第113章 下岗（2/2）
这一日早晨，下雪了。
汉子们拖著步子，茫茫然回到那“井”字院里，仿佛只是下了一个早班。
掏出钥匙，插进锁孔。
插不进去。
这认了几年家门，沉默地拒绝了他的进入。
原来这窝窝，也早已不是归处。
“下雪了。”
周桃將双手捧到掌心前，轻轻呵出一团白气。
她丹田中涌起一股热流，口中仿佛吹出了一股暖风，將微微僵硬的指尖熨得柔软起来。
远处街边栽著几株梅树，皆是沈公子的手笔。此刻雪落纷纷，却未能掩住梅梢，反让那几簇花苞绽出鲜亮色泽。
沈公子偏爱这些鲜丽物事，认为四季皆应有花开，这才栽下了这些树。
若在往年此时，树旁本该满是挺直腰板走在街上的工人，临近年关，他们总会手持竹竿，將花灯悬掛於自家门前。
——
隨后便该响起锣鼓与爆竹声。
过年时节理当如此，既为辞別旧岁，亦为祈愿来年丰足。
可今岁的长街之上，却莫名少了几分生气。
徐禾也望向街道。
她凝视著这条寂寥长街，轻轻一嘆。
徐禾原有许多熟识的主顾，皆是父亲昔日结交的友人。
而这些人的生意，多半与铁佛厂关联紧密。
半月之前，铁佛厂尚未被沈公子为首的南商接手时，这些友人偶还会来此处略照拂徐禾一二。
如今却一个也见不著了。
徐禾只打听过几位相熟之人，再见时，瞧见的亦是一张张倦容罢了。
在这大山城中，任凭往日何等体面的活计，任凭曾经多么了得的人物，终究抵不过那些真正的大老爷们口中轻飘飘的一句话。
“桃子，该走了。”
徐禾朝周桃招了招手，周桃点头应下，二人一同登上马车。
卖了老宅的徐禾手中虽有一笔厚实钱財，却仍未购置那护法金刚。
那物件价钱终究太高，徐禾掂量许久，仍觉买两匹良马更为合算。
路途护卫暂且无需旁人，自从沈公子手中重新购得一桿长枪后，徐禾便又能挥动那柄风袭大枪。
只要不遇上六臂修罗那般杀伐机器，徐禾自信难有几人能与她为敌。
更何况，周桃学了赵犹所授的本事后，身手亦是日进，寻常角色已难近她身。
马车徐徐前行，坐在驭座的徐禾侧首望了望远处的旧寓。
父亲留下的屋子，终是卖出去了。
朦朧间，徐禾瞥见张小芊正立於公寓门前，身裹一袭绒袍，依旧衔著那杆长烟。
这些时日她未修发，原本蜷曲的长髮已垂至背心，上半捲曲、里面盖著垂顺的髮式別致好看，寻常姑娘大抵也无暇打理这般发梢。
察觉徐禾的目光，张小芊放下菸斗，轻轻吐出一缕烟，朝她的方向挥手作別。
徐禾亦抬手回应。
马车渐行渐远，缓缓驶离了城区。
徐禾靠向身后软榻，闭目感受周遭掠过的寒风。
照这行程，抵达赵犹那儿时，恰是年关。
却未料到，今年过年竟是这般光景。
隨著马蹄声声，二人不久便行至城外泥路。
徐禾忽觉几道视线暗中窥探。
她猛然睁眼，扫向道路两旁：
那儿正杵著几个混混模样的人，目光贪婪地盯向她们。
徐禾冷嗤一声，顺手自椅下抽出长枪，凌空一挥，划出一道凛冽弧光。
那群人见她这般架势，哪还敢上前，当即狼狈逃散。
待其远去，坐在车厢里的周桃才闷闷传来话音：“阿姐，那些人瞧著有些眼熟，像是衙头帮的。”
“是，正是衙头帮的人。”
“衙头帮的人也寻不著活计了”周桃满眼困惑，眉头微蹙，“我晓得厂里的工人没了生计，可他们怎会————”
“工人无活可干，他们自然也无从得活。”
徐禾轻声道。
衙头帮自被铁佛厂收编后，內里究竟混著多少正经工人、多少地痞无赖，这笔帐本就糊涂。唯一清楚的是，南商一来，衙头帮便撑不住了。
大山城这颗为祸多年的毒瘤，竟这般悄无声息地垮了。
不是被署局剿灭，亦非让哪位横空出世的豪杰踏平。
只如岁月洪流里一粒石子，被人隨意一脚，踢开了去。
徐禾不知那些终日荒唐之人如今作何感想。
她只明白，若非早先谋划周全、及时离开大山城，自己那本就摇摇欲坠的营生，怕是要更加难以为继。
毕竟这租赁的买卖，终归得城里人兜里有余钱。
她抬手揉了揉脸颊，缓过一口气，不再深想，只將目光投向车前，继续驱马前行。
待到日头將近正午，马车便行至一座村庄前。
远远望见村落轮廓，周桃凑近窗边，对徐禾说道：“阿姐，这儿就是赵犰住的村子。”
徐禾抬眸望去，村舍儼然，瞧著安寧，似乎还未被城里的风波波及————
不对！
徐禾立刻察觉，这份安寧仅是表象。
村口早已堵满了人，两方人马正相互对峙，气氛紧绷。
她眉头微皱，腕上轻轻一抖，马鞭扬起，催著马匹加快了步子。
不一会儿，马车便驶到村旁，停在一个既不会贸然捲入衝突、又能让徐禾听清爭执的位置。
此时徐禾才看清，对峙的一方多是村民打扮，身上大多套著工人服饰，手里攥著铁棍等钢厂里常见的家什，一个个神色警惕，严阵以待。
另一方则像南来的商贾，为首的是个油头粉面的男子，身后跟著几名精悍武夫，显然不是善茬。
“今儿说什么也不准你们过去！咱们可是签了合同的！”
“哎呀，別动气嘛，我们不过是来商议收回厂子，又非来找麻烦————”
两拨人吵吵嚷嚷，话语交错，嘈杂中徐禾仍辨出了大概。
前些日子，铁佛厂在这村子投建了一座分厂，让村里得了不少实惠。可自从南商接手，整个铁佛厂都被转卖，如今的话事人早已不是今家二少爷。
城里的厂子尚且开始收缩，何况这些偏远村落的分厂。
南商派人前来交涉，但村民们刚尝到甜头，哪肯轻易放手，两边便僵持不下o
南商终究拗不过人多势眾的村民，最终只得摆摆手，带著人悻悻离去。
人群渐散，唯剩一个中年汉子独坐村口，背影透出几分颓唐。
徐禾望著那人，沉吟片刻。
她记得赵犹提过，当初签合约时，他曾为这村子爭得些许分红。
眼下既与赵仇能通音信，要不要————將这事告诉他
心思转了一圈，徐禾终归还是觉得此事该和赵仇联络一声。
於是她径直翻身下了马车，朝那颓然坐在村口的中年男人走去。
那中年人见徐禾走来，神情微微一恍：“这位姑娘，你是————”
“我是赵仇的朋友。之前听他说过这边的情况，正巧路过瞧见这情形，便想来问问。”
中年人一听徐禾这话，抬手扶住额头，长长嘆出一口气：“唉，小九啊————都怪我当初没听小九的劝————
”
他满眼的疲惫掩也掩不住：“那时候小九就提醒我，铁佛厂这边怕是要出事，我还当他是危言耸听，没往心里去。如今一看，竟真叫他说中了————”
“有什么我能帮上忙的吗”徐禾顺口问道。
只不过她也明白，单凭自己一人之力，想帮忙怕是力不从心。
那中年人听了，低头思量片刻。
忽然他抬起脸：“姑娘，你知道小九眼下在哪儿吗”
徐禾没有答话。
“这厂子————恐怕终究是守不住了。南商虽说答应赔钱，可我信不过他们。”中年人声音沙哑，“村里老少爷们总得寻条活路，就不知小九那边————缺不缺肯卖力气的人手。”
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