後宅（2/2）

姚知韞微微一怔。

“此人不簡單。”王夫人緩緩道，“能忍常人所不能忍，面上永遠笑嘻嘻的，今日之事怕也是她的主意。霍家面上雖是太夫人做主，可依我看，真正在背後拿主意的，怕是她。”

姚知韞想起小林氏那雙晦澀難辨的眼睛，心裏微微一緊。

“不過……”王夫人話鋒一轉，臉上露出幾分笑意，“今日看了你這般做派，心裏倒踏實了。雷霆之姿，該硬的時候絕不含糊。裏裏外外全換上自己的人，這後宅，便是你的天下了。”

她拍了拍姚知韞的手，語氣裏帶着幾分欣慰：“有你這樣當家，母親還有什麽不放心的？”

姚知韞眼眶微微一熱，低下頭去，輕輕“嗯”了一聲。

王夫人笑着繼續叮囑：“霍家雖不省心，侯爺卻是向着你的，他昨日之舉，禦史臺那邊必定不會善罷甘休，這幾日朝堂上怕是要起風波，夫妻一體，一榮俱榮，一損俱損，這個道理你也要懂得。”

“你心裏通透，可畢竟年紀小，切不可因為性子，與他鬧了矛盾，若是侯爺有什麽不對，你也該多些包容。”王夫人知道她性子看似淡然，實則剛硬，便多叮咛幾句。

姚知韞靜靜地聽着，心裏卻一愣，王夫人這話似有深意，難道霍抉發生了什麽事？只是王夫人就此打住，她也不好追問，便笑着應了一聲。

幾人又拉了一會兒家常。

王夫人将清源書院山長王守的話帶到——那些送去書院的書，山長很是感念，說替那些寒門學子謝過侯夫人。姚知韞聽了，心裏便覺得妥帖。

王夫人又将朝中的關系細細說了一遍：哪些人家可交，哪些人家需留神，哪些人家最好敬而遠之。姚知韞一一記下，心裏慢慢有了底。

看看時辰，王夫人便起身告辭。

姚知韞連忙吩咐人将暖棚裏新摘的蔬菜裝了兩大籃，親自送到大門口。王夫人拉着她的手，又叮囑了幾句，這才上了馬車。

姚知韞站在門口，看着馬車走遠，才與孫穎一起往回走。

兩人先去了栖雲院。孫穎裏裏外外看了一遍，喜歡得不得了，直說這院子清雅，往後要常來住。

又去了芳菲苑。此時正是午後，陽光暖暖地灑在桃杏枝頭，那些鼓起的芽苞似乎又飽滿了幾分。孫穎站在那片即将盛放的園子裏，又是羨慕又是欣慰。

姚知韞也不藏私，拉着她去了暖棚。

暖棚裏綠意盎然，黃瓜頂花帶刺，茄子紫亮亮的，還有一壟一壟的鮮蔬，水靈靈的，看着便喜人。孫穎看得眼熱，半開玩笑地道：“往後我可要日日來府上讨新鮮蔬菜吃。”

這本是一句玩笑話。

可姚知韞卻記在了心裏。

往後的幾十年，無論風雨，每日清晨，總有一籃新鮮蔬菜從侯府送出，一份去昌平伯府，一份去王家。一日不曾斷過，一日不曾晚過。

午後，陽光斜斜地落在廊下，兩人沿着芳菲苑回到歸雁居，又說了些話：馮嘉被一頂小轎擡進了英國公府，于宛茵因與二皇子之事暴露，也只做了一個侍妾，二皇子與崔令儀的婚禮定在了六月十八。

孫穎說着，聲音忽然低了下去：“我的婚期定在了六月初五。”

姚知韞側頭看她。孫穎的臉上沒有新嫁娘該有的喜悅，只有一片暗淡的神色。

“你——。”姚知韞試探着問。

“不用擔心我，”孫穎苦笑道，“他雖是皓月皎潔，卻不是我的良配。”她轉過頭看着姚知韞，目光複雜難辨，“倒是你——。”

姚知韞一愣，方才母親那句話她就覺得話裏有話，此刻孫穎也這般說，她便不得不多心：“什麽意思？”

孫穎猶豫了一下，壓低了聲音道：“昨日霍家人搬去甜水巷，大家才知道那宅子是侯爺的，之前一直住着一位姑娘，聽說是從嘉蘭來的——。”

姚知韞心中一怔，倒不是懷疑霍抉有什麽二心，他待她如何，她心裏有數。

只是這事若是真的，加上分家一事，霍抉的名聲怕是要雪上加霜了。

兩人聊着天，不知不覺便到了申時，想着霍抉快要回來了，孫穎便起身回了栖雲院，走時不忘促狹地笑着調侃姚知韞，不打擾他們夫妻相聚。

姚知韞想到霍抉在朝堂上怕是免不了受氣，便起身去了廚房，親自下廚炒了三四個小菜，還溫了一壺酒，只是左等右等，等到菜都熱了好幾遍，也沒等到霍抉。

廊下的燈籠不知何時點亮了，橘黃的光透進來，在桌上投下一片淡淡的影。她盯着那影子看了一會兒，又移開目光，落在門口的方向。

更鼓敲過兩聲，霍抉依舊沒有回來。

以往霍抉若是有事安排，定然會安排青木回來說一聲，免得她擔心，像今日這樣，卻是從未有過。

她整個人都坐不住了。

站起身，走到窗邊，推開一條縫。外面黑沉沉的，沒有月亮，只有廊下那幾盞燈籠在夜風裏輕輕搖晃。她望着那條通往府門的甬道，一動不動。

是朝堂上出了什麽事情嗎？還是皇上為難他？又或者是京營出了事？她甚至想到了甜水巷那位姑娘。