第399章 燕昭霸业（上）（2/2）
“军法如山，岂容私情！”齐王怒道，“斩！传首各营，以儆效尤！”
士卒被当场斩首，头颅悬挂营门。此事在军中引起暗流涌动——许多士卒家中同样困苦，齐王连年征战，赋税沉重，青壮被征入伍，齐王荒芜，老弱病残难以生存。
“暴君！”有士卒暗中唾骂，“我等在前线卖命，家中父母妻儿却在挨饿！”
“听说燕军那边，降者不杀，还发给路费回家...”
“小声点！不要命了？”
流言如野火，在齐军营中悄悄蔓延。
翌日拂晓，济水两岸战鼓雷鸣。
正如乐毅所料，当上游龙口渡传来秦军渡河的消息时，齐王在历下城中哈哈大笑：“果然不出寡人所料！乐毅小儿，竟想用这等拙劣的声东击西之计！”
他当即下令：“传令韩聂，率左军五万前往龙口渡，全歼渡河秦军！寡人要让乐毅知道，在绝对的兵力优势面前，任何诡计都是徒劳！”
“大王！”老将触子急忙劝阻，“龙口渡水流湍急，不利大军渡河，秦军至多数千人佯攻。此必是乐毅调虎离山之计，真正的主力必在其他渡口。臣请大王按兵不动，待查明敌军主力动向再做决断！”
“放肆！”齐王拍案而起，“触子，你屡次畏敌如虎，乱我军心！再敢多言，军法处置！”
触子跪地叩首：“老臣一片忠心，天地可鉴！济水防线绵延二百里，若分兵救援，恐被敌军各个击破啊！”
“寡人三十万大军，分兵五万又何妨？”齐王不屑，“速传令韩聂出击！再有劝阻者，斩！”
军令如山，韩聂虽知不妥，但不敢违抗王命，只得率五万左军驰援龙口渡。
辰时三刻，济水白马津。
乐毅登高远望，见齐军左军旗帜移动，向西而去，嘴角露出一丝笑意：“齐王中计矣。”
他转身，长剑出鞘，剑锋直指对岸：“击鼓！渡河！”
战鼓震天，第一批燕军死士推着数百木筏，冲向对岸。每筏十人，皆披重甲，持大盾，冒着箭雨强渡。
对岸齐军箭如飞蝗，不断有士卒中箭落水，济水被染成淡淡的红色。但燕军前赴后继，竟在河滩上站稳了脚跟，竖起盾墙，为后续部队掩护。
“放箭！放箭！”齐将触子在岸上急呼，“不能让他们建立桥头堡！”
然而就在此时，右翼赵军突然发起猛攻。赵奢身先士卒，率五千骑兵从南侧浅滩涉水渡河，直扑齐军右翼。赵军骑兵来去如风，瞬间冲乱齐军阵脚。
同时，乐毅亲率燕国最精锐的“玄甲军”从中央突破。这些黑甲武士皆选自燕国死士，身披重甲，手持长戟，结成紧密方阵，如铁流般碾过河滩。齐军弓箭射在玄甲上，叮当作响，却难以穿透。
“诛暴齐！安万民！”燕军齐声高呼，声震云霄。
对岸齐军闻言，不少人心中震动。他们中许多人是被强征入伍，家中深受齐王暴政之苦，如今听燕军喊出心声，战意顿时消减三分。
齐王在历下城头观战，见状大怒：“废物！都是废物！传寡人令：后退者，斩！临阵脱逃者，族诛！”
这命令非但没能稳住阵线，反而引发了更大的恐慌。齐军连年征战，本就士气低落，此刻见燕军悍不畏死，己方军法又如此严酷，许多人已生退意。
午时，战局出现决定性转折。
迂回到齐军后方的韩、魏联军突然杀出，直扑齐军辎重营。韩将暴鸢、魏将晋鄙各率两万五千精兵，如猛虎下山，瞬间冲破齐军后卫。
“后方！后方有敌军！”齐军一片哗然。
辎重营火光冲天，浓烟滚滚。粮草被焚的消息迅速传遍前线，齐军士气彻底崩溃。
兵败如山倒。
齐军开始溃散，任凭将领如何喝止也无济于事。触子老将军试图组织抵抗，却被溃兵冲散，身中数箭，被亲兵拼死救出。
齐王在亲卫保护下仓皇后撤，王车在溃兵中艰难行进。这位不可一世的君王，此刻脸色惨白，双手颤抖，再无往日威风。
“快！快走！”他不断催促御者，“回临淄！回临淄！”
乐毅立于高台，见齐军已溃，长剑一指：“全线追击！降者不杀！”
夕阳西下时，济水之战以联军大获全胜告终。齐军伏尸遍野，被俘者超过十万，其余溃散。齐王仅率万余残部，狼狈逃回临淄。
济水西岸，燕军开始清理战场。乐毅策马巡视，见遍地尸骸，血流成河，不禁默然。
“将军，此战斩首八万，俘获十二万，缴获战车千乘，军械粮草无数。”剧辛前来禀报，脸上带着胜利的喜悦。
乐毅却无喜色：“我军伤亡如何？”
“阵亡八千，伤者逾两万。”剧辛声音低沉下来。
“厚葬阵亡将士，记录姓名籍贯，抚恤其家。伤者全力救治。”乐毅顿了顿，“齐军俘虏，愿降者收编，愿归乡者发给路费。”
剧辛一愣：“发给路费？这...”
“照做。”乐毅语气不容置疑，“我要让齐人知道，燕军非为杀戮而来。”
“诺！”
乐毅望向东方，暮色中，临淄的方向隐约可见。他知道，真正的考验才刚刚开始。击败齐军容易，征服齐国人心，才是最难的一仗。
济西大捷的消息传回易城，燕昭王大喜过望。
“天佑大燕！天佑大燕！”昭王在朝堂上连呼三声，眼中含泪。终于等到了这一天。
他立即下令：易城大庆三日，减免全国赋税一年，大赦天下。同时，他决定亲赴前线劳军。
十月末，昭王銮驾抵达济西战场。时值初冬，旷野上尚未融化的薄霜与干涸的血迹混在一起，呈现诡异的暗红色。乌鸦成群盘旋，发出刺耳的鸣叫。空气中弥漫着血腥与焦糊的气息。
乐毅率众将迎出十里。昭王下车，第一件事是扶起跪拜的乐毅，紧紧握住他的手：“将军辛苦了！”
“臣幸不辱命。”乐毅回答简练，眼中却有一丝动容。他深知昭王此刻心情——这不仅是军事胜利，更是二十九年国仇得报。
昭王巡视军营，见联军虽胜，但伤亡亦重。许多伤兵躺在简陋的营帐中，缺医少药，在寒风中呻吟。他当即下令：“速调易城所有医官前来，所需药材，从寡人私库中出。再传寡人令：凡阵亡将士，厚葬立碑，其父母妻子，由国家奉养终身！”
此言一出，全军震动。在那个时代，士卒战死沙场，往往是马革裹尸，家人能得到些许抚恤已属不易。昭王此举，可谓旷古未有。
当夜，昭王在军中大宴将士。他没有坐在高台上，而是走下席位，亲自为有功者斟酒。
“你叫什么名字？”昭王问一名年轻的百夫长。那年轻人脸上还带着稚气，左臂缠着绷带，显然是新伤。
“回...回大王，小人名叫高黑，易县人士。”年轻人紧张得声音发颤。
“高黑，好名字。”昭王为他斟满酒，“这一杯，寡人敬你，敬所有为国奋战的将士。”
高黑受宠若惊，双手捧杯，一饮而尽，酒液顺着嘴角流下，他也顾不得擦。
昭王又走到一名老卒面前。那老卒年约五十，须发花白，脸上皱纹如刀刻，独眼中透着沧桑。
“老丈今年贵庚？从军几年了？”昭王温和地问。
“回大王，小人今年五十有三，从军三十年了。”老卒声音沙哑，“二十九年前，齐国破蓟都，小人的父母妻儿都...都死了。这些年，小人做梦都想报仇。”
昭王默然，亲自为他斟酒：“这一杯，敬逝者。”
老卒接过酒杯，手在颤抖，独眼中流下浑浊的泪：“大王...小人替死去的乡亲，谢谢大王...”
宴至高潮，昭王起身举杯，声音传遍全场：“此战大胜，皆赖诸将士用命。寡人决意：封乐毅为昌国君，赐食邑万户！其余将士，论功行赏，绝不吝惜爵禄！凡参战者，皆免赋税三年！”
“大王万岁！燕国万岁！”欢呼声响彻军营，许多人激动得泪流满面。
乐毅静静看着这一切，心中感慨万千。他曾在魏国为将，见过魏王对士卒的傲慢；也曾在赵国为客卿，见过赵王对将士的算计。唯有燕昭王，真正把士卒当人看，当兄弟看。
或许，这正是燕国能以弱胜强的原因。
次日，昭王与乐毅单独巡视战场。两人登上济水西岸一处高坡，放眼望去，昨日战场已清理大半，但血迹依然斑斑可见。
“子翼，下一步该如何？”昭王问。
乐毅早有成算：“齐王逃回临淄，必纠集残部固守。临淄城高池深，粮草充足，强攻伤亡必重。臣意分兵五路，攻略齐国各地城池，使临淄成为孤城，再图攻取。”
昭王点头：“军事之事，将军全权决断。寡人只问一句：需要多少时间？”
“短则一年，长则三年。”乐毅如实回答，“齐国疆域辽阔，城池众多，需逐一攻克。且攻城为下，攻心为上。臣已拟定治齐之策...”
他从袖中取出一卷竹简，正是之前与苏代等人商议的方略。昭王仔细阅读，频频点头：“废除苛政，减赋减役，祭祀齐桓管仲，封赏齐人...甚善！甚善！只是...”
他抬起头，目光锐利：“分封齐国贵族为燕国封君，是否太过？这些人毕竟是齐人，万一反叛...”
乐毅解释道：“齐国的统治根基，就是这些世袭贵族。杀他们，齐国必反；用他们，齐国可安。况且臣给他们的是燕国封邑，将他们的利益与燕国绑在一起。这些人最重实利，不会轻易反叛。”
他顿了顿，继续道：“至于祭祀齐桓公、管仲，看似尊崇敌人，实则是收服人心。齐桓公九合诸侯，一匡天下，管仲治国之才，世人共仰。祭祀他们，一可彰显我燕国敬贤重才，二可安抚齐国人心。齐国文化昌盛，临淄学宫名士云集。若能争取这些人归心，则齐国可定。”
昭王抚掌大笑：“子翼深谋远虑，寡人不及也！就依将军之策。寡人即刻下诏，晋封你为昌国君，假节钺，总领齐国故地一切军政要务。凡齐国之事，皆可先斩后奏！”
“臣，领旨谢恩。”乐毅跪拜，心中涌起一股暖流。如此信任，古来罕有。