第159章 大结局（1/2）
日子过的很快，转眼间冬去春来。
这一年开春，叶棠带着全村人干的头一件大事，就是盖新房。
从前那些荒芜的土地，转眼间便被齐整的青砖瓦房所替代。
村头到村尾，叮叮当当的敲打声从早响到晚，却没有一个人喊累。
房子盖好后，叶棠又领着大伙儿开垦荒地。
村外那上千亩荒地，被一锄一锄的翻了个遍。
男人们挥汗如雨的犁地，女人们跟在后面撒种施肥，就连半大的孩子们也提着水壶一趟一趟的帮忙浇水。
忙了一整个春天，到了夏天，地里已经是一片绿油油的景象。
玉米秆子长的比人还高，谷穗沉甸甸的垂着头，红薯藤蔓铺的满地都是。
叶棠每天都要到地里转一圈，看着那片曾经寸草不生的荒地变成沃野良田，心里说不出的踏实。
到了秋收时节，整个山东村都沉浸在丰收的喜悦里。
谷场上堆满了金灿灿的谷子，玉米棒子挂满了各家各户的屋檐，红薯堆的跟小山似的。
家家户户的粮仓都装的满满当当，有的人家甚至不得不多腾出几间屋子来存放粮食。
那些从前逃荒时饿肚子的日子，早就已经一去不复返了。
这天傍晚，天色刚刚擦黑，叶棠正在院子里收晾晒的干菜，忽然听见村口传来一阵喧哗声。
她抬头一看，只见村里的男女老少扛着麻袋、拎着篮子，浩浩荡荡的朝她家走来。
走在最前面的是刘大叔，他肩上扛着一袋子新磨的白面，眼眶红红的，一进门就大声说道，
“棠丫头！要不是你，咱们这些人怕是早就饿死在逃荒路上了！这点粮食是大家伙儿的一点心意，你可一定要收下！”
身后的人们纷纷附和，
众人你一言我一语，有的人送米，有的人送面，还有的人拎了两只老母鸡，还有的人抱着一坛自家酿的高粱酒。
不一会儿，叶棠家的院子里就堆满了各种吃食。
叶棠的眼睛忽的热了，她连连摆手，
“叔、婶子们，这可使不得！粮食是大家一起种的，我不过是动了动嘴皮子……”
“那可不行！”
刘婶子一把拉住她的手，声音洪亮，
“你动嘴皮子，那也是本事！要不是这一路上你一直拿主意，咱们这群人哪儿能有今天啊？你就安心收着这些东西！”
李氏站在门口看着这一幕，笑的合不拢嘴。
她招呼着乡亲们进屋里坐，转身就去了厨房烧水沏茶。
屋里正热闹着，院门外忽的传来了一阵爽朗的笑声。
众人回头一看，只见李铁柱带着八个舅舅门，从山上回来了。
每个人的肩上背上都背满了猎物，
狍子、野兔、山鸡，甚至还有一头肥猪，被四个舅舅合力抬着，场面极为壮观。
“哈哈哈！听说咱们村今年粮食大丰收，我们上山的也不能空手回来！”
李铁柱说着，就把肩上的狍子往地上一放，
他拍了拍手上的灰，“今晚大家都别走了，都留下一起好好的大喝一场！”
八个舅舅齐齐应声，院子里一时欢呼声不停。
当晚，院子里灯火通明。
几张木桌被拼在了一起，上面摆满了各类吃食，大盘炖肉，红烧野兔，清炒野菜，还有新粮蒸出来的白米饭，香气扑鼻。
男人们端着酒碗举杯换盏，女人们围坐在一起唠家常，孩子们在桌旁追逐打闹。
李铁柱端着酒碗站起来，声音洪亮，“这第一碗酒，敬老天爷赏饭吃！第二碗酒，敬咱们全村人齐心合力！第三碗酒……”
他顿了顿，目光落在叶棠身上，满是慈爱与骄傲，“敬我的好孙女！棠棠，你是咱们村的骄傲！”
叶棠脸颊微微一红，端起面前的茶碗站了起来，
“爷爷，各位叔伯婶子，我不过是想让大家都能吃饱饭、住暖房。如今咱们有了粮，有了房，往后的日子，只会越来越好！”
众人齐声叫好，酒碗碰撞的清脆声响彻夜空。
宴席一直持续到月上中天才渐渐散去。
乡亲们互相搀扶着，踩着月色各自回家，嘴里还在念叨着来年要种什么庄稼、养多少鸡鸭。
叶棠帮着李氏收拾完碗筷，又打了热水简单洗漱了一番，正准备熄灯歇息，门外忽然传来几声轻轻的叩门声。
“棠棠，睡了吗？”是谢怀瑜的声音。
叶棠心头一动，披上外衣走过去打开了门。
月光下，谢怀瑜一身青色长衫，眉眼间带着几分凝重的神色，手里捏着一封信函。
“怎么了？”叶棠侧身让他进屋，顺手点亮了桌上的油灯。
谢怀瑜在桌边坐下，沉默了片刻，才开口道，“北境那边来消息了。”
叶棠的心一下子提了起来。
“陆承野率军大破蛮夷，北境全线告捷。”
谢怀瑜抬起头，眼中既有欣慰，也有复杂的神色，
“疫病也已经控制住了，朝廷那边局势渐稳。陛下已经下旨，今年秋闱如期举行，一个月后开考。”
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他说到这里，停顿了一下，目光沉沉的望向叶棠，“棠棠，我要去京城。”
油灯的火苗跳了跳，在墙上投下摇曳的影子。
叶棠怔怔的看着他，嘴唇动了动，一时不知道该说什么。
她当然知道这一天迟早会来。
谢怀瑜胸有丘壑，才华横溢，他从来就不属于这个小山村。
她从一开始就知道，他是要飞上枝头的凤凰，不可能一辈子困在这田间地头。
可真正到了这一刻，她的眼眶还是不争气的湿了。
谢怀瑜见她眼圈泛红，心中一软，站起身来走到她面前。
他抬起手，轻轻拍了拍她的肩膀，掌心温热而有力，“棠棠，等我考取功名，便回来娶你。”
叶棠低着头，忍了又忍，终究还是没有忍住，一滴泪落在了衣襟上。
她吸了吸鼻子，抬起头看着他，努力扯出一个笑容，“那你可要说话算话。”
谢怀瑜看着她含泪带笑的模样，胸口像是被什么东西狠狠的撞了一下。
他郑重点头，一字一句的说，“我谢怀瑜此生，绝不负你。”
那一夜，两人在灯下说了很久的话。
直到东方泛起鱼肚白，谢怀瑜才起身离去。
叶棠站在院门口，看着他的背影消失在晨雾中，久久没有转身。
日子又恢复了平静。
叶棠依旧每天去地里转悠，带着村民们规划来年的耕种。
只是偶尔在田间地头停下来的时候，她会不自觉的望向南边那条通往京城的路。
一个月、两个月、三个月……
秋去冬来，树叶落了又长，雪下了又化。
村里的人们照常日出而作、日落而息，没有人知道远在京城的贡院里，有一个年轻人正在奋笔疾书，写下关于这片土地的抱负与理想。
直到第二年秋天，一匹快马踏碎了山村的宁静。
“捷报——捷报——！”
信使高举着朱红色的报帖，一路策马狂奔进村，马蹄声惊的路边的鸡鸭扑棱着翅膀四处乱窜。
他勒住缰绳，在村口大声喊道，“恭喜！贵村学子谢怀瑜——高中状元！”
消息像长了翅膀一样传遍了整个村子。
叶棠正在地里查看冬小麦的长势，听到这个消息时，手里的锄头“咣当”一声掉在了地上。
她愣愣的站在原地，半晌没有动弹，直到泪水模糊了视线，才抬手捂住嘴，无声的笑了起来。
他真的做到了。
半个月后，一支迎亲的队伍浩浩荡荡的开进了山东村。
为首的谢怀瑜骑在一匹高大的枣红马上，头戴乌纱帽，身着大红状元袍，胸前系着绸缎大红花，整个人英姿勃发、意气风发。
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