第15章（1/2）
第15章
納征剛過三日，郁晟便動身回廣州了。
郁蓁站在二門裏送他。郁晟翻身上馬，勒住缰繩，回頭看了她一眼——和簽婚書那天一樣的眼色，像是在确認什麽。
好好吃飯。他說。
郁蓁屈膝福了一禮。郁晟沒有再說什麽，打馬走了。馬蹄聲出了巷口，拐過長街，越來越遠。
郁蓁站了一會兒，轉身往回走。父親是兩廣總督，廣州才是他該在的地方，她從小就知道。走過游廊時，無意識地摸了摸袖中那支銀蘭簪。昨日他來告別，在書房裏坐不到一盞茶，說來說去無非是聽你母親的話、有事寫信。末了走到門口又回頭：
你小時候，我抱了沒幾回。這一晃，都要嫁人了。
他說這話時沒看她，步子卻頓了一下才邁出去。
郁蓁當時沒說什麽。此刻站在廊下，才覺出那句話的分量——一個父親翻來覆去，最終只說得出這一句。她從前以為父親不在意她：廣州太遠，家書太短，幾年回一趟揚州，坐不到半個時辰就被公務叫走。可他在婚書上用力到墨色吃進紙紋，走了老遠又回頭看了一眼。好好吃飯不是敷衍，是他翻遍所有話，只找到這一句。
回到繡樓，非霜見她面色如常，沒有多問，只換了一壺熱茶。郁蓁坐了一盞茶的工夫才端杯。茶已經溫了。
又過了幾日，郁馮氏帶着一封姑蘇來的信上了繡樓。
林家合過八字，日子定在來年三月十八；請期帖子送到郁老太爺案上，禮數齊全。郁蓁接過帖子看了看，林夫人的字端正穩重，橫平豎直。她想起林如海的字——定親宴紅帖裏那手行楷，比母親的字多幾分逸氣。筆跡不同，卻都不浮不躁。
三月十八。郁馮氏把信紙折好，還有大半年，嫁衣繡得從容。
從容。郁蓁重複了一遍，嘴角微微彎了一下。母親說從容，手指卻在信紙邊上反複撫過。
她把帖子還回去，說了一聲好。
郁馮氏站起來，走到樓梯口又停住——和郁晟告別的姿勢竟有幾分像。
有什麽短了、不夠了，讓非霜來告訴我。她說完，沒有回頭，下樓去了。
郁蓁獨自坐在繡架前。針還穿着上次繡梅枝餘下的赭色線。她從繡架上取下那幅尚未完工的梅枝，看了半晌，拆了。
線一根一根抽走，不到一炷香，淺赭色絹面上只剩幾道隐約針孔。
不心疼？阿愚在識海裏問。
郁蓁将拆下的線繞回線軸，動作不急不緩：繡的時候用了心，就夠了。
那為什麽要拆？
舊的繡完了，該繡新的了。
阿愚沉默了一會兒，說：真要繡了。
不是問句。
郁蓁重新穿線。這次不是赭色、墨青、秋香黃，而是石榴紅——從郁馮氏送來的那批絲線裏挑的，日光下流光，暗處沉厚。
她起針時頓了頓。她繡過夏荷、魚躍龍門、梧葉半黃、梅枝橫斜，每一樣都是給人看的。這一次，繡的是自己穿的嫁衣。不是給人看的，是給她自己的。
針尖穿過絹帛。阿愚沒再說話，但她知道他在看。
又過了幾日，郁馮氏帶着一摞賬冊和一串鑰匙上了繡樓。
嫁過去以後，府裏的賬目、田莊收成、節禮來往，都要心裏有數。她把賬冊攤開，坐到郁蓁對面，語氣像交接差事，林家人口簡單，你婆婆通情達理。但再簡單的人家，內宅的事也不能全丢給底下人——你心裏要有一本賬。
郁蓁放下針，接過賬冊翻了翻。揚州郁府的賬目條理清楚，進出皆有明細，是郁馮氏多年經手的手筆。
母親這些——都是自己學的？
郁馮氏怔了一下，搖頭：出閣前，我母親只教怎麽看賬。真上手管，是你祖母手把手帶的。頭兩年對不上賬，底下人看我年輕面軟，做手腳糊弄我。我不好意思說，夜裏對着賬冊哭了好幾回。
她說這些時語氣很平，手指翻過紙頁，在某一條上停了一瞬——大概那條就是當年做手腳的舊賬。
那後來呢？
後來想通了。哭歸哭，第二天還得查。查不到底就翻舊賬，翻不到就盯着這個人看——一人盯三個月，總歸盯得出破綻。郁馮氏看着郁蓁，你比母親聰明，心裏有數，遇事不慌。母親能教你的，不過是這些細碎活計。
她頓了頓：府裏舊例、田莊租子、節禮厚薄，都有規矩，學就會了。真正要你自己去經的——
郁蓁等了等。
——是日子。郁馮氏把銅鑰匙推過去，指尖在最大的那把上輕輕叩了一下，日子是過出來的，不是算出來的。
她站起來要走，郁蓁叫住了她。
母親。
郁馮氏回頭。
您說的是對的。郁蓁說，哭沒用，得學。
郁馮氏站在門邊，眼眶忽然有點紅。她沒讓那點紅泛出來，掉過頭說了句茶涼了讓非霜換，下樓去了。
京城榮國府裏，賈母做局的效果已經穩穩落地。
徐家的醜聞在茶樓酒肆間傳了七八日，該聽的都聽了，該傳的都傳了。街面上說的不再是賈敏在公主府接不上詩、回府路上當街叱罵丫鬟——那些話被另一樁更香豔的醜聞蓋了過去。茶博士拍醒木說起榆錢胡同時，滿座的人都跟着笑，把前幾日關于國公府千金的閑話沖得乾乾淨淨。
賴大來回話，說威遠侯府收了兩匹料子，回話說老太太費心——語氣如常，不見疏遠。
賈母撥着念珠，半晌沒有說話。做局時沒有猶豫——風聲起了，女兒的失儀擋不住了，她就選了最快的一條路，把另一樁真事送出去，讓聽客自己選更愛聽哪個。她不後悔。撥着念珠的時候，她還是想到女兒知道了多少。
西跨院裏的消息她心裏有數。送飯的婆子嘴上不嚴，漏出去的話足夠賈敏拼個七七八八。
開了門吧。她說，讓姑娘出來走動走動。
王夫人親自去傳的話。
推開西跨院的門，秋日的陽光迎面撲來。院裏不過一株老槐、幾叢秋海棠，比起禁足時那扇合頁緊閉的窗，已是另一片天地。
賈敏正坐在窗下繡《鳳凰于飛》。大半個月禁足，那幅鳳凰嫁衣已經繡了大半，尾羽上每一片翎眼都用了三四種線色。可針腳忽緊忽松——根部密得像織錦，到了末梢卻疏疏幾針帶過，像是繡到那裏時忽然沒了耐心。
王夫人立在門邊：老太太說，今日天氣好，請姑娘出去走走。
賈敏沒有立刻起身。她把最後一針走完，剪斷線頭，将繡棚擱在窗臺上。動作很慢——像是在确認門确實開了，确認她确實可以走出這道門檻了。
她站起來，走到門口時頓了頓。上一次站在這裏是重陽那日，穿着吉服，撐着參茶吊起來的一口氣往外走——回來時那口氣散了，門在身後落了鎖。好像隔了一年，其實不過十餘日。
賈敏沒有回頭，邁過了門檻。
在她被放出來之前，威遠侯府裏早已查過一輪。
徐定邦命人把榆錢胡同前後、馮把總底細、賭坊那筆債一樣一樣捋過。查來查去，線索斷在賭坊東家暴斃上——一個死人，說不出什麽。街面上倒漸漸有了說法，說是幾位郡王府裏手長，借風攪渾水；真假無人深究，議論卻一日日往那邊歪了。
威遠侯府沒疑到賈家頭上，哪怕榮國府是這場風波裏看得見的受益者。
一來，徐齊合這樁醜事樁樁件件都是真的——馮把總獻妻是真，他占小姨子是真，馮夫人鬧事也是撞見別院私會、積怨爆發。再通天的手段，也捏造不出這許多真。
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