第401章 燕岭喋血（下）（2/2）

将渠上前几步，跪倒在地：“大王！鄗代之败，犹在眼前；易城之围，记忆犹新。今赵国虽疲，然百足之虫死而不僵。更兼庞煖新掌兵权，正欲立功扬名，此时伐赵，无异自投罗网！”

燕王喜冷笑：“将渠，你总是长他人志气，灭自己威风。今非昔比，剧辛先生深谙赵国虚实，知己知彼，岂会重蹈覆辙？”

将渠转向剧辛，痛心疾首：“剧辛先生！你曾在赵国为官，当知赵人之勇、赵军之悍。更兼你与庞煖有旧，岂能因一己之功名，置两国将士性命于不顾？岂能因个人恩怨，挑动两国战火？”

这话说得很重，直指剧辛内心。剧辛面色微变，但很快恢复平静：“将渠大夫，正因臣知赵国虚实，才敢请战。庞煖其人，臣了如指掌。用兵虽稳，却失于保守；善谋略而乏决断。臣有七成把握破之。”

“七成？”将渠惨笑，“兵者，死生之地。三成风险，已是太大，何况三成败率？剧辛先生，你这不是自信，是狂妄！”

他转向燕王喜，重重叩首：“大王！八年前，臣扯断大王印带，以死相谏，大王不听，终有鄗代之败。今日，臣愿再死谏一次：此战若发，燕国必遭大难！”

朝堂之上一片死寂。所有人都想起了八年前那场大雪，想起了将渠被拖走时的凄厉呼喊，想起了二十万大军的覆灭。

燕王喜的脸色阴沉得能滴出水来。八年前的耻辱，今日被当众提起，像一记响亮的耳光打在脸上。

“拖下去！”他拂袖而起，声音冰冷如铁，“将渠妖言惑众，扰乱朝堂，押入大牢，待大军凯旋，再行发落！”

“大王！大王！”将渠被侍卫拖走，他的呼喊声在殿堂中回荡，“剧辛！你会后悔的！你们都会后悔的！”

剧辛站在原地，面无表情。可袖中的手，却微微颤抖。

易水河畔，十万燕军列阵待发。

与八年前不同，这次燕军虽人数较少，却显得更加精悍。燕王喜吸取教训，没有亲征，而是全权委任剧辛。朝中虽有反对之声，但在燕王喜的强力压制下，已无人敢公开阻拦。

剧辛一身戎装，立于高台之上。春风料峭，吹动他颌下长须。他望着台下黑压压的军队，望着那些年轻而茫然的面孔，心中忽然涌起一丝不安。

他想起了将渠被拖走时那绝望的眼神，想起了昨夜那个奇怪的梦：梦中，他与庞煖对弈，棋至中盘，庞煖忽然抬头对他笑道：“剧辛兄，你又输了。”

为什么是“又”？

“将军，可以出发了。”副将的声音将他拉回现实。

剧辛深吸一口气，驱散心中杂念。他拔出佩剑，剑身在春阳下反射着冷光。

“将士们！”他的声音在易水河面回荡，“八年前，赵国背信弃义，围我都城，迫我割地求和。此仇此耻，今日当雪！”

“雪耻！雪耻！”十万将士齐声高呼，声震四野。

“今赵国主力北拒匈奴，西防强秦，国内空虚。庞煖新掌兵权，立足未稳。此乃天赐良机！我等当一鼓作气，直捣邯郸，成就燕国百年霸业！”

“霸业！霸业！”

激昂的呼喊声中，剧辛长剑前指：“出发！”

大军开拔，渡过易水，向着赵国边境进发。根据情报，庞煖此时应在邯郸整军，边境守军不会超过三万。剧辛的计划是速战速决，在庞煖主力赶到前突破边境，直取赵国重镇武阳。

前三天，进展顺利。燕军连破三座边境小城，势如破竹。剧辛心中稍安，看来自己的判断没错，赵国确实兵力空虚。

第四日黄昏，燕军抵达武遂城下。此城虽不大，却是通往邯郸的重要关隘。剧辛下令安营扎寨，准备次日攻城。

当夜，月明星稀。剧辛巡视营寨后，回到大帐，正欲休息，忽然亲兵来报：“将军，营外抓到一个赵军探子，声称有要事禀报。”

“带进来。”

探子被押入帐中，是个二十出头的年轻人，虽被捆绑，神色却不慌不忙。他直视剧辛，忽然用赵国方言道：“剧辛先生，别来无恙？”

剧辛心中一震，挥手让亲兵退下，沉声问道：“你是何人？”

年轻人微微一笑，从怀中取出一物，是一枚玉佩。玉佩雕成双鱼形状，鱼嘴相对，形成一个圆环。

那是当年剧辛与庞煖结为异姓兄弟时，两人各持一半的信物。剧辛的那半在逃亡时遗失了，没想到今日会在这里见到。

“庞煖将军让我带句话给先生。”年轻人收起玉佩，正色道，“易水寒，壮士去，几人还？”

剧辛脸色大变。这是当年他与庞煖在赵国时，一次酒后感慨天下战乱，百姓流离，庞煖所作的诗句。知道此事的，唯有他们二人。

“庞煖...他在何处？”剧辛声音干涩。

“将军已在武遂城中恭候先生多日。”年轻人从容道，“将军还说，先生用兵，喜出奇招，善攻不备。故他反其道而行之，不在邯郸，而在武遂。如今城中守军不是三万，而是八万。且...”

年轻人顿了顿，眼中闪过一丝怜悯：“李牧将军已大破匈奴，正率五万边军南下，三日内可至。将军请先生速退，以免...以免兄弟相残。”

帐中死一般的寂静。剧辛呆立良久，忽然大笑，笑声中满是苦涩与自嘲：“好一个庞煖！好一个反其道而行之！我自以为知己知彼，却不知...不知他已将我算计至此！”

笑声渐歇，剧辛眼中闪过一丝决绝：“你回去告诉庞煖，各为其主，战场上见真章。纵使他早有准备，我剧辛也要与他一较高下！”

年轻人被带下去后，剧辛独坐帐中，一夜未眠。烛火燃尽又续，续了又燃尽。他面临一生中最艰难的选择：退兵，可保十万将士性命，但自己将身败名裂，燕王喜绝不会饶恕他；进军，则是明知山有虎，偏向虎山行，胜算渺茫。

天色微明时，剧辛走出大帐。晨雾弥漫，易水方向隐约可见。他忽然想起祖父曾说过的话：“为将者，有时明知是死路，也要走下去。因为后退的代价，往往比死亡更可怕。”

“传令，今日照常攻城。”

武遂城头的战鼓，在黎明时分擂响了。

剧辛站在指挥高台上，望着这座并不雄伟却异常坚固的城池。

城墙上的赵军旗帜在晨风中猎猎作响，守军阵列严整，刀枪如林，完全没有被突袭的慌乱。更让剧辛心惊的是，城头架设的床弩数量远超寻常城池，投石机也密密麻麻。

“果然早有准备。”剧辛心中暗叹，但面上不动声色，“传令，第一梯队，攻城！”

战鼓震天，数万燕军如潮水般涌向城墙。云梯架起，冲车推进，箭矢如蝗虫般飞向城头。武遂城顿时陷入血火之中。

战斗从清晨持续到正午，燕军发动了三次大规模进攻，均被击退。城下尸积如山，鲜血染红了护城河。燕军士气开始低落。

“将军，伤亡太大，是否暂缓进攻？”副将满脸血污地前来请示。

剧辛摇头：“不能停。一鼓作气，再而衰，三而竭。传令，预备队全部投入，从东门猛攻。我亲自督战！”

当剧辛亲自率军冲向东门时，他终于看到了那个熟悉的身影。

武遂城东门楼上，一面“庞”字大旗下，一位中年将领按剑而立。虽相隔甚远，剧辛仍能认出那就是庞煖。数十年不见，他两鬓已斑白，但身姿依然挺拔如松，眼神依然锐利如鹰。

似是心有灵犀，庞煖也看向了剧辛的方向。两人目光隔着战场相遇，一瞬间，数十年的友谊、共同的理想、分别后的思念，全部涌上心头，又在下一秒被冰冷的现实击碎。

“剧辛兄，别来无恙！”庞煖的声音透过战场喧嚣传来。

“庞煖兄，今日对决，不必留情！”剧辛高声回应。

“好！那便战场上见真章！”

庞煖令旗一挥，东门突然大开。不是燕军攻破了城门，而是赵军主动开门迎战！一支精锐赵军骑兵如利箭般冲出，直扑剧辛所在的中军。

“保护将军！”亲兵们急忙结阵。

剧辛却拔剑在手，大笑道：“来得好！让我看看庞煖兄这些年长进了多少！”

两军在东门外展开激烈厮杀。剧辛虽为文士出身，但多年钻研兵法，武艺亦是不凡。他亲自冲锋在前，连斩数名赵军将领，燕军士气大振。

然而，庞煖的用兵确实高明。赵军骑兵并不与燕军纠缠，而是不断冲击燕军阵型薄弱处，一击即走，绝不恋战。同时，城头箭矢如雨，专门瞄准燕军将领。

战至午后，剧辛渐渐感到不妙。赵军的抵抗太过顽强，完全不像仓促应战的样子。更让他心惊的是，探马来报：西北方向出现大量尘烟，疑似有大军靠近。

“报！李牧将军率边军赶到，已截断我军退路！”

噩耗传来，燕军顿时陷入恐慌。前有坚城，后有援军，十万燕军被夹在中间，进退维谷。

剧辛仰天长叹：“天亡我也！非战之罪，实乃...实乃我小看了庞煖！”

他看着周围浴血奋战的燕军将士，看着那些年轻而恐惧的面孔，想起了将渠的劝谏，想起了易水边那些送行的百姓，想起了燕王喜期盼的眼神。

最终，想起了数十年前，与庞煖在邯郸郊外纵马时说的话。

那时庞煖问：“剧辛兄，若有朝一日，你我各为其主，战场相遇，当如何？”

他答：“当全力以赴，不留遗憾。”

庞煖却说：“不。若有那一日，我定会给你留一条生路。因为你是我的兄弟。”

剧辛当时笑他妇人之仁。如今想来，庞煖还是那个庞煖，重情重义；而自己，却已不是当年的自己了。

“传令...投降吧。”剧辛的声音沙哑，“没必要让更多人送死了。”

“将军不可！”副将急道，“我军尚有五万之众，可拼死突围！”

剧辛摇头，苦笑道：“纵使突围成功，回到燕国，大王会饶恕我们吗？八年前二十万大军惨败，今日十万大军若再全军覆没，燕国...燕国就真的完了。投降，至少...至少能保住这些年轻的生命。”

他解下佩剑，脱下头盔，策马缓缓走向武遂城门。夕阳将他的影子拉得很长，孤单而悲壮。

城楼上，庞煖默默看着这一幕，眼中闪过一丝不忍。他挥手制止了正要放箭的弓箭手。

剧辛在城下勒马，仰头高呼：“庞煖将军！燕军主帅剧辛，愿以一人之命，换全军投降！请将军放过我这些将士！”

庞煖沉默良久，缓缓道：“剧辛兄，你可知降将的下场？”

“知道。”剧辛平静道，“但若能以我一命，换五万将士生还，值了。”

两人对视，时光仿佛回到了两个年轻人在邯郸郊外纵马谈笑的下午。那时他们约定，有朝一日若在战场相遇，必全力以赴，但绝不伤及对方性命。

如今，一个在城上，一个在城下；一个胜券在握，一个穷途末路。

“我答应你。”庞煖终于开口，“放下武器者，不杀。”

剧辛下马，跪地叩首：“谢将军。”

当啷一声，佩剑落地。随后，是无数兵器落地的声音，如同暴雨击打铁皮，连绵不绝。

夕阳西下，武遂城外的战场上，五万燕军垂首缴械。赵军开始收押俘虏，清理战场。剧辛被押到庞煖面前时，两人相视无言。

良久，庞煖叹道：“剧辛兄，何苦来哉？”

剧辛苦笑：“各为其主，命也。只求庞煖兄信守承诺，善待这些俘虏。”

“我会的。”庞煖点头，“至于你...我会向赵王求情，免你一死。”

剧辛摇头：“不必了。败军之将，有何颜面苟活？更兼我回燕国也是死路一条。庞煖兄，给我个痛快吧。”

庞煖闭上眼睛，深吸一口气。当他再睁开眼时，眼中已无波澜，只剩下将领的冷酷与决绝。

他知道，他必须杀剧辛。不杀，无法向赵王交代；不杀，无法震慑燕国；不杀，对不起那些战死的赵国将士。

可他更知道，这一刀下去，斩断的不仅是一条性命，更是数十年的情谊，是青春时代的最后一点念想。

“推出去，斩。”庞煖的声音平静，平静得可怕。

剧辛被押下去时，回头看了一眼燕军俘虏，又看了一眼北方燕国的方向，轻声念道：“易水寒，壮士去...今回还...”

他没有念完。

刀光闪过，一颗头颅落地。鲜血喷涌，染红了武遂城的土地，也染红了燕赵两国之间，又一段血仇。

庞煖背过身去，不让别人看见他眼中的泪。

此战，燕军十万，被俘五万，战死二万，余者溃散。赵军大获全胜，趁势北上，连取燕国武遂、方城二地。消息传回易城，燕王喜吐血昏厥，燕国上下，一片哀鸿。