第220章 拔矛征吉（2/2）

地方上有什么新式农具、新法种田，都可以报到学堂来。学堂验过有效，便向各省推广。”

朱翊钧点头道：“这主意好。学问不能只关在院子里，要走出去，落到田头上去。”

海事院中，则挂着一幅巨大的海图，上面用朱砂标着月港、广州、松江诸口岸的位置，旁边还画着几艘海船的图样。

海图下方摆着一只三尺来长的木船模型，船身漆成深棕色，三根桅杆高耸，船帆却是用素白细布裁成，干干净净地卷在桅上。

朱翊钧走到海图前，驻足良久。他伸手点了点松江口的位置，道：

“前几日廷议开海，几位尚书各执一词，争得厉害。

可你们看看，这海图上的航线，从松江到月港，从月港到广州，再从广州出洋，一路向南。这是祖宗留下来的海疆，岂能因为怕事，就闭门不纳？”

张居正闻言，心中微微一动。他知道皇帝还是对廷议上三位尚书的反对耿耿于怀。

此刻当着满朝文武与新科进士的面说这番话，分明是在表明态度：开海之事，势在必行。

……

这群大臣跟在皇帝身后走了小半个时辰，虽说行程只有一里多路，却比站一上午还累。

尤其是几位年迈的尚书，额角已隐隐见汗。马自强虽然一声不吭，脚步却已有些虚浮。

朱翊钧回头见了，连忙对张宏道：“给马爱卿赐座，不必再走了。”

马自强再三谢恩，方在内侍搀扶下坐于廊下。

参观完四院，朱翊钧并未急着离开，而是示意随行太监传令下去，让新科进士与庶吉士单独到观星台前列队。

台上春风吹过，台基边缘的杂草尚未除净，但九丈九尺的高台已巍然屹立。

朱翊钧站在台前，群臣退至两侧，三百余名新科进士被引到台前，排成数行，等候皇帝训话。

朱翊钧没有叫他们起来。

他负手而立，目光在人群里缓缓扫了一遍，才道：“尔等须知，今日这大学堂，是为了给天下读书人再开一条路。

这条路不取代科举，也不是要与国子监争短长，它是给愿意研习实学的人用的。

尔等若有人将来能入此堂学习，或到地方上办学，也算替朕、替朝廷开枝散叶。”

众人叩首，无人多言。

朱翊钧顿了顿，忽然话锋一转：“还有一事，朕与内阁近日议定，自本科庶吉士中另开一途，名曰储臣观政州县。

凡庶吉士自愿者，可于散馆之后实授知县，赴各省繁难大县任事。

品级、出身、升转，仍照翰林旧例办理。政绩卓异者，三年可超擢知府；今后简选阁臣，有亲历州县实政者，两途并用，不相妨也。”

此言一出，队伍中顿时起了一阵极细微的骚动。有人倒吸凉气，有人死死咬住了后槽牙，有人抬头看了皇帝一眼，又飞快地低了下去。

朱翊钧看在眼里，不动声色，继续说道：“朕不强派，全凭自愿。

下去之人，不是被贬出京，而是朝廷特意选拔知民间疾苦的储才。

三年之后，愿回翰林的，仍可回院待职；想继续留任地方的，朝廷也会给实缺。”

朱翊钧停了下来，等了一会儿，想把每个人脸上的神情都收进眼底。

只是此刻既没有人说话，也没有人出列，甚至没有人敢与他的目光对视。

连赵南星、李三才这些平日里胆气极壮的人，此刻也都把目光垂在地上，不知道在想什么。

朱翊钧眼中闪过一丝极淡的失望，看来前途还是比初心要重要啊。

“既然诸卿一时拿不定主意，朕也不催你们。今日只是先与你们透个风，等吏部章程发下之后，再做定夺也不迟。”

他转身欲走，群臣礼部官员连忙上前引导。新科进士们也松了一口气，正要跟着退去，忽然——

“陛下！”

一道高音从队伍中响起，清越如金石相击。

朱翊钧脚步猛地一顿，转过身来。

只见吕坤从庶吉士队列中跨出一步，他先是一撩袍角，双膝跪地，而后抬起头来，朗声道：

“陛下，诸君不去，臣去。”

此言一出如惊雷炸在广场上，三百余名新科进士齐刷刷抬起头，无数道目光射向吕坤。

朱翊钧居高临下望着这个年轻人，谁能想到，是一个穷进士率先站了出来。

“好！”朕登极以来，苦读圣贤，只盼着朝堂之上能多几个做实事的臣子。今日吕坤出列，朕心甚慰。”

尔等若还有人愿意，便一道出列。今日这观星台下，是你们自己选的路。将来莫说朕逼你们。”

台下寂静了一瞬。

然后，孙继皋整了整衣冠，缓步出列，在吕坤身侧跪下。

李三才低声骂了一句，也大步走出去，他虽然一心想的便是入阁拜相，哪怕只是想一想，也觉热血沸腾。

可要他从知县做起，从那些催粮征赋、审案断狱的细碎事务做起，那却比杀了他还难受。

但是眼下，皇帝亲言，兄弟们挺身而出，自己又岂能当那懦夫？

与此同时，支可大也领头出队。

再然后，是三个、五个、八个……

王世贞在一旁刚要停笔叹息，见突然有人出列，赶紧再次提起笔蘸了蘸墨，龙飞凤舞地写起来。

朱翊钧站在石阶上，衣袍猎猎，看着台下一步步出列跪倒的新科进士，负手而笑。

“好！你们都是朕的种子，是大明的希望！”

……

—第三卷完。