第221章：内乱（1/1）

天元皇朝百万大军压境的消息，像一盆冰水浇在了整个汉国的头上。

消息传开的那天，京城的气氛就变了。街上的行人少了，酒馆里的议论多了，每个人的脸上都带着一种说不清道不明的焦虑。百万大军是什么概念？在场的人谁也没有亲眼见过，但所有人都听过天元皇朝的传说——那是这片大陆上最强大的王朝，占据着最肥沃的土地，拥有最精锐的军队。天狼王朝在它面前，不过是一只稍微壮实些的羊。而汉国这只刚刚长大的狼，真的能抗衡那头盘踞了数百年的猛虎吗？

最先跳出来的，是那些女人。

上一次她们被陈楚用铁血手段镇压了——菜市口的血还没干透呢。但这一次，她们觉得时机到了。天元皇朝的百万大军就像一个巨大的靠山，让她们觉得陈楚的刀，终于砍不动了。于是她们又一次走上街头，聚集在宫门前，这一次人数比上次多了好几倍。她们穿着素衣，举着纸牌，脸上带着一种义愤填膺的神情。领头的是一个三十出头的妇人，穿一身洗得发白的布衣，头发挽得一丝不苟，站在人群最前方，声音尖利而响亮：“姐妹们！天元皇朝百万大军压境，是因为什么？是因为陛下不仁！他不顾民生，穷兵黩武，四处征伐，惹怒了天元皇朝！如今大祸临头，陛下不该下罪己诏，向天下人谢罪吗！”

人群中一阵骚动，有附和的声音，却又没人敢带头附和得太明显。领头的妇人见效果不够，提高了音调，像是要把话说给整座京城的人听：“陛下为一己私欲，将整个汉国拖入战火！现在天元皇朝的大军就在边境，一旦打进来，遭殃的是谁？是我们！是城中的百姓！是那些被征去当兵的丈夫和儿子！陛下难道不该给天下人一个交代吗！”

其余的人也跟着喊了起来：“陛下必须下罪己诏！”“停止战争，向天元皇朝求和！”“不能拿百姓的命去填他的野心！”宫门前的声音越来越大，吸引了不少人围观。人群中，有人沉默地看着，有人低声议论，有人默默转身离开。也有一些人站在街角，目光不善地盯着那些闹事的妇人，但谁也没有轻举妄动。

消息递进宫里的时候，陈楚正在和兵部的人商议边境布防。听完内侍的禀报，他没有立刻说话，只是把手里的军报放了下来。他转头看向旁边的镇抚司统领，语气平静地问了一句：“上次杀的那批人的亲戚？”

镇抚司统领躬身答道：“有一部分是。还有一部分是几户商人家的女眷，背后有南越旧商帮的影子。还有几个，查到了天元皇朝探子的线。”

陈楚点了点头，没有再多问，也没有下令抓人。他重新拿起军报，继续看，像是宫门前那些声音根本不存在。他不动，是因为他现在要集中精力解决天元皇朝的百万大军。这些跳梁小丑，等他腾出手来再收拾。他现在没工夫搭理她们，不是因为怕，而是因为她们不配占用他的时间。

但那些官员就不一样了。

南越地区的动静最先传过来。南越并入汉国版图的时间本就不长，暗地里一直有人不甘心。如今天元皇朝百万大军压境，那些人像是闻到了血腥味的鲨鱼一般，一个个从暗中游了出来。南越郡守的案头上，三天之内收到了七封辞官信，全都是当地豪族出身的官吏。辞官的理由五花八门——有的说身体不适，有的说家中父母病重，有的说才疏学浅难当重任。南越郡守气得拍了桌子，却拦不住人。那些豪族出身的官吏前脚辞了官，后脚就开始四处串联，说“汉国气数已尽，天元大军一到，汉国必亡”。更有甚者，暗中派人向天元皇朝递了投诚信，只等着大军一到立刻反正。

安远那边的情况也好不到哪里去。安远地处偏远，驻军不多，一向靠着天高皇帝远的优势过自己的小日子。天元皇朝要打过来的消息一传到，安远刺史的府邸门口当天夜里就被人泼了粪。紧接着，安远城中贴满了无头告示——“天元大军百万，汉国必亡，安远何去何从？”落款是新近冒出来的“安远自治会”，明目张胆地提出了脱离汉国的口号。

安远刺史连夜派出快马向京城求援，却被一伙蒙面人在半路上截了。求援的信使被杀，求援信被烧，尸体被丢在路边，直到三天后才被过往的商队发现。

北疆那边更乱。北疆与天狼王朝交界，这几年一直是赵敢镇守着。赵敢带着十万大军跟着白起去打天狼王朝了，北疆的防务暂时交给了他的副将——一个叫马文才的年轻人。马文才跟着赵敢打了几年仗，有几分本事，但性子软了些，压不住场面。天元皇朝百万大军压境的消息传来之后，北疆的几个大族族长联名写了一封信，送到马文才的案头。信上说的话表面客气，实则字字都是刀子——“天元皇朝势大，汉国难以抗衡。将军年轻有为，何必为一座将倾之大厦陪葬？若能率北疆军民归顺天元，不失封侯之位。”

马文才看完信，沉默了很长时间。他没有回信，也没有抓人。他把信压在案头，就当从来没有收到过。但他也没有向任何人提起这件事——而他不提起这件事本身，就已经是一种态度了。

南越、安远、北疆，三地的动作几乎是同时传回京城的。三天之内，三地求援的、告急的、报信的文书堆了满满一案。陈楚坐在御书房里，一份一份地看完，然后一份一份地批。他没有愤怒，没有拍案，脸色平静得像一潭死水。批完之后，他靠在椅背上，闭上了眼睛。

他的脑海中浮现出那些人的面孔——宫门前闹事的妇人、南越辞官的豪族、安远泼粪的暴徒、北疆摇摆的世家、各地暗中串联的宵小之辈。他们在笑，笑他陈楚也有今天。他们在等，等他陈楚被百万大军压垮的那一天，然后一拥而上，撕咬他的尸体。陈楚睁开了眼睛。他望着面前那一摞文书，嘴角慢慢勾起了一丝弧度。那笑容很冷，冷到站在旁边的镇抚司统领不由自主地打了个寒颤。

陈楚开口了。他的声音不大，但每个字都像是从冰窖里捞出来的：“传朕的口谕——南越郡守，让他把那些辞官的名单列出来，一个不漏地送到京城。告诉那些辞官的人，朕准了。顺便告诉他们，辞官之后，就老老实实在家待着，不要乱跑。朕忙完手头的事，会一个一个去找他们‘叙旧’。”他的目光转向窗外，嘴角的弧度加深了几分，“安远那边，派一队斥候过去，查查那个‘安远自治会’有多少人。查到之后，名单也送回来。朕倒要看看，是谁给他们的胆子。”

他站起身来，走到窗前。窗外，宫门前那些闹事的人群已经散了一些，但仍有三三两两的人聚在那里不肯离开。陈楚看着那些人影，目光平静，像是在看一群蝼蚁：“至于北疆……”他顿了顿，语气里终于带上了一丝杀意，“传旨给马文才——那些让他‘归顺’的族长，让他把信使的人头送回京城。三天之内办不到，他就提着自己的脑袋来见朕。”

镇抚司统领领命而去。陈楚独自站在窗前，望着远处渐渐暗下来的天际。他沉默了很久，最后轻轻说了一句话，像是在自言自语，又像是在对这座巨大的王朝宣告着什么：“百万大军，就想压垮朕？你们也太小看朕了。”

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