：

“孙德茂呢？在哪？”

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