第133章 恐怕等不到过年了（2/2）

三人又密议了小半个时辰，敲定盐货转运、仓储看守、铺面接应、开售时机与具体人手安排等诸般细节，范科捷行事果断，立刻召来两名绝对可靠的属官，与薛家带来的两名管事对接，负责具体执行。

“薛公子，”范科捷看向薛蟠，语气郑重了许多，“此番薛家义举，本官定当如实上奏天听，另代本官向宋公子致谢，此情，范某铭记。”

薛蟠嘿嘿一笑，浑不在意地摆摆手：“范大人太客气了，都是自己人！”

金陵，体仁院，腊月二十二，午后与扬州码头略带希望的紧张不同，金陵体仁院甄应嘉的书房內，气氛压抑而阴沉。

书房地龙烧得极暖，甄应嘉却觉得心头一阵阵发冷。

甄珏垂手站在书案前，穿著宝蓝色绸面直，外罩石青色缎面比甲，脸色却有些发白，额角甚至渗出了细微的汗珠，在温暖的书房里显得格外突兀。

“父亲，”甄珏的声音带著不易察觉的惊惶，“扬州刚传来的消息，千真万確！码头上的眼线亲眼看见，薛家的船，卸下的全是盐包！数量————数量不小！而且范科捷的人接手极快，转运得隱秘，我们的人只跟到半路就跟丟了，盐货具体入了哪个仓缴，还没查到。”

甄应嘉没说话，只是將鼻烟壶轻轻放在光滑的紫檀木桌面上，发出“嗒”的一声轻响，在寂静的书房里格外清晰。

甄珏喉结滚动了一下，继续道：“更蹊蹺的是，薛家在扬州的铺面，这几日看似一切如常，但咱们安插的人回报，几个铺子的后门，半夜常有板车进出，遮盖得严严实实，卸的什么不知道————父亲，薛家这是要干什么他们哪儿来的盐又哪来的胆子，敢在这个时候，往扬州运盐卖盐”

这也是甄应嘉百思不得其解之处，薛家是皇商，富贵是富贵，但在江南盐务这潭深水里，向来谨小慎微，从未涉足，薛蟠那个草包不提，薛姨妈一个妇道人家，薛宝釵一个闺阁少女，哪来这般魄力和手段

最关键的是，盐从何来盐引呢漕运关卡呢金陵户部王主事那边明明打过招呼，严查出城货物，尤其是可能夹带盐货的，薛家的船是怎么出去的

他缓缓开口，声音低沉：“王主事那边，问过了”

“问过了！”甄珏忙道，“王主事也纳闷，他说確实接到了咱们的示意，也下了查验文书，可薛家的船队手续齐全，不仅有扬州盐运使衙门的特批文书，还有————还有锦衣卫的协查公文隨行！查验的官吏到了码头，看见锦衣卫的人就在船上，漕运衙门的主事也在场盯著，只能草草查过就放行了，王主事说，他也不敢硬拦。”

“锦衣卫————”甄应嘉咀嚼著这三个字，眼中阴霾更重。

“薛家最近，和什么人走得近”甄应嘉问，自光锐利如刀。

甄珏一愣，思索片刻：“薛家交际不算广，薛蟠整日呼朋引伴，都是些紈絝，薛姨妈深居简出，若说特別————就是那个借住在薛府的表亲，宋騫。”

“宋騫”甄应嘉眉头一挑，那个院试末名的少年他虽因陛下青眼和沈炼关係有些特別，但一个十一岁的娃娃，能策划调动薛家皇商、打通盐运使和锦衣卫的关节、进行如此大规模的盐货调运，这简直天方夜谭。

“查！给我仔细查宋騫！”甄应嘉沉声道，“查他最近所有动向，见过什么人，传过什么信，薛家运盐之事，是否与他有关！哪怕一丝蛛丝马跡，也不能放过！”

“是，父亲！”甄珏应道，却面露难色，“只是————父亲，儿子觉得奇怪，咱们派去盯宋騫和薛府的人，回报总是隔著一层，像是————像是被人有意无意地挡了回来，宋騫平日无非是读书、偶尔去赵文博那破屋子，再就是和薛蟠、宝釵在一处，看似並无异常，薛府內院更是针插不进。”

甄应嘉心中警铃大作，这种被无形屏障遮挡的感觉，他並不陌生，是沈炼！定然是沈炼下令，对宋騫严加保护，封锁了所有可能牵连过去的线索！难怪查不到根源！

好一个沈炼！好一个宋騫！

“父亲，咱们现在该如何应对”甄珏低声问道，语气有些无措，“扬州那边，是不是要提醒咱们的人，让他们早做防备或者————让盐商们用点別的法子”

甄应嘉睁开眼，眼中已是一片冰寒的决断：“提醒防备来不及了，薛家的盐既然已经到了扬州，范科捷必定会以最快动作开售，打时间差，现在去信，等消息到扬州，只怕盐价已经跌了。”

他手指在扶手上敲击著，“至於別的法子————告诉咱们在扬州的人，还有那些盐商，闹，继续闹！盐价可以跌，但人心不能散！找些人，在薛家铺子开售时，去闹事！就说是官商勾结，贩卖劣盐、私盐！把水搅浑！同时，让金陵的言官，继续上奏弹劾范科捷，言辞要更激烈，就说他为了政绩，勾结商贾，扰乱市场，与民爭利，其心可诛！”

他顿了顿，声音压得更低，带著一丝狠戾：“还有，让咱们的人，仔细查薛家这批盐的来源”！盐运使衙门的文书可以造假，锦衣卫的公文也可以借势，但盐，总有个出处！两淮、两浙、长芦——一个个给我筛！我不信查不到破绽！只要找到一处不合规，就能把这协运”打成走私”！到时候，范科捷、薛家，一个都跑不了！”

“是！儿子明白了！”甄珏精神一振，领命而去。

书房內重归寂静。甄应嘉独自坐著，望著窗外庭院中覆雪的假山，心中那股不安却越来越浓。

年关將近，扬州那场由盐引发的风暴，恐怕等不到过年，就要见分晓了。