第199章 离开（1/2）
离开织造坊，瑶草去了工造司。鲁工匠正在打造一套马具，见瑶草来了，连忙放下工具。
“城主，您看这个。”他捧出一副马鞍，“这是按您说的改的，前桥高，后桥宽，坐得稳，适合长途跋涉。还有这马蹄铁，加了防滑纹，下雨天也不怕。”
瑶草仔细查看。马鞍做工精良，皮革厚实，铁件牢固；马蹄铁设计巧妙，确实适合长途。
“费心了。”
“应该的。”鲁工匠搓着手，“城主，您这一路……多保重。早去早回。”
“会的。”
从工造司出来，瑶草去了城外的农庄。王老汉正在田里查看番薯的长势，见她来了，连忙迎上来。
“城主，您看这番薯，藤蔓长得可旺了！”他指着绿油油的田地，“再过两个月就能收，一亩至少能收二十石！”
瑶草蹲下身，扒开一丛藤蔓。
“好。等我从京城回来，正好赶上收获。”
王老汉犹豫了一下，从怀里掏出一个小布包：“城主，这个……您带上。”
“这是什么？”
“是番薯种里挑出来的，品相最好的几块。”王老汉低声道，“您到了京城，要是……要是有人为难您，就把这个献上去。这东西耐旱高产，能救活无数人，陛下看了，总会念您的好。”
瑶草心中一暖。这个老实巴交的老农，不懂什么大道理，却用最朴实的方式表达关心。
“王老丈放心，我会妥善处理。”
离开农庄，瑶草去了军营。陆清晏正在训练士兵，见到她，让副将继续，自己快步走来。
“城主，都准备好了。”他低声道，“二十名护卫，都是老兵，身手好，忠心可靠。何魁带队，他熟悉江湖路数，能应对各种情况。”
瑶草点头：“装备呢？”
“每人配了弩箭、横刀、短匕，马是精选的良驹，还有三辆马车——一辆您坐，一辆装行李，一辆备用。”陆清晏顿了顿，“另外……末将安排了十名暗卫，暗中跟随。万一有事，能接应。”
考虑得很周到。瑶草赞许：“你想得周全。”
“城主……”陆清晏欲言又止。
“有话就说。”
“末将……还是想跟您去。”陆清晏咬牙，“京城凶险，末将不放心。”
瑶草看着他，这个二十出头的年轻将领，五年前还是个瘦弱的流民少年，现在已经能独当一面了。
“你得留下。”她温声道，“宁州城更需要你。记住，不管听到什么消息，都要稳住。这座城，交给你了。”
陆清晏眼睛红了，单膝跪地：“末将……誓死守卫宁州城！”
扶起他，瑶草又在军营里转了转。士兵们听说城主要进京，个个神情肃穆。有人送上一把匕首，说是自己打的；有人送上一包干粮，说是家里做的；还有人送上一块护身符，说是去庙里求的……
虽然简陋，但情意真挚。
离开军营，已是申时。瑶草没有回镇抚司，而是去了药局。刘大夫正在配药，见她来了，放下手中的药秤。
“城主，您来得正好。”他递上几个药瓶，“这是老朽配的‘行军散’，防暑防泻；这是‘金疮药’，止血消炎；这是‘解毒丸’，能解常见毒；这是‘安神香’，睡不着时点一支……”
瑶草接过，沉甸甸的。
“小花呢？”
“在后院晒药材。”刘大夫喊道，“小花，城主来了！”
小花跑进来，小脸红扑扑的：“城主！”
“学得怎么样？”
“好！”小花兴奋道，“刘大夫教了我认识三十种药材，还教我把脉！昨天有个大娘肚子疼，我给她按了穴位，就不疼了！”
瑶草摸摸她的头：“好好学，将来当个好大夫。”
“嗯！”小花用力点头，“城主，您……您早点回来。”
从药局出来，瑶草终于回了哑院。青禾和豆子已经等得焦急，见到她，连忙迎上来。
“城主，您可算回来了！”青禾眼圈红红的，“奴婢做了您爱吃的菜，快吃饭吧。”
饭桌上摆满了菜：红烧鱼，炒时蔬，炖鸡汤，还有几样小菜。看得出来，两个丫头把看家本领都使出来了。
瑶草坐下，慢慢吃着。鱼很鲜，汤很浓，但她吃得不多。
“城主，您多吃点。”豆子给她夹菜，“这一路辛苦，得吃饱。”
“好。”瑶草勉强又吃了些。
吃完饭，青禾端来热水洗漱。瑶草坐在院子里，看着天上的月亮。明天就是出发的日子了。
“城主，行李都收拾好了。”青禾轻声说，“衣服带了十套，常服、官服都有；干粮带足了十天的；银两带了五百两，还有一些碎银子零用；文房四宝带了，您路上可能要写信……”
她一件件汇报，事无巨细。
瑶草听着，心中温暖。这两个丫头，从五年前跟着她，已经成了最亲的人。
“青禾，豆子。”她开口，“我走之后，你们要好好的。青禾，你性子稳，多帮衬文先生；豆子，你好好学医，将来当个好大夫。”
“城主……”两个丫头都哭了。
“别哭。”瑶草温声道，“我只是进京，又不是不回来了。等我在京城站稳脚跟，接你们去玩。”
这话是安慰，但她自己都知道，前路凶险。
夜色渐深，两个丫头去睡了。瑶草独自坐在院子里，拿出文墨白天送来的密报。
密报是周文礼派人送来的，详细写了京城的情况：贾侍郎联络了一批官员，准备在她进京时发难；但也有不少清流官员支持她，尤其是看过宁州城奏报的那些；皇帝态度暧昧，既想用她这个“能吏”，又顾忌“女子为官”的非议……
局势复杂，步步惊心。
瑶草把密报烧了，看着灰烬飘散。然后拿出纸笔，开始写进京后的应对策略。
写完后，她又仔细推敲。直到子时，才吹熄蜡烛，上床休息。
但她睡不着。脑中反复推演各种可能，设想各种应对。
直到天快亮时，才迷迷糊糊睡去。
卯时初，青禾轻轻敲门：“城主，该起身了。”
瑶草起身洗漱，换上那件新做的披风。深青色锦缎在晨光中泛着柔和的光泽，衬得她脸色更加白皙。
早饭很简单：粥，馒头，咸菜。但她吃得很慢，很仔细。
吃完，文墨、陆清晏等人已经等在门外。百姓们也自发来了，把镇抚司前的街道堵得水泄不通。
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