第三百八十四章 逆流（九）（1/2）
从那座偏僻的镇子一路摸爬滚打逃到巴东，这中间究竟翻了多少山蹚过多少河，李煊宸自己也不清楚。
也或者是他自己真的不想再去回忆了。
若是在以往，莫是去巴东，便是去更远的剑阁游玩，出个远门又算得了什么？无非是在官道上，乘坐奢华马车，摇摇晃晃不过十来日的功夫。
沿途皆有官府设立的驿站供他歇息，有精美的酒菜由当地官员诚惶诚恐地奉上，虽路途颠簸免不了有些乏困，可对于一位高高在上的藩王之子而言，那顶多算是体验一番异地风情罢了。
可如今呢？
他们这几个老弱伤残，走的全是那些鲜少有人涉足的荒山野径，生怕会引来那些为了两千两足赤黄金而彻底红了眼的百姓与官军。
霜降的伤，也一直没有好利索。
亦或者，在没有得到任何妥善医治的逃亡路上，他能活下来，本身就已经是一个奇迹了。
他胸口那道刀伤在泛着黄水，右臂就像是一截枯死的树枝，无力地垂在身侧，走起路来的时候，他的左腿也是一瘸一拐，也不知道日后就算能好起来，也会不会下病根。
可即便身体已经残破到了这般田地，这个男人在一路上，却还是连眉头都没有皱过一下，更没有喊过半声疼、叫过半句苦。
他就只是那么沉默地走着，走在队伍的最前面，李煊宸无数次看着这道背影，总会生起些怪异感觉--这个男人就像是一把被生生折断，然后又被铁匠用粗劣手法强行拼接起来的断刀一样。
刀刃的轮廓还在，寒光也还在，可当你试着去握住它的时候，却再也感觉不到从前那种鲜活的杀意了。
只剩漠然。
以前的霜降，性格也是极冷的，可那种冷，倒像是有点不知道该怎么与人相处，所以下意识选择的回避而已，可现在他整个人从里到外，都透出一股死寂来。
云秀的身子倒是好了些。
在李煊宸的悉心照料下，他的病终于有了好转的迹象，也能自己勉强撑着根竹杖走动了，只是那原本就单薄纤细的身子，经过这场大病和逃亡的折磨，又瘦脱了一大圈。
至于尘松，就更不必多了。
他每天都耷拉着苦瓜脸，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨个没完没了，一会儿骂天道不公，一会儿骂荆襄和蜀地的大人物们做事都不地道，每天赶路，走不上三五里地，他就要一屁股坐在烂泥里，呼天抢地地喊腿疼、喊肚子饿，撒泼打滚地要歇息。
可你若是真被他惹烦了，冷着脸让他一个人留在原地等死，这老杂毛又会立刻爆发出求生欲，抱住大腿死活不肯撒手，非要死皮赖脸地跟着。
就是这么诡异的组合，一路拖拖拉拉，走走停停，也全亏了霜降的野外求生本领，居然硬是在深山老林里像野人一样绕了大半个月。
直到这一日，他们终于摸到了巴东郡的地界。
当李煊宸手脚并用地爬上一处山脊，远远地望见山下那座依着浩荡长江而建的城池时，他整个人都怔住了，呆呆地望着远方，一股酸楚猛地冲上鼻尖。
终于到了。
巴东。
这里，是蜀地东大门夔关的后方重镇，历代以来，皆是兵家必争的咽喉要地。
它依山傍水而建，地势险峻，扼守着长江水道，在李煊宸的记忆里，以往这等水陆交汇的关键之处，无论何时，总该是商贾云集、千帆竞发的繁华景象。
江面上往来的商船如过江之鲫，码头上搬运货物的脚夫和叫卖的贩能把人的耳朵都吵聋。
可如今呢？
宽阔的江面上，再也看不到半点商船的踪影，连一艘打渔的扁舟都找不到，只剩打着旗号的蜀军水师巡逻快船。
而那几条通往城池的官道上，更是摆满了拒马和鹿角，将原本宽敞的道路封锁得严严实实，每隔几里，就有一道关卡。
甲士们仔细地盘查着每一个试图靠近这片区域的逃难流民，稍有嫌疑，便是不由分地就地绑缚。
风声鹤唳，草木皆兵。
“走吧。”
就在李煊宸心头剧震之时，霜降的声音从身后幽幽传来，不带什么情绪起伏。
李煊宸回过神来，缓缓扭头看了他一眼，张了张嘴唇，想点什么。
他想问问霜降，他们这几个人现在这副模样，连个路引都没有，怎么可能进得去那座防守森严的城池？
若是就这么走下去，和自投罗网有什么区别？
可当他看到霜降那张毫无生气的侧脸时，所有的话语最终都化作了一声叹息。
都走到这儿了，除了听这个男人的话，他还能做什么呢？
他点了点头，默默地转过身，继续在前面开路。
等他们互相搀扶着，跌跌撞撞地终于走完最后一段山路，来到巴东城外的官道上时，天色已经完全暗了下来，四周笼罩在一片灰蒙蒙的暮色之中。
远处的城门楼上，已经点起了火把，城门眼看着就要关闭了，李煊宸站在官道旁的一处隐蔽树荫下，看着城门处那些行色匆匆、急着在关城门前进出的百姓，以及那些手持长枪的守城士卒，只觉得自己的心跳得厉害，咚咚作响。
他转头，终于问了出来：“你确定...我们真的要去找严崇？”
霜降静静地看着他，没有话。
李煊宸被他这种眼神看得心底一阵发毛，咬了咬牙，低声道：
“严崇这个人，我以前在王府里听过！他是父王早年亲自从行伍底层一手提拔起来的，当年他不过是个连字都不识几个的普通卒，是父王看中了他，一路将他破格提拔，才有了他今天坐镇巴东守将的位置，他对父王，绝对是忠心耿耿！”
“可你有没有想过，正因为他对父王忠心，他现在才更不会认我！你想想看，如今成都那边发出来的海捕文书上写得明明白白，我李煊宸是勾结妖道、弑杀亲父的逆贼！是挑起这蜀地内乱的罪魁祸首！”
“严崇身为巴东守将，手里握着兵权，他会效忠的是那个象征着正统的蜀王府，绝不是我李煊宸这个朝廷封的巴东郡王！更何况如今蜀地内忧外患，他严崇作为一方主将，现在的首要之务必然是稳定军心局势，死守巴东这道防线！在这种要命的关头，他怎么可能认我的身份？！”
“我们现在送上门去，他不把我当场绑了，砍了脑袋送去成都请功，我都觉得他算是念着以往对父王的那点旧情了！你居然他才是我的生机？这简直太荒谬了！”
李煊宸越越激动，几乎是将压在心底一路的恐惧和不解尽数倾泻了出来，霜降安静地听着他完，沉默了片刻，才缓缓地开了口。
“就是因为认准了他忠于老蜀王，所以，我们才必须要来巴东。”
霜降看着李煊宸的眼睛，道：“他不认你，也没有关系，这是...她之前就安排好了的，你可以信任她。”
李煊宸愣住了。
他原本还有一肚子的反驳和质疑，可霜降提起了那个已经死去的青衣女子，他却突然不知道该什么了。
她原来早就安排好了一切么？
李煊宸慢慢地低下头，用力地攥了攥拳头，不知在心里挣扎了多久，等他再抬起头时，眼中的慌乱已经少了几分。
真是讽刺啊...明明是害他到了这一步的罪魁祸首，明明人都已经死去不在这世上了，可一听到是她的主意，李煊宸却莫名开始感觉这或许真的就是他在蜀地唯一的生机了。
他：“好。我去。”
顿了顿，他又看着霜降的眼睛，语气凝重：“可你得答应我一件事，或者，算是你，甚至算是你们荆襄，欠我的一个人情。”
霜降空洞的眼神中，似乎多了一丝等待下文的意味。
“把云秀藏好。”
李煊宸声音发颤：“这一去，生死难料，如果我再也回不来了，你们荆襄这帮把蜀地搅乱的缺德家伙，必须替我把云秀照顾好。”
“他从教坊司出来跟着我，虽衣食无忧，可实际上也没享过几天真正的福，临了了，还要因为我的软弱和无能，陪着我亡命天涯，吃尽了这人世间的苦楚。”
“我欠他的，这辈子是还不清了，下辈子也未必还得清，我只有这么一个要求，你们只要给他安排一条活路，给他一个安身立命的清净地方，别再让他卷进这些狗屁倒灶的事情里来。”
李煊宸的语气慢慢变得平静下来，眼睛红得厉害：“只要他能好好活着，我李煊宸就是变成厉鬼，也绝不去找你们荆襄算这笔烂账了。”
霜降就这样看着李煊宸，看了很久，很久，久到李煊宸甚至以为这个根本不会回答他了。
他才听到霜降淡淡道：“你先去。”
李煊宸猛地一怔，有些错愕地看着他。
“只是你先去而已，四个人最后都会去军营。”
一直在旁边竖着耳朵装死的尘松老道听到这里，终于是坐不住了，看看面无表情的霜降，又看看一脸决然的李煊宸，急得跳脚。
“疯了！疯了！贫道看你们两个是真疯了还是假疯了？！”
“咱们现在是蜀地的通缉犯！就这么大摇大摆地往他面前送，这跟嫌命长了去送死有什么区别？！”
“霜降啊霜降，贫道早就看出来了，你这子跟那死了的丫头有些不清不楚的牵扯！她死了，你心里难受，你想寻死觅活，贫道都能理解！可你他娘的自己想死，也不能拉着贫道一起下黄泉是不是？！”
霜降冷冷地看了他一眼，让他把接下来的歇斯底里都讪讪收了回去，这才重新看向李煊宸，淡淡地吐出两个字：
“走吧。”
李煊宸转过头，深深看了云秀一眼。
远处没有参与这场谈话的云秀也正一瞬不瞬地看着他。
李煊宸只觉得心头猛地一酸，然后转身再不敢看，迎着夜风，大步朝着巴东城外的军营方向走去。
......
巴东地区的地方防御，其实是分了好几个大营的，三峡地区各自的防务大营不必多，白帝城也有一处大营，而巴东的城池军营，并没有设在城内，而是驻扎在城西十里外的一片开阔高地上。
这片营地背靠着险峻的山崖，面临着奔腾的长江，地势极高，恰好扼守着由西向东进入巴东城的必经主道，端的是一处易守难攻的兵家绝地。
当李煊宸距离营门还有数百步的地方，就被巡逻的岗哨拦下了脚步，他低头看了看自己，伸出手将身上那件重新披上的锦缎外袍用力地扯平了一些，又胡乱地捋了捋头发。
他努力地想让自己看起来不那么像一个在路边乞讨的叫花子，努力地想捡起几分曾经作为大蜀王子的威仪。
做完这一切，他挺直了脊梁，迎着那些喝问的士卒，朗声喝道：
“烦请诸位通传严崇严将军！”
“就...蜀王府三子、朝廷钦封巴东郡王，李煊宸，特来求见！”
那几个围上来的士卒听到这些字眼，明显齐齐一愣，互相交换了个“这人怕不是疯子”的眼神，随即只见眼前这人，虽然衣衫褴褛、蓬头垢面，可若是仔细打量，又显然有些矜贵气度，一点没有心虚模样。
难不成是真的？
当下便有人吃不准劲了，也不敢得罪，只低声吩咐了其余士卒看好李煊宸，便转身快步走回大营，不消片刻，营门内便传来了一阵脚步声，一名文吏模样的中年人快步走了出来，到了李煊宸面前，隔着一段距离站定。
他也仔细打量了片刻，心头不由一惊，他是严崇帐下亲信幕僚，是有幸去过蜀王府的，自然见过这位蜀王三子，此刻见面貌一模一样，心下就不由信了七八分，更何况他是知道内幕的，如今关于三殿下弑父叛逃海捕文书，早就已经送到了蜀地各大城池。
谁会嫌自己命长了，跑来军营重地冒充一个通缉的死囚？
想到此处，那文吏不再验明正身，对着李煊宸深深地作了一个长揖，语气中满是不可思议：“殿下...真的是殿下，还请殿下在营外稍候片刻，下官这就去请将军出迎。”
罢，他转身再次快步奔回了营中，又过了大约一炷香的时间，一名身披铁甲、头戴红缨兜鍪的高大将领，在亲卫簇拥下大步流星地从营门内走了出来。
他的目光在李煊宸那张狼狈不堪的脸上刮过，彷佛要看穿李煊宸的心肝脾肺。
沉默了足足有好几息的时间，严崇才缓缓地抬起双手，抱拳，单膝点地，行了一个标准的军礼。
“末将，巴东守将严崇，见过郡王殿下。”
李煊宸见状，心中猛地松了一口气，连忙上前虚扶，口中连声道：“严将军快快请起，折煞王了，王如今这副光景，哪里还敢受将军如此大礼。”
他嘴上虽然客气，可心里却在突突直跳。
因为他注意到，严崇虽然行了礼，口呼郡王，但脸上却是看不出半分久别重逢的激动或者迎来主君的热情。
甚至可以，严崇的脸，是阴沉的。
那种阴沉，并不是针对他李煊宸个人的愤怒或厌恶，而更像是一种被某种重担压了太久，已然疲惫到了极点，以至于都懒得再去掩饰的沉重与无奈。
见到李煊宸亲自搀扶，严崇顺势直起身子，没有再任何客套的废话，直接伸手虚引道：
“殿下长途跋涉，想必是累了，还请殿下入营，好让末将招待一番！”
......
李煊宸被迎进了中军大帐，帐内陈设简朴，正中央是一张帅案，两侧摆放着几把供将领议事的交椅，除此之外别无他物。
最引人注目的，还是帅案后方那面墙上，挂着一幅巨大的长江舆图。
那舆图上，用各种颜色标注了无数的军事标记、敌我态势以及山川险要，看得人眼花缭乱。
而在那张帅案上，则更是堆满了如同山一般高的军情文书和往来信函。
只看这大帐内的景象，李煊宸便能想象到，这位巴东守将，最近的日子，过得绝对可以是焦头烂额。
严崇请了李煊宸座，自己则站在帅案之前，他没有急着开口话，也没有命人奉茶。
整个大帐内安静了许久，倒让李煊宸都有些不自在起来，严崇才缓缓伸出手，从帅案那堆积如山的文书最上面拿起了一份卷宗。
他把那份卷宗拿在手里，轻轻地掂了掂，然后递给了李煊宸。
李煊宸低下头，只看了一眼，眼皮就一阵狂跳。
那是一沓厚厚的海捕文书。
而最上面的那一张，上面赫然画着他的头像。
他的心沉了下来，甚至一瞬间就想夺路而逃，但他还是止住了这种冲动，只能抬起惨白的脸，望向严崇。
严崇也正静静地看着他。
过了好一会儿，严崇才缓缓地开口，打破了这份尴尬的沉默：
“这是成都那边，加急送到巴东大营来的，要求贴满巴东的每一条大街巷，每一处哨卡。”
他的声音平淡：“但，末将没有贴。”
李煊宸整个人一怔，随即，一股绝处逢生的狂喜立刻涌上了他的心头，他几乎要控制不住自己，脱口而出问一句“为何将军不贴”。
可话到了嘴边，看到严崇那张依然阴沉的脸，他又生生地把话给咽了回去。
在经历了这一路的逃亡和背叛之后，他早已经不是当初那个天真无知的王府少爷了。
严崇没有贴海捕文书，绝不代表严崇就认定他是无辜的，甚至是认可了他这巴东郡王的身份。
果然，没等李煊宸开口，严崇便接着了下去，语气只是公事公办：
“按着朝廷和宗人府的规矩，只要朝廷一日不下达圣旨剥夺殿下您的爵位，这巴东郡，名义上就依然是郡王爷您的封地。末将这个巴东守将，见到了封地之主，理应交出虎符，俯首听命，任凭殿下驱驰才对。”
李煊宸一听这话，连忙站起身，连连摆手，语气诚恳得几乎带着几分卑微和祈求：
“不敢！万万不敢！严将军言重了，真是折煞王了！”
“我李煊宸如今难至此，哪里还有什么郡王的体面可言？能侥幸逃到巴东，得将军念着旧情收留，有个可以遮风挡雨的安身之处，不被我那狠心的大哥派人抓了去，这对于我来，便已经是将军天大的恩情了！”
“至于什么封地、虎符，那都是朝廷的公器，王是万万不敢有半分染指的非分之想！将军，您就当没看见我，或者把我当个普通的难民收留几天，别的，我真的是想都不敢想！”
严崇看着李煊宸那副惊慌失措、拼命撇清关系的模样，沉默了片刻。
他低下头，目光在自己案头那堆积如山的文书上，眼神有些涣散，似乎是在回忆什么久远的过往。
然后，他慢慢地开了口。
“末将...是个粗鄙的武人。”
“出身寒微，没什么显赫的背景，也没什么过人的天分，有的，只是一条敢拼敢杀的贱命。”
“早些年，在这尔虞我诈的官场和军中，若不是王爷...若不是老王爷他老人家一而再、再而三地护着末将，提拔末将，末将这副脾气，怕是早就被吃得连骨头渣子都不剩了。”
严崇停顿了一下，他抬起头，视线越过了李煊宸，在帐那幅舆图上。
他像是在对着那幅图话，又像是在对着远在成都、已经长眠于地下的老蜀王话：
“末将，是真的，打心眼里感激老王爷。”
“一个摸爬滚打起来的将领，老王爷不仅没嫌弃，反而将一地主将的重任，将镇守巴东这等咽喉重地的兵权，放心地交托在末将的手上。”
“这份知遇之恩，这等天大的恩情，末将就是粉身碎骨，这辈子、下辈子，也是还不完的！”
“所以，前些日子惊闻老王爷突然西去，末将在这大帐里，痛哭流涕，几不欲生。”
“对于郡王爷您，以及大殿下、二殿下，你们都是老王爷的骨血子嗣。末将对你们，从前没有，现在也绝对生不出半分二心和不敬来！”
李煊宸坐在下首，听着严崇这番情真意切的表白，心里却并没有感到多少轻松，反而觉得越来越不安。
他隐隐约约地察觉到，严崇这番话，表面上听上去是在向老蜀王表忠心，是在解释他为何没有张贴海捕文书。
可那语气里，却带着一种近乎于痛苦的抉择意味。
果然，严崇在深深地吐出一口长气后，眼中的那股感伤瞬间消失殆尽，取而代之的，只剩阴沉冷酷。
他看着李煊宸，一字一句：“若是换做以往，天下太平之时。老王爷去得蹊跷，你们兄弟三人为了那个位置，三子夺嫡，甚至不惜骨肉相残，末将身为臣子，绝不会站队去支持你们其中任何一人！”
“末将只会亲自回成都，就算势单力薄，也只求查明老王爷驾崩的真相，揪出真凶，还老王爷一个公道！哪怕最后要杀头，末将也在所不惜！”
“但是...”
严崇猛地加重了语气：“眼下，上天却没有给末将，也没有给蜀地，留下这样的机会了。”
“郡王爷，您一路逃亡，可知道...”
“荆襄的水师大军，就在昨日，已经彻底打下巫峡了！”
“什么？！”
李煊宸几乎不敢相信自己的耳朵，脱口而出：“这怎么可能？！居然...这般快？那可是巫峡天险！”
严崇却冷笑道：“的确，连末将也不敢相信...可军情文书就是这般写的！大宁河口一战，我军巫峡主力水师伏击不成，反被敌军全歼，敌军士气如虹，高歌猛进，一路横推，已经打到了巫峡的最西端尽头！”
“那里，距离我们巴东的最后一道屏障瞿塘峡，只隔了不到百里水路，也就是，荆襄的贼人，距离您现在坐着的这个大帐，已经不到二百里了！”
严崇死死盯着李煊宸：“他们，随时可能会兵临城下，随时可能会打过来！”
李煊宸摸不准严崇到底想什么，只能干笑着试图缓和下气氛：“可巴东有将军您亲自坐镇，再加上那瞿塘峡历来号称天下第一险，想必荆襄那边，就算水师再利，也没那么容易打过来吧...”
堂堂大蜀郡王，此刻却要去拍一个守将的马屁，这本是何其掉价可笑的事情。
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