第207章 深潜于逝川（1/2）
次日的天气与昨日并无二致，灰蒙蒙的。
早餐后不久，托勒密便再次出现，将塞缪尔带离了居住区，穿过基地内部几条愈发僻静的通道。
人员逐渐稀疏，最终来到一扇看似普通的灰色金属门前，伊戈尔将军已等在那里。
“父亲。”
“在外面守着。”
“是。”
伊戈尔没有多余的话，只是对塞缪尔微一颔首，便推开了那扇灰色的门。
门后并非房间，而是一条向下延伸的阶梯，墙壁是粗糙开凿的岩石，嵌着的壁灯散发出冷白色的光，照亮了脚下。
走下约两层楼的高度，一条短促的甬道出现在眼前。
继续往前，甬道尽头是一面巨大的弧形观察窗。
透过这面厚重的、可能是防弹材质制成的玻璃，塞缪尔看到了内部的景象。
那是一个利用天然岩洞扩充而成的广阔空间，挑高惊人，亨利的身影就在其中，正背对着他们，似乎在检查什么。
他今天换了一身更便于活动的深色衣裤，外套脱下了，只穿着衬衫和马甲。
其身旁则摆放着一把躺椅，表面覆盖着深色的皮革，两侧延伸出黄铜材质的机械臂。
但最吸引塞缪尔目光的，是椅子右侧一座半人高的石质基座。
基座上竟悬浮着一颗似水晶般的心脏！
它约有拳头大小，完全透明，内部却并非实心——无数细如发丝的金色脉络在其中蜿蜒，像是活体的血管系统。
而这些“血管”中，正流淌着某种淡金色的流体。
最诡异的是，它在跳动。
伊戈尔走向侧面一扇更小的金属门，伸出手，门应声向内侧滑开，门后是缓冲区，再往里才是主室。
“进去吧。”
塞缪尔深吸一口气，踏入缓冲区。
内门开启的瞬间，他感到空气的变化——更冷，更稠密，带着浓烈的像是刚刚熄灭的蜡烛芯味。
“很准时。”
亨利听到脚步声，转过身，目光扫过塞缪尔。
塞缪尔的视线落在那颗悬浮跳动的水晶心脏上。
“那是什么？”
“与待会的仪式有关。”
我当然知道它和仪式有关，塞缪尔眼角跳动了一下，“我问的是什么仪式？具体要做什么？”
亨利走向那把覆盖着深色皮革的躺椅，手指拂过一侧冰冷的黄铜机械臂。
“仪式并不复杂，核心是‘欺骗’。”
“欺骗谁？”
亨利没有直接回答，反而抛出一个问题：“你还记得，死亡是什么感觉吗？”
塞缪尔瞳孔微微缩了一下，他沉默着，等亨利继续说下去。
“我需要你的血，但不是此刻流淌在你血管里的这些，我需要的是，当你的灵魂被冥界的引力捕获，在生死边界徘徊那一刻——也就是你上一次死亡时，所流出的血液。”
“那个时刻，你的血液会携带最清晰的死亡印记，那才是完美的‘锚’。”
“再次体验死亡？”塞缪尔重复，每个字都咬得很清楚，“听起来，这不像是什么无害的心理暗示。”
“放松，塞缪尔。”亨利的声音带着一种奇异的安抚力，却更让人警惕。
“这只是最深层次的感官欺骗，配合一些辅助手段，让你在生理和心理上短暂地相信自己正在经历死亡。”
“对于一具身心健康的身体而言，这不会造成不可逆的损伤，你只会感觉到，但不会真正经历。”
塞缪尔没有被完全说服，他提出了更深层的担忧：“就算仪式本身安全，那么之后呢？你带着我的血前往冥界，会不会反而吸引那个世界里……某些不欢迎访客的存在？因为我这所谓的‘特殊性’？”
“有可能。”亨利坦诚得令人意外，“任何与冥界相关的操作都伴随风险，但这正是我需要的——足够的特殊性，才能确保锚的牢固。”
“我想知道你对冥界到底了解多少？”
塞缪尔追问，他需要弄清楚风险，万一冥界某些危险的存在发现了亨利携带的锚，从而察觉到本不应留在生者世界的自己，那么自己会不会被它们盯上？
亨利沉默了片刻，“关于冥界的具体规则，我所知确实有限，即使有古老的记载支持，其也往往互相矛盾。”
“若论对那个世界的了解，恐怕只有曾与伊戈尔将军交易、提供那个术阵的那位女巫才算得上真正的行家。”
塞缪尔顺着他的描述看了一眼外面的伊戈尔，水晶心脏搏动的声响循环往复。
“我还有一个要求。”
亨利微微偏头，示意他说下去。
“仪式之后，取出鲍里斯心脏里的子弹，一个完整且强大的血食怪，比一个被禁锢的伤患有用得多。”
亨利看了塞缪尔几秒，似乎是在衡量塞缪尔提出此要求的更深层意图——是纯粹的实用主义，还是对鲍里斯那份过往的一丝补偿？
“很合理，仪式完成，媒介制成之后，我便取出那枚子弹。”
亨利的话音落下，对塞缪尔做了一个“请”的手势，指向那张覆盖着深色皮革的躺椅。
“那么，就请入座吧，过程不会太久，但可能会比较难忘。”
塞缪尔也不再赘言，走向那张躺椅，依循亨利简洁的指示躺下。
“闭上眼，塞缪尔，跟随我的指引，回忆你最后记得的温暖，然后，准备将它遗忘。”
塞缪尔闭眼，深吸了一口带着蜡烛芯和尘埃气味的空气。
亨利没有看塞缪尔是否照做，而是后退一步，到石质基座旁，目光落在那颗兀自跳动的水晶心脏上。
没有夸张的动作，他只是用低沉的声音，仿佛在与某种古老规则对话的语调开口：
以沉寂之门扉守护者之名
以贯穿生灭之螺旋的轨迹为引
此地非生，亦非永死，乃是夹缝，乃是回响
吾乃跨越时光之渡者，手持禁忌契约之钥匙
随着他的吟诵，岩洞内的光线开始扭曲，唯有那颗水晶心脏，内部的淡金色流体奔腾如沸，散发出越来越强烈的光芒，将亨利的身影拉长成一道巨大的摇曳阴影。
窗外，伊戈尔将军的站姿没有丝毫变化，但他手中那玻璃罐里的荧光，却像被狂风吹拂的磷火，开始以前所未有的速度疯狂碰撞。
血脉为舟，记忆为帆
追溯那被遗忘的渡口，重历那断开的瞬间
冥河之水，倒映往昔
让此身再度聆听……来自彼岸的呼唤
最后一句如同号令，一种奇异的抽离感，毫无预兆地攫住了塞缪尔。
仿佛有什么无形的钩子，轻轻勾住了他意识的边缘，将他从身体里向外、向下拖拽。
没有预想中的黑暗或痛苦，反而像是坠入了一片缓慢旋转的洋流，无数画面、声音、气味……不受控制地翻涌上来，清晰得可怕。
他看到了自己——不是塞缪尔，而是自己。
他看到了学生时代和死党在球场边插科打诨，对未来满怀憧憬又茫然；
他看到了毕业散伙饭上，大家笑着拥抱，说着“苟富贵勿相忘”，眼底却藏着对分道扬镳的隐忧；
他看到了深夜加班，电脑屏幕的冷光照亮疲倦的脸，手机上是主管催促的未读信息；
他看到了节庆回家，父母在饭桌上唠叨又温馨的家长里短……
然后是——那场雨。
不，是“暴雨”。
它带着工业城市特有的潮湿与微尘气，违反重力，向着令人窒息的天穹倒流。
城市在脚下旋转、扭曲、融化……黑暗像粘稠的墨汁，从天空的裂缝倾泻而下，吞噬一切。
他的意识，仿佛也成了那倒流雨水的一部分，被无可抗拒地向上、向那片终极的黑暗拖去……
然后，坠落。
坠入另一片记忆的沼泽。
湿冷的雾气，咸腥的海风，是利物浦的码头。
一张模糊的、属于“塞缪尔”的脸，在镜子里刮着胡子，眼神里有疲惫，也有一丝孤注一掷的光。
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