第400章 报燕王书（上）（1/2）

公元前279年，深秋。

燕都易城笼罩在一片肃杀之中。自辽东吹来的寒风早早地席卷了燕赵大地，宫墙外的白杨树叶片片枯黄，在风中打着旋儿飘落，铺满了通往王宫的青石大道。

燕昭王的寝宫内，数十盏青铜鹤形灯台上的牛油烛火在穿堂风中摇曳不定，将殿内人影拉得忽长忽短，如同鬼魅。浓重的草药味混杂着陈年木料的沉香，弥漫在空气里，压得人喘不过气。

锦榻之上，燕昭王姬职仰卧着，身上覆盖着绣有玄鸟图腾的朱红锦被。这位在位三十三年的君王，此刻面色蜡黄如金纸，眼窝深陷，颧骨高高凸起，曾经锐利如鹰隼的目光如今浑浊不堪，只有偶尔闪过的光芒，还能让人想起那位筑黄金台、招揽天下贤才的雄主。

三十多年前，子之之乱后的燕国满目疮痍，齐国趁机入侵，几乎灭燕。年轻的姬职在赵雍护送下回国继位，面对的是被洗劫一空的国库、十室九空的城池和低落到极点的民心。他筑黄金台，招来了乐毅、剧辛、苏代等一批能臣良将。二十余年苦心经营，燕国从濒临灭亡的弱国，一跃成为可率五国联军伐齐的强国。

可如今，这一切仿佛都要随着他的生命一同消逝了。

“父王...”年轻的太子姬秋寿跪在榻前，双手紧紧握着父亲枯瘦如柴的手。这位储君面容清秀，眉眼间与年轻时的昭王有七分相似，只是少了几分父亲的坚毅果决，多了几分文弱与犹疑。

昭王艰难地睁开眼，目光在太子脸上停留片刻，然后缓缓移向跪在殿内的臣子们——上大夫剧辛、太傅苏代、亚卿公孙通...一张张熟悉的面孔，都是追随他多年的老臣。他的嘴唇翕动着，发出微弱如蚊蚋的声音：

“乐毅...可回朝了？”

太子姬秋寿迟疑了片刻，低声道：“回禀父王，乐将军仍在齐国前线。临淄虽破，但即墨、莒二城仍在负隅顽抗...军报上说，乐将军已围城三年，城中粮草将尽，不日可下...”

“召他回来...”昭王的声音突然急促起来，一阵剧烈的咳嗽打断了他的话语，胸口剧烈起伏，蜡黄的脸上泛起病态的红晕。两名太医慌忙上前，却被昭王用尽力气挥手制止。

他挣扎着撑起上半身，目光忽然变得异常锐利，仿佛回光返照般扫视着殿内众人：“记住...乐毅是燕国柱石...五年练兵，一朝破齐...下齐七十余城...此等功绩，可比管仲、乐羊...”

又是一阵咳嗽，昭王喘息着，一字一顿地说道：“不可...不可负他...纵有谗言...当...当察实情...”

“儿臣明白。”太子姬秋寿垂首应道，声音恭敬。

但站在殿角的老臣剧辛却敏锐地捕捉到，太子低垂的眼帘下，闪过一丝难以察觉的不自然。剧辛心中暗叹一声，他侍奉昭王三十年，深知这位君王的识人之明与用人之胆。昭王对乐毅的信任，是历经考验、坚不可摧的。可太子年轻，未曾经历过燕国最艰难的时刻，对乐毅这样功高震主的外姓将领，难免心存疑虑。

更何况，这几月来，朝中并非没有杂音。

剧辛的目光瞥向跪在前排的太傅苏代。这位太子的老师，三个月前曾秘密向他透露：“乐毅在齐地，私纳齐女为妾，厚待齐国降臣，收买人心，恐有在齐自立之心啊...”

当时剧辛厉声驳斥：“乐将军若真有异心，何必等五年？破临淄时便可自立！苏太傅此言，是要寒天下贤士之心吗？”

然而，谗言如风，无孔不入。尤其是在老君王病重、新君即将继位的关键时刻。

子时三刻，易城宫中的巨钟被撞响了。

“铛——铛——铛——”

钟声沉重而缓慢，在秋夜寒风中传得很远很远，连响三十三下，正是昭王在位的年数。全城百姓闻声，皆知君王驾崩，纷纷跪地恸哭。一时之间，易城内外哭声震天。

但剧辛站在昭阳殿外，听着这震天的哭声，心中却是一片冰凉。这哭声中有多少是真心哀悼那位带领燕国走向强盛的明君？有多少是恐惧即将到来的权力更迭？又有多少，只是随大流的作态？

他不知道。他只知道，一个时代结束了。

昭王驾崩后的第三日，太子姬秋寿在太庙举行继位大典，是为燕惠王。

这日清晨，易城上空阴云密布，竟飘起了细碎的雪霰。燕地苦寒，十月飞雪并非奇事，但在这个特殊的日子，总让人觉得是不祥之兆。

太庙前的广场上，文武百官按品阶肃立。文官居东，武官居西，皆着朝服，手持玉笏。三百名宫廷卫士持戟而立，甲胄在阴沉的天光下泛着冷冽的寒光。

吉时到，钟鼓齐鸣。

燕惠王头戴九旒冠冕，身穿玄色衮服，上绣日月星辰、山龙华虫等十二章纹，腰系金钩玉带，足踏赤舄，在司礼官的引导下缓步登上太庙高台。他的面容在冠冕垂旒的遮掩下晦暗不明，只有紧抿的嘴唇显露出内心的紧张。

“跪——拜——”

随着司礼官悠长的唱礼声，百官齐刷刷跪倒在地，山呼：“臣等拜见大王！大王万年！”

声浪如潮，冲击着燕惠王的耳膜。他站在高台之上，俯瞰着下方黑压压跪倒的臣子，第一次真切地感受到“权力”二字的重量。这就是他的父亲执掌了三十三年的江山，这就是他从此要肩负的社稷。

可是不知为何，在那震耳欲聋的朝拜声中，他总觉着有一双眼睛在注视着他——那双眼睛不属于在场的任何一个人，而属于远在齐国前线的那个男人，那个被先王临终前念念不忘的将军，乐毅。

祭天、祭祖、告庙...繁琐的仪式进行了整整三个时辰。当最后一道程序完成时，燕惠王已感到冠冕沉重如鼎，双腿酸麻不堪。但他必须挺直腰杆，维持着君王应有的威仪。

回到昭阳殿——如今已是他的寝宫——燕惠王屏退左右，独自坐在那张宽大的紫檀木王座上，长长舒了口气。殿内烛火通明，将他的影子投在绘有玄鸟图腾的屏风上，显得孤独而渺小。

“大王，太傅苏代求见。”内侍轻声禀报。

“宣。”

苏代疾步入殿，行过大礼后，压低了声音：“大王，齐地有密报传来。”

燕惠王精神一振：“说。”

“乐毅围即墨、莒城，至今不克。军中颇有怨言，言乐毅养寇自重...”苏代说到这里，抬眼看了看年轻君王的脸色，才继续道，“更有传言，乐毅在齐地广纳齐臣，收买人心，有在齐自立之意...”

燕惠王的眉头渐渐皱紧。这些传言，他在为太子时就有所耳闻，只是当时有父王压着，无人敢公开议论。如今父王已逝，这些声音便如雨后春笋般冒了出来。

“太傅以为如何？”

苏代沉吟道：“老臣不敢妄断。但乐毅手握燕国二十万精锐，在齐五年，根基渐深。若真有异心，以齐地七十余城为基，北连赵，南结楚，则燕国危矣...”

“可先王临终前，再三嘱咐不可负乐毅...”

“先王圣明，然先王所见是五年前的乐毅。”苏代上前一步，声音压得更低，“如今时移世易，人心难测啊大王。更何况，乐毅本非我燕国宗室...”

这番话如一根针，扎进了燕惠王心中最敏感的地方。是啊，乐毅终究是外人，不是姬姓宗亲。父亲信任他，是因为父亲有足够的威望驾驭他。可自己初登大宝，威望未立，若乐毅真有异心...

“依太傅之见，该当如何？”

苏代早有准备：“老臣以为，可派一可靠将领前往齐地，名为协助攻城，实为监军。同时召乐毅回朝述职，以慰其心。若乐毅坦然回朝，自可证明清白；若推诿不至...”

他没有说下去，但意思已明。

燕惠王沉默良久，手指无意识地敲击着王座的扶手。殿内烛火噼啪作响，窗外寒风呼啸而过。终于，他下定了决心：

“传旨，命骑劫为将，率三万精兵前往齐地，协助乐毅攻城。另，召乐毅回朝述职，就说...寡人新继位，欲与将军商议国事，共图中兴大业。”

“大王圣明！”苏代深深一揖，眼中闪过一丝不易察觉的笑意。

当苏代退出昭阳殿时，在殿外廊下遇到了等候多时的剧辛。两位老臣对视一眼，皆是无言。

“苏太傅，”剧辛终于开口，声音低沉，“谗言误国，古有明训。乐将军若有异心，何须等到今日？”

苏代神色不变：“剧辛大夫，老夫所为，皆是为燕国社稷着想。乐毅功高，本无不可，然其手握重兵，久在齐地，恐成尾大不掉之势。新王初立，谨慎些总是好的。”

“若因此寒了功臣之心，致使伐齐大业功亏一篑，太傅可担得起这责任？”

“功亏一篑，总好过江山易主。”苏代冷冷丢下一句，拂袖而去。

剧辛望着苏代远去的背影，又回头看了看灯火通明的昭阳殿，长长叹了口气。他知道，有些事情一旦开始，就再也无法回头了。

齐地，即墨。

这座孤城已被燕军围困整整五年。五年的风霜雨雪，五年的血火厮杀，在城墙上留下了难以磨灭的痕迹——箭垛残缺不全，墙砖被投石砸出无数坑洼，城门上布满了刀劈斧凿的印记，黑褐色的血迹浸透了砖缝，任雨水如何冲刷也无法洗净。

但即墨城头，那面绣着“田”字的青色大旗依旧在秋风中猎猎飘扬，虽然旗面已残破不堪，边角被烧焦，旗杆上布满了箭孔。

城内的景象更为凄凉。原本可容纳十万人的城池，如今只剩下不到三万军民。房屋十室九空，街道上随处可见坍塌的屋架和烧焦的梁木。粮仓早已见底，百姓靠每日两碗稀粥度日，连树皮草根都成了抢手之物。

但即墨没有垮。因为城中有一个人——田单。

此刻，田单站在即墨最高处的了望台上，望着城外连绵不绝的燕军营帐。那些营帐如白色蘑菇般铺满了即墨四周的原野，旌旗如林，炊烟袅袅，一直延伸到地平线处。五年来，这景象他看了无数次，熟悉得闭着眼睛都能画出来。

年过四旬的田单，两鬓已染霜白，额头上刻着深深的皱纹，那是五年围城岁月留下的印记。但他的身姿依旧挺拔如松，眼神锐利如鹰，尤其是当他凝视燕军大营时，那目光仿佛能穿透营帐，看到那个让他忌惮了五年的人——乐毅。

“将军，城中存粮，仅够月余了。”副将田英登上了望台，低声禀报。他是田单的族弟，跟随田单从临淄一路退守到即墨，五年围城，原本英武的青年如今也是满面风霜，眼窝深陷。

田单没有回头，依旧望着燕军大营：“乐毅的中军帅旗，可还在老位置？”

“在，玄色帅旗，五年来从未换过位置。”田英答道，忍不住又问，“将军，末将实在不解。乐毅用兵如神，破齐七十余城势如破竹，为何独独对即墨、莒城围而不攻？若他全力攻城，以我军兵力，恐怕...”

“恐怕早就城破了，是吗？”田单转过身，脸上露出一丝意味深长的笑容，“这正是乐毅的高明之处，也正是他的弱点。”

“弱点？”

田单走下了望台，田英紧随其后。两人沿着城墙缓缓而行，守城的士兵见到田单，纷纷挺直腰杆，眼中流露出崇敬之色。这五年来，正是这位将军，带领他们一次又一次击退燕军的进攻，在绝境中守住了一丝希望。

“乐毅不攻城，原因有三。”田单边走边说道，声音平静如古井，“其一，即墨城高池深，易守难攻。强攻必损兵折将，燕军远征五年，已显疲态，乐毅不愿做无谓牺牲。其二，他想不战而屈人之兵，断我粮道，待城中粮尽自溃。这五年，他确实做到了——若无三年前那场大雨，让潍水泛滥冲垮燕军粮道，给我们喘息之机，即墨恐怕早已不保。”

他停下脚步，望向北方：“而这第三...也是最关键的...乐毅在等。”

“等什么？”

“等燕国国内有变。”田单的目光变得深邃，“五年前，燕昭王拜乐毅为上将军，授以全权，君臣相得，如鱼得水。可如今昭王年事已高，太子即将继位...新王与老将，自古难和。尤其是当老将功高震主、手握重兵之时...”

田英恍然大悟：“将军是说，乐毅围而不攻，是在等待燕国朝局变化？”

“不错。”田单点头，“若燕王信任依旧，他自可从容围城；若朝中有变，他手握二十万精锐，进可自立，退可自保。此乃老成谋国之道。”

“那...那我们岂不是毫无胜算？”

“非也。”田单的嘴角浮起一丝冷笑，“乐毅的谨慎，正是我们的机会。若是换个急功近利的将领来，反而可能露出破绽...传我令，从战俘营中挑两个机灵的燕军探子，今夜放他们出城。”

田英一愣：“放他们出城？这是为何？”

“让他们去散播一个消息。”田单压低声音，“就说，乐毅有在齐地称王之心，所以围城不攻，养寇自重。他在齐地广纳齐臣，厚待齐民，已得齐人之心，只待时机成熟，便要自立为王。”

田英倒吸一口凉气：“这...燕王会信吗？”

“新王继位，最忌功臣权重。”田单望向北方，仿佛能看见千里之外易城那个刚刚登上王座的年轻人，“尤其是这功臣还手握重兵，远在异国...这猜疑的种子一旦种下，自会生根发芽。”

当夜，子时。

即墨西侧城墙的暗门悄无声息地打开一条缝，两个黑影猫着腰钻了出来，在夜色的掩护下，迅速消失在荒野中。他们是被田单故意放走的燕军探子，怀揣着那个足以改变战局的消息。

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