第194章 蝗虫（2/2）

“王老丈，咱们城中有多少鸡鸭？”她问。

王老汉快速计算：“养鸡场有五百只鸡，百姓家中散养的，大约有一千只。鸭子少些，总共三百只。”

“太少了。”瑶草摇头，“至少要五千只，才能起作用。”

“可是现在养……来不及啊。”李老实道，“小鸡小鸭长大要三个月，蝗虫十天就到了。”

瑶草沉思片刻：“两个办法同时进行。第一，立刻派人去周边州县收购鸡鸭，能买多少买多少；第二，提前收割，能收多少收多少。”

她看向众人：“文先生，你去准备银两，派人去收购；王老丈，你组织人手，明天就开始收割，能收一亩是一亩；陆指挥，你带人去砍竹子、编网，在田间设防蝗网；何副指挥，你带人去挖沟，沟里放石灰，蝗虫落进去就出不来；刘大夫，你配驱虫药，洒在田边；柳姨、吴先生、曹司业，你们组织百姓，家家户户出人，全民灭蝗。”

一连串命令下来，众人都有了方向。

“是！”齐声应道。

“还有，”瑶草补充，“这件事，不要瞒着百姓。如实告知，动员全城力量。记住，天灾不可怕，可怕的是人心散。”

众人领命而去。瑶草独自站在大堂里，看着墙上的地图。

蝗灾……这是她穿越以来，面对的最大挑战。这不是人力可以对抗的敌人，而是天威。

但她必须想办法。

为了宁州城，为了这一季的收成，为了全城百姓的希望。

接下来的几天，宁州城进入了战备状态。

收割提前开始了。田地里，士兵和百姓一起挥镰，金黄的麦穗一片片倒下。晒场上，妇女老人忙着打谷、扬场、晾晒。空气中弥漫着麦香和汗水的气息。

收购鸡鸭的队伍也派出去了。文墨亲自带队，带着五千两银子，去周边州县高价收购。消息传开，不少商贾闻风而动，把鸡鸭运到宁州城来卖。

竹网编起来了，沿着田边竖起一道屏障。石灰沟挖好了，白茫茫的一片。驱虫药配好了，洒在田埂上。

全城百姓都动了起来。男人下田，女人送饭，老人看孩子，连学堂的孩子们都组织起来，在田边拾穗，不让一颗粮食浪费。

瑶草也每天都在田间。她不是站在高处指挥，而是亲自下田，和百姓一起干活。虽然动作生疏，但很认真。

“城主，您歇歇吧。”王老汉劝道，“这些粗活，让我们来就行。”

“多一个人，多一份力。”瑶草抹了把汗，“王老丈，你看这麦子，长得多好。咱们一定要保住它们。”

王老汉眼圈红了：“城主……您真是……真是太好了。”

第六天，坏消息来了。

派往北边的探子回报：蝗群已经过了长江，正在向宁州城方向移动。最多三天，就会到。

而这时，宁州城的麦田，只收了一半。

“加快速度！”瑶草下令，“日夜不停，能收多少收多少！”

田地里点起了火把，人们挑灯夜战。累了就在田埂上躺一会儿，饿了就啃几口干粮。没有人抱怨，没有人退缩。

因为他们知道，这是在和天抢粮。

第七天，收购鸡鸭的队伍回来了。带回了三千只鸡，一千只鸭。

“只能买到这么多了。”文墨疲惫地说，“周边州县听说蝗虫要来，也开始抢购鸡鸭，价格涨了三倍。”

“四千只……总比没有好。”瑶草道，“全部赶到未收割的田里。”

第八天，蝗虫的先头部队到了。

那是一个晴朗的午后。天边忽然出现一片黄云，嗡嗡的声音由远及近。正在田里干活的人们抬头看去，都变了脸色。

“蝗虫！蝗虫来了！”

黄云越来越近，遮天蔽日。那是成千上万的蝗虫，密密麻麻，翅膀震动的声音让人头皮发麻。

“点火！放烟！”瑶草厉声下令。

田边早就准备好的柴堆被点燃，浓烟升起。蝗虫怕烟，一部分被熏走了，但更多的还是落了下来。

“鸡鸭！放鸡鸭！”

四千只鸡鸭被赶进田里。它们果然吃蝗虫，一只鸡一天能吃几百只。但蝗虫太多了，鸡鸭根本吃不过来。

更可怕的是，蝗虫不仅吃麦子，还吃一切绿色植物。树叶、杂草、菜苗……所过之处，一片狼藉。

“城主，挡不住了！”陆清晏浑身是汗，“蝗虫太多，咱们的办法……效果有限。”

瑶草看着眼前的一幕：蝗虫如雨点般落下，麦穗以肉眼可见的速度被啃食。鸡鸭在田里拼命吃，但吃的速度远远赶不上蝗虫吃的速度。

她的心在滴血。这一季的收成，就要这么没了吗？

就在这时，她忽然想起前世看过的一个纪录片：非洲蝗灾，当地人是怎么应对的？

“陆清晏！”她喊道，“让所有人，用布蒙住口鼻，跟我来！”

“城主，您要做什么？”

“抓蝗虫！”瑶草咬牙，“蝗虫可以吃！”

所有人都愣住了。蝗虫……可以吃？

“没时间解释了！”瑶草抓起一个麻袋，“会飞的抓不住，但刚落地的蝗虫行动迟缓，可以抓！抓到的蝗虫，用开水烫死，晒干了可以当粮食！”

这是没有办法的办法。但总比眼睁睁看着庄稼被吃光好。

“抓！”陆清晏第一个响应，“听城主的！抓蝗虫！”

士兵们动了，百姓们也跟着动了。一开始还有些害怕，但看到城主亲自在抓，也就放开了。

麻袋、竹筐、甚至衣服……什么工具都用上了。人们扑向蝗虫，抓住就往容器里塞。

蝗虫确实可以吃。用开水一烫，去掉翅膀和腿，晒干了，蛋白质丰富。虽然味道不怎么样，但能填饱肚子。

这场人蝗大战持续了整整两天。