第3章 石室承传幻剑功，灵猿守洞伴少年（1/2）
苏灵在幽深僻静的石室中安顿下来，正式开启了他漫长而艰辛的修炼生涯。
最初的整整三日里，他几乎摒弃了一切杂念与外务，将全部心神都投入到了对自身内力的细致梳理与调息之中。那八枚翠玉仙果所蕴含的磅礴药力实在过于凶猛霸道，如同狂涛骇浪般沉积于他的丹田之内，凝实得宛如一座沉重的小山，每一次他试图稍稍运转内息，便会感到那股力量横冲直撞、左奔右突，完全不受驾驭，仿佛随时要破体而出。他不敢有丝毫急躁，只能依照完整的《两仪心法》口诀，以最和缓、最平稳的节奏徐徐引导，每日坚持打坐整整十二个时辰，待到精神疲惫、难以支撑时，便直接伏在冰凉坚硬的石桌上小憩片刻，一旦醒来，又立刻收敛心神，重新投入到枯燥的修炼之中，丝毫不敢放松懈怠。
直至第四日破晓时分，晨光微熹，经过不懈的努力，他终于将体内那如怒海狂涛般汹涌的内力初步安抚下来，导入了相对平稳运行的轨道。随后，他怀着试探的心情，起身打了一套完整的两仪掌法。但见掌风所及之处，石桌上经年积攒的厚厚灰尘被尽数席卷吹散，招式运转之间，阴柔与阳刚之力水乳交融、流转自如，圆融绵密，再也不是当年爷爷带着慈爱笑意戏称的“揉面团”那般生涩笨拙、不成章法了。
“若是爷爷此刻能够亲眼得见，一定会捋着胡须，好好夸奖我一番吧。”苏灵轻轻按了按自己的胸口，心中不禁掠过一丝深切的思念与淡淡的伤感，但他很快便深吸一口气，将这股情绪压下，重新振作起精神。他伸手拿起那本早已备好的《空烟幻剑谱》，神情专注地认真翻阅、研读起来。
这本幻剑谱的精髓，在于强调“以气驭形，以虚化实”，即以内力为根基，催动气劲形成虚实难辨、令人眼花缭乱的缥缈剑影，用以迷惑对手视线、扰乱其心神，从而出奇制胜。苏灵此前从未系统接触过任何剑法，初练之时不免手忙脚乱、顾此失彼，内息运转与剑招身形难以协调统一。当他历经多次失败，第一次勉强成功催发出一道虚淡剑影时，自己都差点惊得跳将起来——只见那虚影歪歪扭扭、忽明忽暗，活像个酩酊醉汉般站立不稳，连一阵微风吹拂而过，都能让它摇曳晃动，旋即消散无踪。
“这也……太难看啦。”苏灵对着那迅速消散的虚影撇了撇嘴，有些自嘲地低声嘀咕道，“就这副滑稽模样，若真与人交手对敌，岂不让人笑掉大牙？对方恐怕都不用正经出手，光是在旁边看着，就能笑倒在地了。”
然而，他并未因此感到气馁或沮丧，反而激起了更强烈的斗志，开始一遍又一遍、不厌其烦地反复揣摩练习。从最初只能勉强维持一个虚幻不定的影子，渐渐增加到可以同时操控两个、三个；从最初歪斜模糊、难以辨认的混沌形态，逐步练到轮廓逐渐清晰、姿态趋于稳定——这一切看似艰难的进步，他竟然仅仅用了十天时间。待到第十五日朝阳升起时，他已能同时分化催生出四道淡如轻烟、却灵动异常的幻影剑光，每一道皆与真人持剑的姿态无异，甚至连衣袂飘动、呼吸起伏等细微动作都模仿得毫厘不差，莫说对手难以在电光石火间分辨真伪，有时连他自己在凝神操控时，都会有一瞬间的恍惚，不知哪个才是自己的本尊真身。
在这半个月心无旁骛的修炼期间，他并非是完全独自一人度过的。
记得那一日，他正全神贯注于剑法的演练，忽然听见石室洞口方向传来一阵细微却清晰的窸窣响动，转头凝神望去，竟赫然看见两头身高近乎半人的黑毛巨猿静立在石门前，瞪着一双铜铃般圆大的眼睛，目光沉静地注视着他的一举一动。苏灵吓得心脏骤紧，险些将手中长剑脱手掷出，以为是深壑中修炼成精的山怪来袭，急忙摆出严密的防御姿态，心中暗暗叫苦：方才逃过仇敌的千里追杀，侥幸捡回一命，如今在这与世隔绝的谷底，怎么又遇上这等猩猩精怪，这地方还真是“卧虎藏龙”，什么都有！
谁知，那两头体型魁梧的巨猿并未表现出任何攻击意图，更没有闯入石室。其中一只缓缓将怀中小心翼翼抱着一堆色泽鲜亮的野果轻轻放在地上干燥处，然后抬起粗壮的手臂，指了指地上的果子，又指了指满脸戒备的苏灵，笨拙却努力地比划了几个手势，喉咙里发出低沉的呼噜声，似乎在努力表达着“这些是特意带来给你吃的”这般意思。
苏灵愣在原地，警惕地观察了好一会儿，见它们确实毫无恶意，才渐渐明白过来。这两头巨猿，大概便是长久以来守护这间隐秘石室的通灵猿猴，应是当年留下此处的姜清玄前辈所驯养或点化的仆从。
“你们……是专门来给我送食物的？”苏灵稍稍放松了紧绷的神经，试探着轻声问道。
左侧那只体型稍大的巨猿闻言，立刻用力点了点头，抬手“砰砰”拍了拍自己厚实的胸膛，又伸手指了指洞口之外幽深的山道方向，昂首发出一声低吼，仿佛在郑重宣告“此处地界由我们兄弟看守，你大可安心”。
“多谢两位猿兄！”苏灵这才彻底松了口气，脸上露出感激的笑容，走上前弯腰拾起那些野果，在衣袖上擦拭几下，便放心地咬了一大口。果实入口清甜，汁水丰盈，竟比他在山崖之上采摘过的任何野生果子都要美味数倍。
自此，这两头颇具灵性的巨猿便成了他修炼生活里忠实的“守门大将”。白日里，它们如同两尊沉默的雕像，一左一右守在洞口，警惕地防范任何毒蛇猛兽误闯；到了夜晚，则蜷伏在厚重的石门旁安然入睡，始终尽职尽责。此外，几乎每日上午，还会有一只羽翼洁白如雪、姿态优雅的灵鹤翩然而至，有时它会轻盈地衔来几枚珍奇罕见的野果，有时则会带来一些苏灵叫不上名字、但灵气盎然的罕见草药。苏灵在练功修行的闲暇之余，常会主动与这两头灵猿说话解闷，虽然它们无法用人类的语言回应，却总会发出“哼唧呼噜”的声响作为应答，时而点头，时而摇头，眼神专注，好似真的在认真倾听、努力理解，并试图与他进行一场跨越种族的特殊对话。
有一回，一条足有成人胳膊粗细、色彩斑斓的剧毒长蛇自潮湿的崖壁缝隙中悄然滑下，悄无声息地溜至石室门前，吐着猩红的信子，苏灵正沉浸于内息运转，尚未察觉。左侧那头始终保持着警觉的灵猿却已率先发现，只见它眼中精光一闪，身形疾如黑色闪电般猛扑过去，蒲扇般巨大的手掌带着劲风狠狠拍下，竟将那毒蛇直接凌空拍飞出十几丈远，重重砸在远处岩壁上，轻松得如同随手拂开一只恼人的苍蝇。苏灵被这突如其来的动静惊动，抬眼看去，正好目睹全过程，当即看得目瞪口呆，回过神来后，立刻朝着灵猿竖起大拇指，由衷赞叹道：“猿兄当真威武！日后我练功之时，这门户安危便全权劳烦你们费心看守了。待我他日大仇得报、得以平安下山之后，定要给你们买上足足十斤上好的蜜饯，就要最甜最糯的那种，甜到掉牙也在所不惜！”
那灵猿似乎真能听懂他的许诺与感激，高兴得连连拍打自己厚实的胸膛，发出“咚咚”的闷响，咧开大嘴，露出两排洁白整齐的牙齿，竟像人一般憨厚地笑了起来。
这日，在一次长时间的练功间隙，苏灵感到有些疲惫，闲来无事，便随手拾起地上烧剩的木炭，在光滑的石壁上信手涂画起来。他将记忆中黑风四煞那四张狰狞可怖、令人憎恶的样貌特征，凭借印象一一细致勾勒出来。因心中深埋着昔日旧恨，他执起笔来，故意将那四人描绘得丑陋不堪、滑稽可笑：玄丝道被画成了尖嘴猴腮的模样，满脸杂乱不堪的胡须，一双眼睛更是刻意画得一大一小，显得格外怪异；毒戟厉则被描绘得膀大腰圆，一张脸盘如同满月般滚圆，鼻孔夸张地向上翻起，带着一股粗蛮之气；至于阴阳双判，更是被他刻意丑化，直接画成了两个圆滚滚、肥头大耳的猪头，脸上的刀疤歪歪扭扭，好似蠕动的虫子一般狰狞。
画完之后，他后退两步，双手叉在腰间，仔细端详着自己的这幅“杰作”，脸上露出了满意的神色，还自顾自地点了点头，低声自语道：“嗯，画得倒是挺传神的，把他们的丑态都勾勒出来了。你们四个给我好好等着，待我神功修炼大成之后，一定会一一找上门去，叫你们知道苏家的后人绝不是好欺负的，定要让你们为当年的所作所为付出代价。”
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