第101章（2/2）

方炎沉默。

皇帝站起来，在御书房里踱步，脚步声在安静的空间里格外清晰。“朕不是昏君，方炎。朕看得出来，你是一片忠心，你想帮朕，帮这个国家。但你有没有想过，你给朕的东西越厉害，朕就越害怕——不是害怕这把铳，是害怕你这个人。”

这句话像一把刀，精准地扎进了方炎的心里。

他最害怕的事情还是发生了。从一开始他就知道，穿越者最大的优势是“先知”，最大的劣势也是“先知”。当你知道太多不该知道的东西，当你展示出远超这个时代的能力，身边的每一个人都会开始恐惧。不是恐惧你手中的利剑，而是恐惧你脑子里那些看不见的东西。

因为你永远不知道，他下一步会掏出什么。

“方炎。”皇帝停下脚步，站在他面前，居高临下地看着他，“朕问你最后一个问题，你老老实实回答朕，不许撒谎，不许回避。”

方炎抬起头。

“你到底是谁？”皇帝的声音很轻，轻得像羽毛落在水面上，“你不是方员外的儿子，朕查过，方员外确实有个儿子叫方炎，但三年前就病死了。你不是我们这个世界的人，对不对？你来自哪里？天上？地下？还是……未来？”

御书房静得能听见烛芯燃烧的噼啪声。

方炎看着皇帝的眼睛，那双眼睛里翻涌着太多复杂的情绪——好奇、恐惧、期待、怀疑、信任、不安，每一种都真实，每一种都在打架。他知道这一刻迟早会来，但他没想到会是今天，会是现在。

他张了张嘴，正要说话——

砰！

一声巨响从远处传来，不是狙击铳的声音，而是轰隆的爆炸声。紧接着是此起彼伏的尖叫，火光在御书房窗外亮起，映红了半边天空。

皇帝的脸色瞬间变了：“刺客？！”

李德全跌跌撞撞跑进来，脸色惨白：“陛下！北门走水！有人……有人闯宫！”

方炎猛地站起来，大脑飞速运转。闯宫？什么人敢在京城重地闯宫？他下意识摸了摸腰间——什么都没带。狙击铳在禁军营地，他手无寸铁。

“护驾！”李德全尖声叫道，一队侍卫涌入御书房，将皇帝团团围住。

方炎被挤到了一边。他看着窗外越来越亮的火光，忽然想起一件事——今天傍晚，他经过北门的时候，看见守卫换了班。新来的一批守卫，面孔很生，而且……其中有一个人，走路的样子不像普通士兵，更像训练有素的杀手。

他当时没在意，现在想来，那或许是精心策划的阴谋。

御书房的门被从外面撞开，一阵冷风裹挟着浓烟灌进来。火光中，一个身穿黑衣的人影大步走进来，手持长剑，剑尖还在滴血。身后的侍卫已经倒了一地。

“景泰帝。”那人开口，声音沙哑得像砂纸刮过铁板，“有人让我带一句话给你——天子之怒，伏尸百万。而匹夫之怒，不过是血溅五步。”

方炎瞳孔骤然收缩。这不是普通的刺客，这是……

皇帝被侍卫护着往后退，但御书房只有一扇门，已经被堵死了。侍卫们冲上去，被黑衣刺客一剑一个砍翻在地，干净利落，毫不拖泥带水。方炎站在角落里，手无寸铁，脑子里飞快地转着——狙击铳在禁军营地，来不及取，就算来得及取，他也不会用。

刺客越来越近，剑尖直指皇帝。

千钧一发之际，方炎看见了龙案上的笔架。铜制的，很重。他抓起笔架，深吸一口气，瞄准刺客的太阳穴，奋力掷出——

笔架飞出去的瞬间，刺客侧头避开，但方炎没指望这一下能打中。他的真正目的是让刺客分心，给侍卫争取时间。果然，刺客避开笔架的瞬间，一个侍卫从侧翼扑上来，一刀砍在刺客的手臂上，长剑脱手飞出。

刺客闷哼一声，不退反进，左手一把掐住皇帝的脖子。侍卫们投鼠忌器，不敢再动。

“谁敢上前，我就拧断他的脖子。”刺客嘶声道。

御书房内一片死寂。火光照在刺客脸上，露出一道狰狞的刀疤，从左眉一直延伸到右边嘴角，像一条蜈蚣趴在脸上。

方炎死死盯着那道伤疤，忽然想起了一个人。三年前他刚到这个世界时，听说过一个名字——夜枭。江湖上最臭名昭著的刺客，据说从未失手，但三年前突然销声匿迹，江湖传言他已经死了。

他没死。

方炎脑子里忽然闪过一个念头，他握紧了拳，强迫自己冷静下来。他看向皇帝，皇帝也在看他，那双眼睛里没有恐惧，只有一种奇怪的神色——像是在说，你看，这就是没有你在身边的后果。

方炎深吸一口气，开口了：“夜枭。”

刺客猛地转头，刀疤在火光中扭曲如蛇。

“你怎么知道这个名字？”他的声音里带着杀意。

方炎没有回答。他在赌，赌一个三年前就听说的传闻——夜枭不是一个人，是两个人。一明一暗，明的是刀，暗的是影。刀在前杀人，影在后保命。从来没有人见过影，因为见过的人都已经死了。

但如果影不在呢？

“杀了我，你也活不了。”方炎说这话的时候，语气平静得连他自己都惊讶，“你现在掐着皇帝的脖子，外面的禁军已经把这里围了三层，你没看见火光吗？那不是你同伴放的火，那是禁军点亮的火把。你已经插翅难飞了。”

刺客的眼神闪烁了一下。

方炎继续说，语速不快不慢，每一个字都像钉子钉进木头：“我猜，你的影不在。三年前你销声匿迹，不是因为你想退休，是因为你的影死了，对不对？没有影的夜枭，不过是一只瞎了眼的鸟。”

刺客掐着皇帝脖子的手微微颤抖了一下。

就是这一下。

方炎动了。他抓起龙案上的砚台，墨汁泼向刺客的面门，刺客本能地闭眼松手，皇帝猛地挣脱，侍卫们一拥而上。方炎冲过去，一把拽住皇帝的衣领就往门外拖。身后传来刀剑相击的声音，然后是刺客的惨叫声。

等方炎拖着皇帝冲出御书房，跑过回廊，穿过宫门，一直跑到东宫偏殿才停下来时，两个人的衣服都被汗水和血水浸透了。

皇帝靠在柱子上，大口大口喘着气，脸色惨白如纸。方炎也好不到哪里去，双腿发软，差点跪在地上。

过了很久，皇帝才开口，声音沙哑得不像他自己的：“方炎，你刚才……救驾有功，想要什么赏赐？”

方炎苦笑：“陛下，臣现在什么都不想要，就想问您一个问题。”

“你问。”

“方才在御书房，臣还没来得及回答您那个问题，您还想听吗？”

皇帝沉默了很久。远处传来禁军收队的号角声，刺客大概已经被制服了。夜风裹着烟火气吹过来，吹得两个人衣袍猎猎作响。

“朕不想听了。”皇帝说，声音很轻，“朕忽然觉得，知不知道答案，没那么重要。”

方炎愣了一下。

皇帝转过头来看着他，火光映照下，那张年轻的脸上有一种说不清道不明的神色：“朕只知道，刚才那种情况，整个朝廷几百个官员，只有你一个人敢冲上来。不管你是谁，不管你从哪里来，你都是方炎，是朕的臣子，是朕的……朋友。”

朋友。

这个词从皇帝嘴里说出来，分量重得像一座山。方炎怔怔地看着皇帝，忽然觉得鼻子有点酸。

“但朕还是有一句话要告诉你。”皇帝的语气忽然变了，变得冷冽如刀，“今天的事，朕不希望再发生第二次。朕不管你是谁，不管你脑子里有什么，从今天开始，你必须把你知道的一切全部告诉朕。不许留一手，不许藏私，一丁点都不许。”

方炎的心沉了下去。

“否则——”皇帝盯着他的眼睛，一字一顿，“朕会害怕你，而朕一旦害怕一个人，就会想毁掉他。这不是威胁，这是事实。”

夜风呜咽着穿过回廊，将这句话吹散在黑暗里。

方炎看着皇帝的眼睛，那双眼睛里翻涌着太多东西——感谢、信任、恐惧、猜忌、善意、杀意，每一种都真实得刺眼，每一种都在争夺上风。他知道皇帝说的是实话，也知道自己已经没有退路了。

“臣遵旨。”方炎跪下去，额头贴着冰冷的地砖。

皇帝转过身，大步离去，脚步声渐渐消失在夜色中。方炎跪在原地，一动不动的，像一尊石像。过了很久，他才慢慢抬起头，望着皇帝消失的方向，嘴角浮起一丝苦笑。

你让我把知道的一切都说出来。可你知道吗，有些东西一旦说出来，这个世界就回不去了。狙击铳只是开始，真正可怕的东西，还在后头呢。

远处，一队黑衣人悄悄翻过皇宫围墙，无声无息地消失在夜幕中。领头的人回过头，看了一眼火光渐熄的御书房，嘴角勾起一抹诡异的弧度。

“有意思。”

他的声音很轻，轻得像一阵风。

但风会说话，风会传遍整个京城。

三天后，方炎收到了一个不知从何处送来的锦盒。盒子里没有字条，没有暗号，只有一颗子弹。

一颗狙击铳的子弹。

铅铸的，底部刻着一个字——“影”。