第661章 南进湘北（2/2）
“被发觉了！打！”杨铁柱低吼一声，机枪从土坎后头吐出一串火舌。郝立民带人趁势跃起，把第二道铁丝网硬炸了个口子。
陈安的工兵从侧后方绕上，把炸药包贴在机枪巢背面。一声闷响，机枪巢被掀翻，土块和木片飞了满天。
“冲！”杨铁柱率先跳出土坎，带着突击队朝炮台西侧主阵地冲去。田七的新编连从北面压过来，歪把子和步枪齐放，枪声像一锅炸开的豆子。
鬼子的散兵坑里不断有人倒下，剩下的人缩进炮台下的暗堡里还击。手榴弹、炸药包、掷弹筒，在天色将明未明时连成一片。
炮台的日军没撑多久。几座炮位被炸掉，活着的敌人向湖边撤退。郝立民带着两个班追到湖堤，把跳水的、翻船的鬼子打停。
一条载着十几个鬼子的汽艇刚要发动，被陈安的工兵赶上，朝船头甲板甩了两个燃烧瓶，汽艇打着旋冲进湖里，轰然爆炸，火花把晨雾都照红了。
天快亮时，城陵矶拿下了。
方东明登上炮台，满地的弹坑、碎炮和烟。他往南看，岳阳城在雾中露出一截暗灰色的城墙。
“门户开了。”他说。
合围随即开始。新一团沿湖岸推，北门公路被切断。孔捷的独立团插向城西，把岳阳到华容的路撕开。
杨铁柱和郝立民带部队在城南设伏，第一夜就截下一队出城求援的日军骑兵。
一个骑兵小队长被活捉，从他怀里搜出密信。陈安用油纸把密信摊开，叫人送去方东明那里。
“长沙方面无兵可援，令岳阳固守待援。”方东明看完信，把纸往火上一递，火苗一卷，信纸缩成灰。
他把灰吹散，说，“岳阳已经是个死局。给他一天时间，让城里的伪军想想清楚。”
第二天夜里，城西响起喊话声。崔长安让人把新降的伪军分到城下几个点，轮番喊话。
喊到半夜，城西墙头上有人往下扔了包烟，烟盒里塞了张纸条。
田七看了，说：“这是刘连长。他愿降，但城门被宪兵队卡着。他只控制西城墙靠南的一小段。夜里两点换岗，他的人在城头系两条白布。我们把梯子架上去就行。”
凌晨两点，梯子架上了西城墙。郝立民第一个攀上去。城头果然没开枪。刘连长带着几十个伪军蹲在垛口后，步枪靠在城砖上。
他见郝立民上来，忙说：“弟兄们早不想打了。宪兵队派了人在西门，我管不着。可这段城墙归我管。”
“这段就够。”郝立民往下一挥手。突击队如潮水般爬上城头，先控制西城墙，再向西门俯冲。西门下的伪军全部缴械。
杨铁柱带机枪手守住西门城头，朝东边压来的日军扫射。新一团从北门发起猛攻，孔捷的独立团在城西呼应。鬼子被三面夹着打，一点点退进城中心。
天快亮时，岳阳的枪声稀了。一群日军退到城隍庙，被围了一夜，最后举了白旗。岳阳解放。
小虎跟着田七上了岳阳楼。天色阴沉，风冷得厉害。小虎手抓着栏杆，踮脚往远处看。
洞庭湖浩渺无边，湖面上灰蒙蒙的一片，几只水鸟在天上盘旋。他看了一会儿，忽然说：“哥，这湖真大，像海。”
“这是洞庭湖。通长江。”田七说，“等打完了，我带你坐船下汉口。老王在汉口。咱们找他去。”
“老王爷爷什么时候来啊。”小虎说。
“会来的。”田七说。风声从楼顶刮过，吹得楼角铁马叮当响。小虎缩了缩脖子，田七解下自己腰间的灰布绑腿，围在他的脖子上。小虎仰起头，看见哥哥的下巴上又长出了一层青黑的胡茬。
郝立民站在湖堤边，和一帮战士看湖。杨铁柱躺在一堆草上，嚼着半截红薯干。
郝立民说：“老王没来，他要是在，会指着这湖给咱们讲一宿。”
杨铁柱说：“那老头，就是没来，我们也知道湖里有暗涌。”他抬头望了望灰白的天，“这湖，真像海。”
吕志行从人群中跑出来，走到方东明跟前：“支队长，战果统计出来了。歼敌一千五百余，俘伪军一千余，机枪三十多挺，弹药一批。各团负伤三百四十人，阵亡一百七十三人。”方东明听了，许久没说话。他站在湖岸上，风从湖心吹来，把军大衣下摆卷起。他回头望岳阳楼，又转过身，朝南边黑压压的山岭望去。
“休整两日。”他说，“然后，往长沙去。”
夜里，田七在营地边给连队点名。新编连的兵已经能站出整齐的队形。小虎蹲在一边，借着火光在本子上写“岳阳”两个字。
他写到“阳”时，笔画弄错了，用橡皮——其实不是橡皮，是半截旧牙刷蘸了水，在纸上轻轻擦。
郝立民从旁边走过，蹲下来看他：“这字写得不错。”小虎抬起头：“我还写不好。等到了长沙，我把全部地名都写会。”
郝立民拍拍他的脑袋：“等到了长沙，你学写‘长沙’两个字。再往后，学‘南宁’，学‘桂林’。”
小虎问：“桂林在哪儿？”郝立民望着南边，说：“远着呢。但总会到。”
天光渐亮，湖面起了薄薄的雾。几艘渔船从芦苇中出来，向湖心划去。船工老范站在营门口，和几个战士说着打渔的事。
方东明走到他身边，问：“打岳阳，渔民有伤亡吗？”
老范说：“没有。咱们的船都藏在汊里。”
方东明点头，说：“后面还有湘江，还要过许多水。你们愿意跟着队伍，我谢你们。”
老范摆手：“谢什么。打鬼子嘛。”
大军休整两日后，从岳阳南下。岳州古城被晨雾吞去一半，只有岳阳楼的飞檐隐隐约约。
田七的连队走在前面。小虎挎着识字本，深一脚浅一脚地走在队伍中。
方东明回头看了一眼，岳阳楼在雾中像一座悬空的城。
“这湖这楼，都记下了。”他说。然后转过头，朝南边走去。队伍像一条灰色的河，在湘北丘陵间慢慢流动。
郝立民眯起眼，看着前面灰蒙蒙的山影，对杨铁柱说：“长沙不远了。”
杨铁柱“嗯”了一声，把机枪往肩上送了送：“不远。一仗一仗来。”