第332章 北凉世子（1/2）

一路疾驰，马蹄声如惊雷般炸响，沉闷而急促的声响回荡在群山之间，仿佛要将这片沉睡的大地硬生生踏碎。骏马四蹄翻飞，扬起滚滚黄尘，马车如同一道银色的闪电，呼啸着穿越幽深茂密的树林，越过嶙峋陡峭的山路，车身颠簸不止，轮毂吱呀作响，却片刻不停地向前飞奔。

陈天坐在车辕之上，腰背挺得笔直，右手紧握马鞭，青筋在虎口处微微凸起。他不断地挥动手臂，鞭梢在空中划出凌厉的弧线，每一次落下都带起一声脆响，催促着那匹早已汗透鬃毛的骏马再度提速。烈日当空，灼热的光芒穿过枝叶缝隙洒落下来，将他的脸庞映得忽明忽暗，汗水顺着下颌滴落，砸在膝头洇开一片深色。他不敢有丝毫松懈，耳畔风声呼啸，身后车厢里传来胡家父女低低的呼吸声。

然而，经过将近两个时辰的疯狂奔驰，那匹马终于不堪重负。它的鼻孔翕张如风箱，喷出的热气中夹杂着白沫，四蹄开始发软，每一步都带着细微的颤抖。尽管陈天咬着牙再度扬鞭，鞭梢落在马臀上，却只换来它低低的一声嘶鸣，随即前膝一弯，几乎踉跄跪倒。陈天心头一紧，连忙勒住缰绳，马车缓缓减速，最终在路边停了下来。

他翻身跳下车辕，伸手抚了抚马匹湿漉漉的脖颈，触手一片滚烫。马儿垂下头，耳朵无力地耷拉着，显然已是强弩之末。陈天眉头紧锁，四顾环望，目光穿过稀疏的林梢，忽然瞥见前方不远处有一杆青布酒旗斜斜挑出，在微风中轻轻摆动——那是一座简陋的路边茶亭，搭着几根歪斜的竹木，顶上铺着半旧的茅草，几张粗木桌椅散落在树荫之下。

陈天回头掀开车帘，温声道：“胡老，小姐，马撑不住了，前面有茶摊，咱们先歇一歇吧。”胡老面色疲惫，点了点头，胡晚晚则怯怯地探出半个脑袋，那双清澈的眸子带着几分惊魂未定的神色。陈天伸出手，将胡老扶下马车，又小心地搀着胡晚晚落地。少女的指尖冰凉，微微颤抖，陈天只当未曾察觉，转身引着他们走进茶亭。

茶亭的老板是个干瘦的老者，见有客来，忙用粗瓷碗倒了三碗热茶，又端上一屉刚蒸好的杂粮馒头。茶汤褐黄，飘着几片老叶，馒头粗糙干硬，但对于已经多日风餐露宿、靠干粮和溪水度日的他们来说，已是难得的慰藉。胡晚晚再也顾不得矜持，一把抓起一个馒头，也不怕烫，大口咬下，嚼得腮帮鼓鼓，嘴边沾着碎屑，时不时发出一声满足的轻哼。她吃得急，呛了一下，连忙端起茶碗猛灌一口，被烫得直吸气却舍不得放下。胡老则慢慢啜着茶水，目光沉沉，像是在思索着什么沉重的心事。

陈天没急着吃，他先确认马匹被拴在阴凉处饮了水，才回到桌前，三口两口吃完一个馒头，又连喝了两碗茶，这才觉得干得冒火的喉咙稍稍缓解。饭后他麻利地收起碗筷，拿去还给店家，从腰间摸出几枚铜钱，一枚一枚数清了——二十三钱，不多不少。付完账，他站起身来，活动了一下僵硬的肩背，骨节咔咔作响，然后弯腰整理放在桌角的行囊，将包袱重新扎紧。

就在这时，一阵清脆的马蹄声由远及近传来，节奏不疾不徐，蹄铁叩击青石路面，带着一种从容不迫的韵律。众人纷纷转头望去，但见一辆装饰极其华丽的马车缓缓驶来，车身通体漆成深朱色，四角垂着流苏金铃，车帘用的是上好的云锦，车厢侧面还嵌着一枚巴掌大的玉牌，上面刻着一个龙飞凤舞的“徐”字。马车在茶亭门前稳稳停住，车夫利落地跳下，躬身拉开车门。

先下车的是一位身着锦衣华服的翩翩少年，面如冠玉，目若朗星，眉宇间自带一股养尊处优的矜贵之气。他手中摇着一柄折扇，扇面上绘着山水，举止间从容洒脱，仿佛这山野茶亭不过是他的后花园。紧随其后，四位容貌姣好的年轻女子鱼贯而下，个个身姿婀娜、衣裙翩然，或抱琵琶，或提香炉，或捧玉壶，或持拂尘，宛如仙子降世，引得茶亭里几个过路客人都看直了眼。最后下来的正是那赶车的车夫，身形精瘦，面容普通，穿着一身灰布短打，手中却提着一个长约三尺的精致剑匣，匣身乌沉，隐隐有暗纹流转。

看到这阵势，在场之人无不知晓来者身份不凡。胡老眯起眼睛仔细辨认了片刻，脸色骤变，随即连忙起身迎上前去，躬身施礼，语气恭敬中带着几分勉强：“徐世子，别来无恙啊。”

那锦衣少年——北凉王世子徐安——微微一笑，折扇轻合，姿态优雅地还了一礼：“原来是胡老先生，真是好久不见。”说着，身后一名侍女已伶俐地上前，为徐安斟了一杯热茶，双手奉上。徐安接过，漫不经心地送到唇边轻啜一口，却随即眉头猛皱，口中那口茶猛地喷在地上，溅开一片湿痕，他不悦地将茶碗往桌上一顿，抱怨道：“这是什么破茶？又苦又涩，简直难以下咽！”

他挥了挥手，示意侍女退下，随即转向胡老，脸上重新挂起笑意，语气却透着不容置疑的意味：“胡老，明人不说暗话。家父命我前来，其实是为了一桩要事——北凉王府希望能将令爱胡晚晚纳入府中，与我家二哥徐年结为连理。如此一来，咱们两家便是姻亲之好，日后也好彼此照应。”他说话间，目光不由自主地飘向站在胡老身后的胡晚晚，上下打量了一番。眼前这少女身量未足，面容清秀却略显清瘦，带着几分稚气未脱的胆怯。

胡晚晚被这突如其来的消息惊得面色微白，十五岁的她虽已到了谈婚论嫁的年纪，却从未想过这样的场面会降临在自己身上。

徐安见状说道：“胡小姐莫要多心，家父的意思，是希望您能嫁给我的二哥——徐年。”

“徐年”二字一出，胡老原本勉强维持的客套顿时荡然无存，脸色骤然沉了下来。他冷哼一声，声音拔高了几分：“哼！徐家那位二世子，整日游手好闲、眠花宿柳，斗鸡走狗，不务正业，北凉城中谁人不知？这般品行，如何配得上小女？此等亲事，老夫断不能应允！还请世子回禀王爷，另寻良配吧！”

胡老语气斩钉截铁，毫无商量余地，花白的胡子都在微微抖动。徐安却不慌不忙，脸上的笑容丝毫未减，反而上前一步，温声劝道：“胡老此言差矣。所谓‘路遥知马力，日久见人心’，您对我二哥或许有些误会。不如这样，让胡小姐随我一同回府，与我二哥相处些时日，彼此了解一番，若真不合意，届时再议也不迟嘛……”他一边说着，一边不动声色地向身后递了个眼色。

那一直沉默侍立的车夫见状，目光陡然一厉，将手中的剑匣往地上一放，迈步向前，径直走向胡晚晚。他的步伐看似随意，却带着一种浑然天成的压迫感，每一步落地，仿佛连地面都微微震动。胡晚晚吓得连连后退，纤瘦的身子几乎贴上身后的木柱。

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