第138章 同乡入阁（2/2）

“天下文武官员，皆有故里乡籍，皆有同年同窗，若人人都以此避嫌，朝堂再无可用之人。申、王二人品行才学早已朝野公认，尚未入阁理事便遭无端攻訐，若是朝廷迁就流言、收回成命，只会寒了实干忠臣之心，助长空言攻訐、无事生非的歪风邪气。”

他心中通透，早已看穿言官上疏的根本用意，不过是借乡籍之名发难，藉机牵制內阁、打压新政，並非真心为朝堂规制考量。

朱载型听完二人奏对，沉吟片刻，缓缓坐直身形，目光威严，一锤定音：“你二人所言皆合情理，深合朝堂大体。”

“朝廷用人，唯才是举，重德行、重实绩，乡籍年谊皆是细枝末节，不足为嫌。申时行、王锡爵才德兼备，堪当阁臣大任，准其依旧入阁辅政，不得更改。”

“所有弹劾奏疏，一概留中封存，不予追究言官之责，以示包容。但自此之后，再有捕风捉影、借琐事妄议朝政、恶意攻訐重臣者，一律严惩不贷，绝不姑息。

圣意落定，尘埃落定。

张居正躬身谢恩，心头大石彻底落地。

两日后，天气晴好，春风和煦。

申时行、王锡爵身著崭新的阁臣官服，头戴乌纱，腰系玉带，仪容端整，自午门入宫，经太和门沿御道缓步前往內阁值房。

沿途文武官员分列道旁，神色各异。有真心拱手道贺、认可二人才干的；有侧身侧目、心存疑虑观望的；也有冷眼相对、暗自等著看二人內訌出丑的。

二人皆是涵养深沉之辈，神色从容淡然，目不斜视，步履沉稳，不受周遭纷繁目光影响。

行至內阁值房门口，申时行停下脚步，侧身微微退让半步，礼数周全，语气谦和：“元驭兄，请先。”

王锡爵也不刻意客套，微微頷首示意，抬脚便率先跨入值房。

內阁值房之內早已重新规整，旧案几尽数撤去，换上全新紫檀木案几，呈品字形排布。张居正居中端坐，申时行案几居左，分管內政票擬人事；王锡爵案几居右，分管监察言路边防，格局规整，权责分明。

见二人入內，张居正微微頷首，神色平静，自带首辅威严。

申时行整肃衣冠，上前恭恭敬敬躬身行大礼，礼数周全：“下官申时行，见过首辅大人。”

王锡爵紧隨其后，身形挺拔，声音洪亮刚直，不卑不亢：“下官王锡爵，见过首辅大人。”

张居正抬手示意二人起身落座，语气平和凝重：“自今日起，你二人便是內阁同僚，身处中枢机要之地，一言一行皆关乎朝局安稳、天下民生。往后各司其职，恪守本分，秉公理事，同心辅政，莫负圣恩，莫负朝堂。”

“谨遵首辅教诲。”二人齐声应诺，各自落座。

张居正不再多言，低头继续埋首批阅奏章，值房之內瞬间安静下来，只剩翻动纸页与笔尖落纸的轻响。

王锡爵落座之后，素来厌烦文书杂乱，当即动手整理案头堆积的兵部边报、都察院弹章，分门別类，归置排序，小半个时辰便將繁杂文书梳理得条理分明，整整齐齐码成数摞。

整理完毕，他抬眼看向隔壁的申时行。

只见对方不急不躁，慢条斯理摆放笔砚、镇纸、墨锭，每一件物件都摆放得规整有序，动作从容不迫，神色淡然，全无新晋阁臣的侷促紧张。

王锡爵心底那股较劲之意又起，忽然开口，声音不高不低，刚好传遍整间值房，带著几分骨子里的傲气与试探：“申状元，如今你我同在內阁共事，往后票擬批覆奏章还需仔细严谨，切莫落笔出错。若是疏漏被我查出，依规驳回票擬，届时面上怕是不太好看。”

这话直白坦荡，带著多年来的暗自不服，也带著同僚间的规矩提醒。

申时行放下手中毛笔，抬眼看向王锡爵，嘴角浮起一抹温和浅笑，气度从容不迫，四两拨千斤：“元驭兄多虑了。在下若是行文有疏漏、理事有偏差，元驭兄儘管依规驳回指正，无需顾及情面。”

“反之，元驭兄执掌监察边务，若有思虑不周、核查遗漏之处，在下也定会直言提点，彼此监督，互相补漏，方是內阁同僚应有之本分。”

不卑不亢，不软不硬，既接住了对方的较劲，又点明了內阁制衡共事的本分，分寸拿捏恰到好处。

王锡爵闻言微微一愣，扭过头去继续翻看文书，但心里却暗自佩服申时行这份气度，不骄不躁，不恼不怒，能接得住自己的锋芒，也守得住自身分寸。

主位之上，张居正始终低头批阅奏章，看似对二人对话充耳不闻，实则尽收眼底。

他要的，正是这般格局。

一柔一刚，一稳一烈，互相制衡，暗自较劲，却又公私分明，各担其职，刚好撑起全新的內阁格局。

隆庆十八年的內阁，自此正式重启运转。