第252章 制度（1/2）

夜色已深，长安城王宫的偏殿里，张居正对着满案卷宗坐了一整夜。

他面前的清单，密密麻麻写满了数字。每一条都与西征有关——粮草、军械、马料、药材、民夫、驮畜、沿途补给站的建造成本……

每算一笔，他的眉头就皱紧一分。

“太远了。”

他自言自语，手指沿着地图上的进军路线缓缓划过。从长安出发，经过凉州、甘州、肃州，再穿过荒漠戈壁，才能到达高昌。整条路线，横跨两千里。

两千里啊。

不是江南水乡的两千里，是荒漠戈壁的两千里。沿途没有村庄，没有农田，没有可以征粮的地方。大军的每一粒米、每一束草料，都必须从长安运过去。

张居正在纸上写下第一个数字——民夫数量。

按照惯例，一名士兵作战，至少需要三名民夫负责转运粮草。西征大军按王上的意思，至少需要三万人。三万人，就需要九万民夫。

九万民夫。

长安城周边的人口，撑得起九万民夫的征调吗？

张居正对着那个数字沉默了很久。

他继续往下写——沿途补给站。

从长安到高昌，沿途需要设立补给站。按照他的测算，每百里设一站，一共需要十八座补给站。每站配备守军、仓库、马厩、水井，以及负责转运的民夫……

一站一天的消耗，粗算下来就是五十贯钱。

十八座站，一天就是九百贯。若是打上三个月，光是补给站的运转费用，就是八万一千贯。

这还只是补给站的费用，还没算大军的军饷、粮草、军械损耗。

张居正拿起算盘，噼里啪啦打了一通。

他停了下来。

算盘上的数字让他有些恍惚——西征三个月的总花费，大概是长安国库能够调用的银子的七成。

七成。

一场仗花掉七成国库。

“张相还没歇着？”

门外传来的声音打断了张居正的沉思。管仲披着一件外衣走了进来，手里端着一壶热茶。

“管相也没睡。”张居正接过茶，苦笑了一声。

管仲在旁边坐下，看了一眼满桌的账册：“算出来了吗？”

“算出来了，但不知道怎么跟王上说。”张居正摇了摇头，“西征三个月，光靠国库，撑不住。”

管仲端起茶杯，没有急着喝：“你想过的办法，我都想过。长安到高昌，沿途是戈壁荒漠，这已经是既定的地理事实。人力无法改变的东西，就只能在制度上想办法。”

“什么办法？”

“你有没有想过，为什么草原上的游牧民族打仗，从来不用发愁补给？”管仲问。

张居正愣了一下：“他们逐水草而居，随军带牛羊，边走边吃……”

“正是。”管仲道，“我们不是游牧民族，没办法边走边吃。但我们可以让补给线变成一条商路。”

“商路？”

“西域曾经有过一条商路，来往的商队络绎不绝。那时的高昌、龟兹，都靠这条商路赚钱。后来战乱不断，商路断了。”管仲从袖中取出一封信，递给张居正，“你看看这个。”

张居正接过来，展开信笺。

信上的字迹苍劲有力，是管仲的手笔。但内容却让他吃了一惊——信中详细描述了如何恢复西域商路，如何在沿途设市集，如何以商养军，甚至列出了可能参与的商贾名单。

“你早就想过？”张居正抬头。

“不是我。”管仲摇摇头，“是管仲写的。”

“嗯？”

“我没明白。”张居正说。

管仲看着桌上的信纸，没有解释太多。

张居正把那封信翻来覆去看了两遍。信中描述了重建商路的构想——利用周国军队西进的机会，打通被战乱阻断的西域商路。沿途设关市，以军护商，以商养军。商队经过时缴纳的关税，足以填补补给站的亏空。

“此计可行！”张居正猛地站起来，“以商养军，不仅能解决补给问题，还能把西域各国的商人拉到我周国这边来！”

“但有个前提。”管仲道，“商路不是一天建起来的。初期投入仍然巨大。”

张居正又重新坐下，目光在账面上扫过半晌。

“所以问题还是回到原点——第一个月怎么办？”

“第一阶段的补给，只能靠国库撑着。”管仲道，“但臣以为，可以用另一个法子缓解压力。”

“什么法子？”

“借。”

“借？”

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