第400章 风暴将至，港湾初成（1/2）
格里芬冲着甲板上喊了一句：“给我麻絮、焦油和木板。”
他把船壳的那块烂木板凿掉，在缝隙里塞满了浸过焦油的麻絮。这东西遇水膨胀，越泡越紧，再在外面钉上一块削平的木板做加固，板缘抹一层焦油密封。
前尾的裂纹更麻烦，从桅杆的根部到桅杆顶部三分之一处有一条弯曲的裂纹，虽然还没断，但也快了。正经的修法是换一根新桅杆，但他们没有。
乔治上去看了一圈，指了指仓库里从海盗那里缴获的几副旧铁箍。“把这个套上去，裂纹最宽的位置箍两道，上下各一道，撑到皇家港就够了。”
铁箍被加热后套上桅杆，冷却后收缩，把裂开的木头紧紧箍住了，做完后，格里芬让人试着推了推桅杆，纹丝不动。
“这只是临时的。”格里芬对戈尔丁说，“等你们到了皇家港，再找正经船厂换桅杆，从这里到皇家港，这样撑得住。”
戈尔丁绕着桅杆看了两圈，点了点头。他是个务实的人，能走就行，好不好看是到港以后的事。
乔治又派人，把蓄水池的水通过一条临时铺的竹槽引到栈桥边上，灌进诺福克人号的空水桶里。
溪水是新鲜的，跟海上存了两三周的发绿的桶装水有天壤之别。戈尔丁的水手们接水的时候，一个个往嘴边凑，有人灌了满满一口咽下去，表情像是喝到了朗姆酒。
格雷夫斯上了诺福克人号，虽然没人请他。他在甲板上站了一会儿，扫了一眼船员们的脸色，然后走到一个靠着桅杆的年轻水手面前。
“张嘴。”
水手愣了一下，张开嘴，格雷夫斯看了看他的牙龈，牙龈红肿，正在往外渗血。
他又检查了另外两个人，一个膝盖有淤青，压上去不消退，另一个关节疼了快一周了，一直以为是干活累的。
这是早期的坏血病，再不补充维生素C，两个月之内，这三个人的牙会开始松动，伤口不愈合，严重了会内出血。
格雷夫斯回到岸上，从苗圃旁边的一个木箱里拿出了几颗酸橙子，这是他从缴获的6箱里专门留出来的应急库存。每一颗他都数过，编过号。
他拿了6颗回到船上，递给戈尔丁。“给这三个人每人每天吃一颗，一颗就够，三天之后，他们的牙龈出血会止住，关节疼也会好转。”
戈尔丁看着手里的橙子，又看了看格雷夫斯。“你是医生？”
“是。”
戈尔丁把酸橙分给了那三个水手，他没有问价格，有些东西不是钱的事。
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众人花了一天半的时间修船。
那一天半里，乔治和戈尔丁在沙滩上谈了两次。戈尔丁是个话不多的人，但他跑了二十多年巴巴多斯到皇家港的航线，他的脑子里装着半个加勒比海的消息。
“皇家港在加强巡逻。”戈尔丁蹲在沙滩上，用一根棍子画着航线，“法国人从马提尼克那边开始往外扩张，西班牙人在古巴和伊斯帕尼奥拉之间增了兵。圣基茨那边上个月打了一场，虽然不大，但也够让人紧张的。”
他抬头看了乔治一眼。“你应该知道这意味着什么。”
乔治知道，他不仅知道，而且知道的比戈尔丁深得多，他的脑子里有这个时代接下来十几年的历史走向。
西班牙王位继承战争即将全面爆发，英法西荷在加勒比海上会打成一锅粥，私掠证满天飞，商船会被劫，港口会被烧，航线会被截断。
战争是灾难，但对一个刚起步的港口来说，战争也是机会。打仗的人需要修船，需要补给，需要港口。
乔治没有说这些，他只是问，“你知道这个海湾原来是什么地方吗？”
戈尔丁摇摇头。“我不知道这里有港口，我只是船快沉了，看到这里似乎有海湾入口，就抱着碰运气的想法拐进来的。”
他顿了一下，往回看了看，系缆桩、栈桥、瞭望哨和山崖上的炮台。“不过现在我知道了，这个港口位置不错，从巴巴多斯进加勒比海，这里是个不错的中间站，下次路过我还会停。”
乔治点了点头。
这是这个港口的第一笔生意。修船的工时费，加上补充淡水，和前桅杆的加固费一共是30个西班牙银币。这大概相当于一个普通水手两三天的薪水，可以买到一两桶腌牛肉，或者一小桶黑火药，或者在港口妓院和酒馆里，供整艘船的小伙子们狂欢一夜。
虽然这点钱不算多，但它是蛇湾的第1笔生意。
而且比钱更重要的是，戈尔丁说了“下次还会停。”
一个商船船长愿意把一个新港口纳入他的航线记忆里，这比三十个银币值钱一百倍。
他回到皇家港以后，会在码头上，酒馆里跟其他船长提起这个地方，那些话会传开，会有第二个船长在碰上麻烦的时候想起来，从巴巴多斯到加勒比海之间，有一个港口，可以修船加水。
港口的生意就是这样起来的。一根系缆桩引来第一条船，第一条船的船长回去谈起这段经历，就会引来第二条，第三条。
“诺福克人号”在第2天上午离港，戈尔丁站在船尾，看着两根航道标记杆在身后越来越小。他升起了全帆，转向西北方向。
乔治站在栈桥上目送他们驶出湾口，消失在碧蓝的海面上。
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戈尔丁走后第3天，瞭望哨的值班水手又敲响了铜板。
这次不再是三声警报声，是两声长、一声短，这是约定的“友船”信号。
乔治爬上瞭望台，举起望远镜。
西北方向有一条船，是斑鸠号，帆形和桅杆的轮廓他闭着眼睛都能认出来。此刻帆升得满满的，正顶着侧风跑出最大航速。吃水有些深，看起来装了不少东西。
帕迪回来了。
整个海湾活了过来，在水里洗衣服的水手站起来，往湾口方向看。格里芬从石灰窑旁边走出来，用手搭了个凉棚，眯着眼睛辨认帆影。格雷夫斯在苗圃边上直起腰，把笔记本夹在腋下，也朝那个方向看。
斑鸠号穿过航道标记，驶入港湾。帕迪站在船头，姜黄色的胡子在风里乱飞，他远远地朝岸上挥了一下手。
船还没靠稳，他就跳上了栈桥。
“我带回来了铁钉。”他走到乔治面前，用邀功的语气说，“还有六桶松焦油、帆布三匹，还有各种工具，锤子、凿子、锯子、刨子、一整套尖嘴钳。还有一口铁锅。”
格雷夫斯等这口锅已经等了快三周了，有了铁锅，他就能煮水，熬药，做最基本的消毒和检测。之前他在沙滩上用椰壳烧水，被帕迪嘲笑了很久。
“还有什么？”乔治问。
帕迪往身后看了一眼，斑鸠号的甲板上站着几个陌生面孔。
“还有人。”
三个人从船上走下来。
第1个是个高大宽肩的黑人，他叫约书亚。他的两只手比一般人大了一圈，手背上有密密麻麻的烧伤疤痕。
“约书亚，自由民，他之前在皇家港给一家铁匠铺干活，老板死了，债主要把他卖回种植园抵债。我在码头上碰到他的时候，他正在跟两个追债的人打架。”帕迪的嘴角弯了一下，“我跟他说了我们这里的规矩，他问了一个问题。”
“什么问题？”
“不买卖人那条是说着玩的，还是真的？我说是真的，他第2天一早就到码头上等着我了。”
约书亚站在栈桥上，没有说话。他是个沉默的人，这种沉默大概是在别人的铁匠铺里干活，却随时可能被当成货物卖掉养成的。
但他的眼睛看着石灰窑，看了一会儿，他走过去蹲下来，把手伸进通风口里摸了摸内壁。
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