第2章 咻一下醒了（2/2）

“刺激？”哈德森太太敏锐地捕捉到这个词，看看福尔摩斯，又看看昏迷的年轻人，“他能受什么刺激？他是来找你的吗，福尔摩斯？还是来找这间待租公寓的？”

“注意看，他的名字是查尔斯·C·凯普莱特，写在这里。”福尔摩斯没有直接回答，而是缓步走到茶几旁，用手指小心地拨弄了一下那叠手稿的页角。

“天啊，原来是凯普莱特先生！他之前联系过我，所以他是来看房子的！”哈德森太太得出结论，语气稍微放松了些，但忧虑未减。

“正如我的推断，他并非毫无目的地前来。可以关注一下他的装扮：衣料尚可但已陈旧，围巾是时下流行但相对便宜的款式，说明曾经家境不错，如今可能陷入窘迫。

“再看，他即使穿着厚重，却依旧面色苍白，呼吸音有轻微的异常，说明他肺部虚弱；眼下那点暗色，我猜想是长期神经衰弱或休息不佳的表现；

“手提箱边角磨损严重，符合长途旅行或频繁搬家的特征，上面还有帕丁顿车站的行李标签痕迹，意思是他刚刚抵达伦敦。

“这样一个年轻人，站在公寓门前……”福尔摩斯轻轻点了点头，“只能是来寻求物美价廉的居所的，可惜，尚不知道是谁将他引荐来了这里。”

“我的天！这实在太令人惊讶了！”华生脱口喊道，声音因惊异而微微扬起。

他顿了顿，语气很快转为谨慎的探询：“不过，您刚才提到，他看了您之后很受刺激？究竟是怎样的情形？您是否注意到了什么特别的东西？”

“这正是有趣之处。这不像是一个寻找住所的人看到潜在房东或合租者的正常反应。”福尔摩斯饶有兴致，摆手制止了哈德森太太直接使用嗅盐的动作：

“他眼睑在动，快醒了。让我们听听这位来自牛津的数学家是怎么回事。”

“牛津的数学家？”华生和哈德森太太异口同声，“你又是怎么知道的？”

福尔摩斯点了点头，在屋子里踱了两步：

“……显而易见，他来自牛津大学，很可能是数学系或者物理系出身，我倾向于前者。推理过程是这样的：

“这个箱子是牛津郡去年流行的款式，其他地方并不多见；而他的领结的系法还是标准的学院风格，但可能由于旅途的奔波或身体的不适，系得有些松垮。

“不过，这些足以说明，他必定是一位牛津的学子。

“再者，他的手指关节上并没有明显劳损痕迹，但指甲缝里还有一些细微的墨渍，中指和食指上有笔和计算尺留下的薄茧。

“这更指向需要大量纸笔演算和精密仪器的数学或理论物理，而非频繁进行实验室操作的化学或工程学。

“综合来看，我们就可以得出结论了。”

福尔摩斯的话音恰到好处地停顿了。

因为昏迷的年轻人正在缓缓睁开眼睛。