敷粉妆（二）（1/2）

那是个暮春的黄昏，槐花落得正盛。玉奴靠在窗边，看夕阳把西天的云染成金红，忽然听见后巷传来捣药声。

“咚、咚、咚。”

声音很闷，很沉，不像捣药材，倒像是在捣什么极硬的东西。她好奇，悄悄下了楼，绕到后巷。

何娘子的房门虚掩着。玉奴凑近门缝，往里看去。

屋里没点灯，昏昏暗暗的。何娘子背对着门，蹲在地上，面前摆着个石臼，正用石杵一下下捣着臼里的东西。那东西白花花的，在昏暗光里泛着冷光，不是草药，倒像是……石灰？

玉奴正疑惑，何娘子忽然停了手，从怀里掏出个小瓷瓶，拔开塞子，往石臼里倒了些液体。液体是暗红色的，粘稠，滴进臼里时，发出“嗤”的轻响，冒起一缕青烟。紧接着，一股浓烈的腥气弥漫开来——不是鱼腥，不是血腥，是一种更古怪的、类似铁锈混着腐土的腥气。

何娘子重新开始捣。石杵落下，臼里的东西渐渐变了颜色，从死白变成一种淡淡的、泛着珠光的粉白，像最上等的珍珠磨成的粉。那股腥气也变了，混进了一丝极淡的甜香，像是……玉奴忽然想起，像是母亲妆台上那盒南洋进贡的珍珠粉，可又比那更复杂，更……诱人。

她看得入神，脚下一滑，碰倒了门边的扫帚。

“谁？”何娘子猛地转身。

玉奴吓得转身就跑，一路跑回楼上闺房，锁上门，心还怦怦直跳。方才那一瞥，她看清了何娘子的脸——那张平日里低眉顺眼的脸，在昏暗中竟透着股说不出的诡异，尤其是眼睛，亮得吓人，像暗夜里的猫。

那晚，玉奴做了个梦。

梦里她在无边无际的白色里走，脚下是厚厚的粉，每走一步都扬起一片白雾。雾里有个声音在唤她，很轻，很柔，像母亲小时候哄她睡觉的歌谣。她循着声音走，走了很久，看见雾中坐着个人，穿着靛蓝布裙，背对着她，正在捣药。

“咚、咚、咚。”

石杵落下，臼里的白粉飞溅，有些溅到那人背上，竟融了进去，像是被皮肤吸食了。那人缓缓转过身——是何娘子，可脸又不是何娘子，是一张空白的面孔，没有五官，只有一片死白。

空白的面孔对着她，忽然裂开一道缝，像是嘴，从缝里吐出两个字：

“傅——粉——”

玉奴惊醒，浑身冷汗。窗外天还没亮，槐花落的声音簌簌的，像无数小虫在爬。

自那日后，她开始留心何娘子。

她发现，何娘子每日捣药都在黄昏时分，雷打不动。捣药时必定关紧门窗，屋里从不点灯，只有捣药声闷闷地传出来。捣完药，她会端着一只小瓷碗出来，碗里装着新捣好的药粉，粉白细腻，在暮色里泛着珠光。

那些药粉，大部分被她装进小瓷瓶里，瓶身贴着红纸，纸上写着“白鲜膏”。可玉奴偷偷看见，有一次何娘子装瓶时，留了一小撮在掌心，凑到鼻前深深嗅了嗅，眼神迷离，像是嗅到什么极美妙的东西。然后，她伸出舌头，舔了舔掌心的粉末。

那一幕让玉奴胃里翻腾。可奇怪的是，何娘子的脸，似乎真的在变化——不是变美，是那种肤色，越来越白，白得不正常，像是常年不见日光，又像是……敷了太厚的粉。

更怪的是，玉奴自己的脸。

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